นักวิทยาศาสตร์เผย โลกได้ข้ามผ่านจุดพลิกผันสภาพภูมิอากาศจุดแรกของโลกแล้ว

(SeaPRwire) –   ช่วงเวลาที่แน่นอนที่โลกจะถึงจุดวิกฤต (tipping points)—ช่วงเวลาที่การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์จะกระตุ้นให้เกิดการเปลี่ยนแปลงของโลกที่ย้อนกลับไม่ได้—เป็นประเด็นที่นักวิทยาศาสตร์ให้ความสนใจมานาน แต่จุดวิกฤตเหล่านั้นอาจอยู่ใกล้กว่าที่เราคิด รายงานที่เผยแพร่ในวันนี้ระบุว่า โลกได้ผ่านจุดวิกฤตสภาพภูมิอากาศจุดแรกไปแล้ว

รายงาน “Global Tipping Points” ฉบับที่สองที่เผยแพร่โดย University of Exeter พบว่าแนวปะการังน้ำอุ่นกำลังผ่านจุดวิกฤตของตนเอง อุณหภูมิมหาสมุทรที่สูงขึ้น การเป็นกรด การทำประมงเกินขนาด และมลพิษ กำลังรวมกันทำให้เกิดปะการังฟอกขาวและการตาย ซึ่งหมายความว่าแนวปะการังจำนวนมากจะสูญหายไป เว้นแต่ว่าอุณหภูมิโลกจะกลับมาอยู่ที่ 1°C หรือต่ำกว่า

“เรากำลังอยู่ในความเป็นจริงด้านสภาพภูมิอากาศใหม่” Tim Lenton ผู้อำนวยการผู้ก่อตั้ง Global Systems Institute at the University of Exeter ซึ่งเป็นผู้นำรายงานกล่าว “เราได้ก้าวข้ามจุดวิกฤตในระบบภูมิอากาศแล้ว และตอนนี้เรามั่นใจว่าจะยังคงดำเนินต่อไปจนถึงภาวะโลกร้อน 1.5°C เหนือระดับก่อนยุคอุตสาหกรรม และนั่นจะทำให้เราอยู่ในเขตอันตรายสำหรับการข้ามจุดวิกฤตสภาพภูมิอากาศเพิ่มเติม” โลกคาดว่าจะข้ามเกณฑ์ 1.5°C ภายใน 5 ปีข้างหน้า ตามรายงานจาก เมื่อถึงเกณฑ์นั้น โลกจะได้เห็นสภาพอากาศสุดขั้วที่บ่อยขึ้นและรุนแรงขึ้น รวมถึงความตึงเครียดต่อการผลิตอาหารและการเข้าถึงน้ำ ซึ่งเป็นผลกระทบที่หลายประเทศที่เปราะบางต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศกำลังประสบอยู่แล้ว

ผู้เขียนให้นิยามจุดวิกฤตว่า “เกิดขึ้นเมื่อการเปลี่ยนแปลงในระบบดำเนินไปได้เองและยากที่จะย้อนกลับเมื่อผ่านเกณฑ์หนึ่งไปแล้ว ซึ่งนำไปสู่ผลกระทบที่สำคัญและแพร่หลาย” นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบจุดวิกฤตที่สำคัญถึง 25 จุด รวมถึงป่าฝนแอมะซอนที่เปลี่ยนจากป่าเขียวชอุ่มที่เก็บกักการปล่อยคาร์บอนกลายเป็นทุ่งหญ้าสะวันนาที่แห้งแล้ง และการละลายถาวรของน้ำแข็งทะเลขั้วโลกที่ทำให้น้ำเปิดสีเข้มดูดซับความร้อนได้มากกว่าหิมะสีขาว ซึ่งกระตุ้นให้เกิดการละลายต่อไป

นักวิทยาศาสตร์ 160 คนใน 23 ประเทศได้รวบรวมข้อมูลและวรรณกรรมล่าสุดเกี่ยวกับหัวข้อนี้ และพบว่าในช่วงหลายปีนับตั้งแต่เปิดตัวรายงานในปี 2023 แนวปะการังทั่วโลกได้เริ่มผ่านจุดวิกฤตทางความร้อนของตนเองแล้ว “เราเห็นแนวปะการัง 80% ประสบกับคลื่นความร้อนที่ไม่เคยมีมาก่อน เหตุการณ์ปะการังฟอกขาว และการตาย” Lenton กล่าว การล่มสลายในวงกว้างของระบบนิเวศแนวปะการังจะเป็นหายนะต่อชีวิตทางทะเลและชีวิตมนุษย์—แนวปะการังช่วยสนับสนุนการประมง และปกป้องชายฝั่งจากพายุหมุนและระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้น ในบรรดาจุดวิกฤตทั้งหมด แนวปะการังมี สำหรับอุณหภูมิที่สูงขึ้น—ซึ่งหมายความว่าไม่น่าแปลกใจที่มันเป็นจุดแรกที่ถูกละเมิด

ยังมีมาตรการอื่นๆ เกี่ยวกับสุขภาพของสิ่งแวดล้อมที่นักวิทยาศาสตร์กำลังเฝ้าดูอยู่ รายงานฉบับเดือนกันยายน พบว่าเราได้ผ่านเกณฑ์ “ขีดจำกัดของดาวเคราะห์” เจ็ดในเก้าประการไปแล้ว (รวมถึงมหาสมุทรที่มีความเป็นกรดมากขึ้นและการเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ธรรมชาติ)—สิ่งเหล่านี้คือเกณฑ์ที่รักษาระบบของโลกให้เอื้อต่อการดำรงชีวิตและป้องกันไม่ให้ก้าวข้ามจุดวิกฤต

รายงานในวันนี้ยังพบว่าเกณฑ์อุณหภูมิโลกที่จำเป็นในการกระตุ้นให้เกิดการตายในวงกว้างของป่าฝนแอมะซอนนั้นต่ำกว่าที่เคยคิดไว้ โดยขีดล่างของช่วงที่คาดการณ์ไว้ตอนนี้อยู่ที่ 1.5°C ผู้เขียนเน้นย้ำถึงความจำเป็นในการดำเนินการเร่งด่วนเพื่อหลีกเลี่ยงชะตากรรมนี้ รวมถึงการลงทุนเป้าหมายในการอนุรักษ์และฟื้นฟู เพื่อรักษาสภาพป่าสำหรับผู้คนกว่าร้อยล้านคนที่ต้องพึ่งพามัน นอกจากนี้ พวกเขายังเตือนว่า Atlantic Meridional Overturning Circulation ซึ่งเป็นระบบกระแสน้ำในมหาสมุทรที่หมุนเวียนน้ำภายในมหาสมุทรแอตแลนติก มีความเสี่ยงที่จะล่มสลายหากอุณหภูมิโลกสูงขึ้นเกิน 2°C เหนืออุณหภูมิก่อนยุคอุตสาหกรรม หากสิ่งนี้เกิดขึ้น จะกระตุ้นให้เกิดฤดูหนาวที่รุนแรงขึ้นในยุโรปตะวันตกเฉียงเหนือ ขัดขวางมรสุมแอฟริกาตะวันตกและอินเดีย และลดผลผลิตทางการเกษตรในหลายพื้นที่ทั่วโลก

แน่นอนว่ามีการเปลี่ยนแปลงเชิงบวกจำนวนมากเกิดขึ้นทั่วโลก เนื่องจากทางเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อม เช่น รถยนต์ไฟฟ้าและแผงโซลาร์เซลล์ ได้รับการยอมรับอย่างแพร่หลายมากขึ้นและมีราคาที่จับต้องได้ “มีหลักฐานเพิ่มขึ้นในสิ่งที่เราเรียกว่า ‘จุดวิกฤตเชิงบวก’ ซึ่งการเปลี่ยนแปลงไปสู่เทคโนโลยีและพฤติกรรมที่ไม่ปล่อยก๊าซเรือนกระจกกำลังดำเนินไปได้ด้วยตัวเอง” Lenton กล่าว

แต่ถ้าเราต้องการหลีกเลี่ยงการข้ามจุดวิกฤตสภาพภูมิอากาศเพิ่มเติม ก็ยังคงต้องมีความก้าวหน้าอีกมาก เขากล่าวเสริม “เรารู้ว่าเราต้องการให้การแก้ไขปัญหาเร่งตัวขึ้น หากเราจะจำกัดภาวะโลกร้อนให้อยู่ในระดับที่สามารถจำกัดความเสี่ยงจากจุดวิกฤตที่ไม่ดีและสภาพภูมิอากาศได้”