สิ่งที่ต้องรู้เกี่ยวกับการยึดเรือบรรทุกน้ำมันที่กำลังทำให้ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ–รัสเซีย รุนแรงขึ้น

(SeaPRwire) –   กองกำลังสหรัฐฯ ได้ยึดเรือบรรทุกน้ำมันที่เชื่อมโยงกับเวเนซุเอลาและโบกธงรัสเซีย เป็นการเคลื่อนไหวที่อาจทำให้ความตึงเครียดระหว่างสหรัฐฯ และรัสเซียรุนแรงขึ้น

กองบัญชาการสหรัฐฯ ในยุโรป (U.S. European Command) แถลงเมื่อเช้าวันพุธว่า เรือลำดังกล่าวถูกยึดโดย Department of Homeland Security และ Justice Department โดยประสานงานกับกองทัพ เนื่องจาก “ละเมิดมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ” ท่ามกลางการปิดกั้นเรือบรรทุกน้ำมันบางลำที่เดินทางเข้าและออกจากเวเนซุเอลา

“เรือถูกยึดในมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือตามหมายศาลของศาลสหพันธรัฐสหรัฐฯ หลังจากถูกติดตามโดยเรือยูเอสซีจีซี มันโร (USCGC Munro)” กองบัญชาการโพสต์บน X “การยึดครั้งนี้สนับสนุนประกาศของ @POTUS ที่กำหนดเป้าหมายไปที่เรือที่ถูกคว่ำบาตรซึ่งคุกคามความมั่นคงและเสถียรภาพของซีกโลกตะวันตก”

รอยเตอร์เป็นสื่อแรกที่รายงานข่าวการสกัดจับนี้

เรือลำนี้ซึ่งเดิมชื่อว่า Bella 1 เป็นเรือบรรทุกน้ำมันที่ในอดีตเคยขนส่งน้ำมันดิบจากเวเนซุเอลา แม้ว่าข้อมูลระบุว่าไม่ได้บรรทุกน้ำมันใดๆ ในขณะถูกยึดก็ตาม สหรัฐฯ เคยกำหนดมาตรการคว่ำบาตรเรือบรรทุกน้ำมันลำนี้ในปี 2024 เนื่องจากมีข้อกล่าวหาว่าเชื่อมโยงกับกลุ่มติดอาวุธที่สนับสนุนโดยอิหร่านทั่วตะวันออกกลาง รวมถึงกองกำลังฮูษีและเฮซบุลเลาะห์ การยึดเรือครั้งนี้เกิดขึ้นหลังจากไล่ตามนานกว่าสองสัปดาห์

เรือบรรทุกน้ำมันลำนี้แล่นภายใต้ธงรัสเซีย และเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ บอกกับสำนักข่าวรอยเตอร์ว่ารัสเซียส่งเรือดำน้ำและเรือรบอื่นๆ มาคุ้มครองและอารักขาเรือระหว่างถูกกองกำลังสหรัฐฯ ไล่ตาม อย่างไรก็ตาม นิวยอร์กไทมส์ อ้างอิงเจ้าหน้าที่สองคน ระบุว่าไม่มีเรือรบรัสเซียอยู่ในบริเวณใกล้เคียงเมื่อเรือถูกยึด

เมื่อเดือนที่แล้ว กองกำลังยามฝั่งสหรัฐฯ (U.S. Coast Guard) พยายามขึ้นตรวจเรือบรรทุกน้ำมันลำนี้ ซึ่งถูกกล่าวหาว่าฝ่าฝืนมาตรการคว่ำบาตรของสหรัฐฯ และขนส่งน้ำมันจากอิหร่านที่มีจุดหมายไปยังเวเนซุเอลาในทะเลแคริบเบียน เรือปฏิเสธไม่ให้ขึ้นตรวจ หันหัวเรือออก และหลบหนีไป จากนั้นจึงเปลี่ยนชื่อเป็น Marinera และจดทะเบียนใหม่เป็นเรือสัญชาติรัสเซีย

การยึดเรือครั้งนี้เกิดขึ้นเพียงไม่กี่วันหลังจากกองทัพสหรัฐฯ จับกุมประธานาธิบดีนิโคลัส มาดูโร ของเวเนซุเอลาได้ในการจู่โจม หลังจากที่กดดันรัฐบาลเวเนซุเอลาอย่างต่อเนื่องหลายเดือน นับตั้งแต่การจับกุมมาดูโร ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กล่าวว่าสหรัฐฯ กำลังมองหาวิธีที่จะแปรรูปอุตสาหกรรมน้ำมันของเวเนซุเอลาและนำบริษัทอเมริกันเข้ามาช่วยฟื้นฟูประเทศ
คริสตี โนเอม รัฐมนตรี Department of Homeland Security แถลงเมื่อเช้าวันพุธว่ากองกำลังยามฝั่งยังได้ยึดเรือบรรทุกน้ำมันลำที่สองชื่อ โซเฟีย (Sophia) ในทะเลแคริบเบียนอีกด้วย โนเอมโพสต์บน X ว่าเรือลำนี้ “พยายามหลบหนีกองกำลังยามฝั่งมาหลายสัปดาห์ แม้แต่การเปลี่ยนธงและทาสีชื่อใหม่บนตัวเรือในขณะถูกไล่ตาม ในความพยายามที่สิ้นหวังและล้มเหลวที่จะหนีความยุติธรรม”