ชายกำลังห่างจากกัน: ที่ปรึกษาสามารถนำพวกเขากลับมาสู่เส้นทางที่ถูกต้องได้

(SeaPRwire) –   ทั่วประเทศ พ่อแม่ ครู และนักวิจัยต่างสังเกตเห็นรูปแบบที่น่ากังวลเดียวกันในหมู่เด็กชายและชายหนุ่มมากขึ้นเรื่อยๆ: มิตรภาพที่ใกล้ชิดน้อยลง การแยกตัวมากขึ้น และการต่อสู้กับปัญหาสุขภาพจิตที่เพิ่มขึ้น

โชคดีที่วิธีแก้ปัญหาวิกฤตความเหงาที่เพิ่มขึ้นสำหรับเด็กชายนี้มีอยู่จริง และเริ่มต้นด้วยการสร้างความสัมพันธ์ใหม่ที่ช่วยให้ชายหนุ่มรู้สึกได้รับการสนับสนุนและเข้าใจ เราเชื่อว่าการให้คำปรึกษา (mentorship) เป็นหนึ่งในวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดที่เรามีในการสร้างความสัมพันธ์ที่มีความหมายในวงกว้าง เพื่อให้เด็กชายและครอบครัว โรงเรียน และชุมชนของพวกเขาสามารถเติบโตไปด้วยกันได้

เมื่อเด็กชายเติบโตเป็นชายหนุ่ม เขามักจะซึมซับชุดกฎเกณฑ์ที่ชัดเจนเกี่ยวกับสิ่งที่เขาได้รับอนุญาตให้รู้สึก ซึ่งกฎเหล่านี้มักจะเหลือพื้นที่น้อยมากสำหรับการเชื่อมโยงและการสนับสนุนที่คนหนุ่มสาวต้องการ ไม่มีใครยื่นคู่มือให้เขา แต่เขาเรียนรู้จากสิ่งที่ได้รับรางวัล สิ่งที่ถูกเยาะเย้ย สิ่งที่ผู้ใหญ่รอบตัวเขาเป็นแบบอย่าง ข้อความและผู้มีอิทธิพลที่หลั่งไหลเข้ามาในโทรศัพท์ของเขา บ่อยครั้งเกินไปที่เด็กชายเรียนรู้ว่าความแข็งแกร่งคือสิ่งที่มีค่า และความเปราะบางคือภาระ ดังนั้นเมื่อสิ่งต่างๆ ยากลำบาก เขาก็จะถอยห่าง ชายหนุ่มหนึ่งในสี่คนในอเมริการายงานว่ารู้สึกเหงาอย่างมากในแต่ละวัน สองในสามของชายหนุ่มอายุต่ำกว่า 30 ปีเชื่อว่าไม่มีใครสนใจว่าพวกเขาเป็นอย่างไร และชายหนุ่มมากกว่าหนึ่งในเจ็ดคนรายงานว่าไม่มีเพื่อนสนิทเลย ซึ่งเกือบห้าเท่าของอัตราในปี 1990

ด้วยเหตุนี้ เด็กชายหลายคนจึงมักแสดงความทุกข์ผ่านความก้าวร้าว การถอนตัว และการเสี่ยงภัย และระบบสนับสนุนในปัจจุบันของเราก็ไม่พร้อมที่จะรับรู้สัญญาณขอความช่วยเหลือเหล่านี้ พฤติกรรมเหล่านี้มักถูกตีความว่าเป็นการท้าทาย ถูกระบุว่าเป็นปัญหาด้านพฤติกรรม และได้รับการปฏิบัติไปตามนั้น ดังที่ Dr. Megan Paxton รองประธานฝ่ายประสิทธิผลทางคลินิกของ Home of the Innocents อธิบายไว้ว่า เราให้คำศัพท์แก่เด็กผู้หญิงมากขึ้นในการอธิบายอารมณ์ของพวกเขา แต่เด็กผู้ชายส่วนใหญ่กลับเรียนรู้เกี่ยวกับความโกรธ

ผลที่ตามมาอาจเลวร้าย เด็กชายมีแนวโน้มที่จะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคซึมเศร้าน้อยกว่าเด็กผู้หญิง แต่พวกเขามีแนวโน้มที่จะเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายมากกว่า ตั้งแต่ปี 2010 อัตราการฆ่าตัวตายในหมู่ชายหนุ่มเพิ่มขึ้นหนึ่งในสาม รายงานฉบับใหม่ของ Humana Foundation เรื่อง “Strengthening Belonging for Underserved Boys” เผยให้เห็นว่าสถานการณ์นี้เลวร้ายลงเพียงใดสำหรับเด็กชายที่อยู่ในกลุ่มชายขอบอยู่แล้ว

เด็กชายผิวสีต้องแบกรับภาระของบาดแผลทางเชื้อชาติควบคู่ไปกับสิ่งอื่นๆ เด็กชายผิวดำมีแนวโน้มที่จะเสียชีวิตจากการฆ่าตัวตายมากกว่าเด็กหญิงผิวดำถึง 2.7 เท่า เด็กชายชาวอเมริกันอินเดียนและอะแลสกาพื้นเมืองเผชิญกับอัตราการพยายามฆ่าตัวตายสูงสุดในทุกกลุ่ม เด็กชาย LGBTQ+ มักไม่รู้สึกปลอดภัยพอในหมู่เพื่อนฝูงของตนเองที่จะขอความช่วยเหลือ และในชุมชนชนบทที่คาดหวังความอดทนอดกลั้น และนักบำบัดอาจอยู่ห่างออกไป 30 นาทีหรือมากกว่านั้น เด็กชายจึงเรียนรู้ที่จะผ่านพ้นความเจ็บปวดไปได้ด้วยตัวเอง

ที่ Big Brothers Big Sisters of America (BBBSA) เราเห็นอีกด้านหนึ่งของเรื่องราวนี้: สิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเด็กชายพบการเชื่อมโยง Frankie Lucio ผู้นำเยาวชนเชื้อสายลาตินจากฮูสตัน ซึ่งเป็นสมาชิกของ Big Brothers Big Sisters National Youth Council อธิบายถึงความเหงาที่แพร่หลายในหมู่เพื่อนร่วมรุ่นของเขาว่าเป็นเหมือนการปิดตัวลง: นอนหลับทั้งวัน ถอนตัวออกจากทุกสิ่งที่เคยสนใจ เก็บตัวอยู่ในห้องเพราะไม่อยากเพิ่มปัญหาให้กับพ่อแม่ที่แบกรับภาระมากเกินไปอยู่แล้ว Carter Howell ชายหนุ่มอายุ 22 ปีจากพื้นที่เกษตรกรรมในรัฐเคนทักกี ได้เห็นเพื่อนๆ เงียบไปก่อนที่จะพยายามฆ่าตัวตาย “พวกเขาแค่หยุดพูด” เขากล่าว “นั่นคือสัญญาณ” ชายหนุ่มทั้งสองคนพบความหมายและจุดมุ่งหมายที่ยิ่งใหญ่ขึ้นผ่านการให้คำปรึกษา (mentorship)

มีน้อยมากที่การแทรกแซงจะสร้างความรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งได้อย่างน่าเชื่อถือเท่ากับการให้คำปรึกษา (mentorship) ผู้ใหญ่ที่เอาใจใส่ซึ่งปรากฏตัวสัปดาห์แล้วสัปดาห์เล่า ผู้ที่ถามคำถามจริงจังและอยู่รอคำตอบ สามารถเปลี่ยนแปลงเส้นทางชีวิตของคนหนุ่มสาวได้อย่างสิ้นเชิง คนหนุ่มสาวที่มีที่ปรึกษา (mentor) มีโอกาสน้อยลง 54% ที่จะถูกจับกุม มีโอกาสน้อยลง 41% ที่จะใช้สารเสพติด และมีโอกาสมากขึ้น 20% ที่จะเข้าเรียนในวิทยาลัย พวกเขาแสดงให้เห็นถึงการพัฒนาอย่างมากในการควบคุมอารมณ์และความหวังเกี่ยวกับอนาคตของพวกเขา ประโยชน์ที่น่าทึ่งยังขยายไปถึงที่ปรึกษาด้วยเช่นกัน ผู้ชายที่อาสาเป็นที่ปรึกษามักจะอธิบายว่าพบจุดมุ่งหมายและชุมชนที่ได้รับการฟื้นฟูผ่านการให้คำปรึกษา และรายงานว่ามีความภาคภูมิใจในตนเองที่แข็งแกร่งขึ้น มีความรู้สึกถึงความหมายที่มากขึ้น และมีความสัมพันธ์ที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นในชีวิตของตนเอง

ทว่าในขณะนี้ เด็กชายจำนวนมากเกินไปไม่มีโอกาสที่จะได้สัมผัสกับการเชื่อมโยงที่มีความหมายเช่นนั้น ทั่วประเทศ มีคนหนุ่มสาวหลายพันคนกำลังรอที่ปรึกษา (mentor) และส่วนใหญ่เป็นเด็กชาย ตัวอย่างเช่น เด็กชายคิดเป็นเกือบสองในสามของคนหนุ่มสาวที่อยู่ในรายชื่อรอของ BBBSA ทั่วประเทศ ข่าวดีคือ มีแรงผลักดันที่เพิ่มขึ้นอยู่แล้วในการขยายการเข้าถึงการให้คำปรึกษา (mentorship) ทั่วประเทศ ที่ BBBSA เราเห็นการเพิ่มขึ้น 7% ในปีนี้ของผู้ชายผิวสีที่ลงทะเบียนเป็นที่ปรึกษา

ความพยายามในการให้คำปรึกษา (mentorship) ช่วยให้เด็กชายพูดคุยอย่างเปิดเผยเกี่ยวกับสิ่งที่พวกเขากำลังประสบอยู่ เรียนรู้จากกันและกัน และสร้างความสัมพันธ์กับผู้ใหญ่ที่เป็นแบบอย่างของความเห็นอกเห็นใจและความซื่อสัตย์ทางอารมณ์ เรายังสนับสนุนการวิจัยและเครื่องมือคัดกรองที่ดีขึ้น เพื่อให้ปัญหาของเด็กชายได้รับการยอมรับว่าเป็นอะไร แทนที่จะถูกเพิกเฉยหรือติดป้ายผิด

ด้วยภาวะสุขภาพจิตครึ่งหนึ่งทั้งหมดที่แสดงอาการก่อนอายุ 14 ปี การเข้าถึงเด็กชายตั้งแต่เนิ่นๆ จึงเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง ดังนั้นเราจึงต้องปรับเปลี่ยนเรื่องเล่าทางวัฒนธรรมเกี่ยวกับเด็กชาย โดยการสนับสนุนการเล่าเรื่องและสื่อที่เปิดพื้นที่ให้สำหรับความรู้สึกทั้งหมดที่เด็กชายมี รวมถึงความเปราะบางและความสุข

กว่าหนึ่งศตวรรษที่แล้ว ในช่วงเวลาของการเปลี่ยนแปลงทางสังคมอย่างรวดเร็วอีกครั้ง ผู้นำพลเมืองได้สร้างสถาบันที่เสนอการให้คำปรึกษา (mentorship) โครงสร้าง และชุมชนแก่เด็กชาย Big Brothers เป็นหนึ่งในนั้น ความท้าทายที่เด็กชายเผชิญในวันนี้อาจดูแตกต่างออกไป แต่ความต้องการพื้นฐานนั้นคุ้นเคย: คนหนุ่มสาวที่กำลังมองหาคำแนะนำและผู้ใหญ่ที่สามารถให้ได้

วันนี้ เด็กชายหลายคนกำลังมองหาใครสักคนที่จะสังเกตเห็นเมื่อพวกเขาถอยห่าง และผู้ชายก็กำลังมองหาวิธีที่มีความหมายในการมีส่วนร่วมกับชุมชนของตนไปพร้อมๆ กัน และเรามีหลักฐานหลายทศวรรษที่แสดงให้เห็นว่าเมื่อสองกลุ่มนี้มาพบกันผ่านการให้คำปรึกษา (mentorship) ชีวิตก็เปลี่ยนแปลงไป สิ่งที่เราต้องการตอนนี้คือการลงทุนที่สอดคล้องกัน ความเอาใจใส่ และความเต็มใจของผู้ใหญ่จำนวนมากขึ้นที่จะก้าวเข้ามา เพื่อที่เราจะสามารถเอาชนะวิกฤตความเหงา และสร้างสังคมที่เชื่อมโยงและมีสุขภาพดีขึ้นสำหรับทุกคนในกระบวนการนี้