ประโยชน์ด้านสภาพภูมิอากาศที่ไม่คาดคิดประการหนึ่งจากมาตรการภาษีของทรัมป์

(SeaPRwire) –   ทันทีที่เข้ารับตำแหน่งในปีนี้ ประธานาธิบดีทรัมป์ได้เริ่มผลักดันครั้งใหญ่เพื่อปรับเปลี่ยนระเบียบการค้าโลกด้วยการเรียกเก็บภาษีที่ครอบคลุมและในที่สุดก็มีการตกลงการค้ากับประเทศที่เจรจาได้สำเร็จ ยังไม่มีข้อสรุปว่าความพยายามดังกล่าวจะประสบความสำเร็จตามเป้าหมายที่ระบุไว้ในการนำการผลิตกลับคืนสู่สหรัฐอเมริกาหรือไม่ แต่หลักฐานเบื้องต้นชี้ให้เห็นว่าวาระการค้าของทรัมป์อาจมีผลที่ไม่คาดคิดอย่างน่าประหลาดใจ: ช่วยเหลือการดำเนินการด้านสภาพภูมิอากาศ

เมื่อภาษีขึ้นราคา บริษัทและผู้บริโภคก็หันมาใช้การลดของเสียและการนำกลับมาใช้ใหม่ ซึ่งเป็นแนวทางที่รู้จักกันในแวดวงความยั่งยืนว่า “circularity” เพื่อลดต้นทุน ธุรกิจต่างๆ กำลังมองหาจุดที่ง่ายในการนำวัสดุรีไซเคิลมาใช้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผลิตภัณฑ์ที่มีมูลค่าสูง เช่น แร่ธาตุสำคัญ ขณะเดียวกัน ผู้คนจำนวนมากขึ้นก็ซื้อผลิตภัณฑ์มือสอง เนื่องจากบริษัทต่างๆ เพิ่มจำนวนสินค้ามือสองที่นำเสนอ สำหรับผู้บริโภคและบริษัท ผลลัพธ์เชิงบวกด้านสภาพภูมิอากาศถือเป็นผลข้างเคียงที่น่ายินดี

“ลูกค้าของเราทุกคนที่ผมนึกถึงกำลังประเมินทางเลือกต่างๆ เพื่อลดผลกระทบด้านต้นทุนจากภาษี” David Linich ผู้บริหารด้านความยั่งยืนของบริษัทที่ปรึกษา PwC กล่าว “การนำวัสดุที่อยู่ในภูมิภาคแล้วกลับมาใช้ใหม่เป็นหนึ่งในเครื่องมือที่ตอนนี้อยู่บนโต๊ะ ซึ่งอาจไม่เคยอยู่บนโต๊ะมาก่อน”

อย่างไรก็ตาม มีข้อจำกัดในความสามารถในการขยายขนาดโซลูชั่นหมุนเวียนอย่างรวดเร็ว ที่สำคัญที่สุดคือ สหรัฐอเมริกาขาดโครงสร้างพื้นฐานสำหรับการนำการรีไซเคิลและการนำกลับมาใช้ใหม่มาใช้อย่างแพร่หลาย แต่ก็ยังเป็นช่วงเริ่มต้นสำหรับภาษี เมื่อต้นทุนยังคงถ่วงเศรษฐกิจ ระบบนิเวศที่จำเป็นในการพัฒนาโซลูชั่นหมุนเวียนก็น่าจะเติบโตขึ้นเรื่อยๆ

แนวคิดเบื้องหลังแนวทางเศรษฐกิจหมุนเวียนมีมานานหลายทศวรรษ ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 นักเศรษฐศาสตร์ได้กำหนดให้ circularity เป็นกุญแจสำคัญในการปลดล็อกการพัฒนาที่ยั่งยืน แต่แม้จะมีความสนใจทางวิชาการที่สอดคล้องกันทั่วโลก การนำโซลูชั่นหมุนเวียนมาใช้จริงก็ยังคงเป็นไปอย่างไม่สม่ำเสมอ เริ่มตั้งแต่ต้นทศวรรษ 2000 รัฐบาล โดยเฉพาะในยุโรปและเอเชีย ได้สร้างกรอบการทำงานเพื่อส่งเสริมแนวทางหมุนเวียน แม้ว่าธุรกิจต่างๆ จะปฏิบัติตามและในบางกรณีได้เปิดตัวโครงการนำร่อง ก็เป็นที่รู้กันดีอยู่แล้วว่าการนำไปใช้อย่างแพร่หลายในเศรษฐกิจใดๆ ก็ยังคงเป็นเรื่องยาก

เหตุผลสำคัญประการหนึ่งคือความเป็นจริงง่ายๆ ที่ว่าในกรณีส่วนใหญ่ การใช้วัสดุบริสุทธิ์ยังคงง่ายและถูกกว่า ภาษี ซึ่งเพิ่มขึ้นนอกเหนือจากแรงกดดันในห่วงโซ่อุปทานและอัตราเงินเฟ้อ กำลังเปลี่ยนแปลงสมการ ราคาเศษอลูมิเนียมในสหรัฐอเมริกาได้เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่เดือนที่ผ่านมา เนื่องจาก การรีไซเคิลมีต้นทุนที่คุ้มค่ามากขึ้นเมื่อเผชิญกับภาษี ข้อมูลจาก The Aluminum Association ซึ่งเป็นกลุ่มการค้าในอุตสาหกรรม ชี้ให้เห็นว่าในเดือนกันยายน สินค้าคงคลังเศษอลูมิเนียมเพิ่มขึ้นเกือบ 15% จากต้นปีอันเป็นผลมาจากภาษี และบริษัทต่างๆ ได้มองหาการรีไซเคิลแร่ธาตุสำคัญภายในประเทศ หลังจากที่จีน ซึ่งเป็นผู้แปรรูปแร่ธาตุสำคัญชั้นนำ ได้จำกัดการเข้าถึงอุปทานของตนเพื่อตอบสนองต่อวาระการค้าของทรัมป์ อลูมิเนียมและแร่ธาตุสำคัญเป็นสองภาคส่วนที่มีโครงสร้างพื้นฐานสำหรับการรีไซเคิลในสหรัฐอเมริกาอยู่แล้ว เมื่อภาษีถ่วงภาคส่วนอื่นๆ เราอาจเห็นระบบใหม่ๆ ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อส่งเสริม circularity

ผู้บริโภคที่ได้รับผลกระทบจากเงินเฟ้อยังมีบทบาทในการปลดล็อกโซลูชั่นหมุนเวียนด้วย ในการสำรวจผู้บริโภคในอเมริกาเหนือและละตินอเมริกาในเดือนสิงหาคม ซึ่งดำเนินการโดย Mastercard และแบ่งปันกับฉัน ผู้ตอบแบบสอบถามมากกว่าหนึ่งในสามกล่าวว่าพวกเขากำลังมองหาผลิตภัณฑ์มือสองมากขึ้นกว่าที่เคย และ 18% ของผู้ตอบแบบสอบถามกล่าวว่าพวกเขากำลังเช่าผลิตภัณฑ์มากขึ้นแทนที่จะซื้อ พฤติกรรมของผู้บริโภคเหล่านี้เป็นตัวกำหนดแนวปฏิบัติทางธุรกิจ เนื่องจากบริษัทต่างๆ พยายามตอบสนองความต้องการนี้ ตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดอาจเป็นตลาดเสื้อผ้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกลุ่มสินค้าระดับสูง ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา บริษัทจำนวนมากได้เปิดตัวทางเลือกในการเช่าและบริการเสื้อผ้ามือสองที่เป็นนวัตกรรมใหม่

เพื่อทำความเข้าใจว่าภาษีอาจส่งผลกระทบต่อพฤติกรรมผู้บริโภคอย่างไร Mastercard Economics Institute ได้ศึกษาความต้องการอุปกรณ์กีฬาแบบ circular ซึ่งอาจรวมถึงสินค้ามือสองหรือสินค้าเช่า อุปกรณ์กีฬาส่วนใหญ่นำเข้าจากจีนและถูกเก็บภาษีอย่างหนัก ราคาที่เพิ่มขึ้นได้ส่งผลกระทบต่อผู้บริโภคแล้ว ณ สิ้นเดือนกรกฎาคม ยอดขายสินค้ากีฬาแบบ circular เพิ่มขึ้น 11% จากต้นปี เทียบกับเพียง 3% สำหรับอุปกรณ์กีฬาทั่วไป ตัวเลขเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะกระตุ้นการลงทุนเพิ่มเติมในข้อเสนอแบบ circular ในภาคส่วนนี้

“ร้านค้าปลีกที่ขายอุปกรณ์กีฬาใหม่ตระหนักดีว่าลูกค้ากำลังเดินเข้ามาต้องการซื้อสินค้ามือสอง” Michelle Meyer หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์ของ Mastercard Economics Institute กล่าว “มีการรับรู้ที่เกิดขึ้นซึ่งน่าจะคงอยู่ถาวร”

หากการรับรู้นั้นแพร่กระจายไปยังภาคส่วนอื่นๆ ที่ถูกเก็บภาษีสูง ตั้งแต่เฟอร์นิเจอร์ไปจนถึงเครื่องจักรกลหนัก การบริหารงานของรัฐบาลชุดนี้อาจประสบความสำเร็จโดยไม่ตั้งใจในการปลดล็อกการนำ circularity มาใช้อย่างแพร่หลาย ซึ่งเป็นสิ่งที่ผู้สนับสนุนพยายามมานานหลายทศวรรษ

หากต้องการรับเรื่องราวนี้ในกล่องจดหมายของคุณ โปรดสมัครรับจดหมายข่าว TIME CO2 Leadership Report

เรื่องราวนี้ได้รับการสนับสนุนจากความร่วมมือกับ Journalism Funding Partners และ TIME เป็นผู้รับผิดชอบเนื้อหาแต่เพียงผู้เดียว