เคค ปาล์มเมอร์ ในเรื่อง The ‘Burbs เป็นหนังสยองขวัญ-คอเมดี้ฉบับรีเมค ที่มีจุดหักมุมอันแสนอบอุ่นอย่างน่าประหลาดใจ

(SeaPRwire) –   เมื่อคุณแม่มือใหม่ย้ายออกจากเมืองไปยังถนนตันในย่านชานเมืองที่สามีของเธอเติบโตมา การเผชิญหน้าครั้งแรกกับเพื่อนบ้านทำให้เธอนึกถึงหนังสยองขวัญคอมเมดี้คลาสสิกยุคใหม่ “มันให้ความรู้สึกเหมือน Get Out เลย” Samira ซึ่งรับบทโดย Keke Palmer ผู้เปี่ยมชีวิตชีวา กล่าว Samira เป็นทนายความผู้มุ่งมั่นที่กำลังลาคลอด เธอเป็นคนผิวสี ส่วน Rob (Jack Whitehall) สามีที่เธอแต่งงานด้วยอย่างเร่งรีบ เป็นบรรณาธิการหนังสือชาวอังกฤษผิวขาวที่ชอบถ่อมตัว และชาว Hinkley Hills ส่วนใหญ่เป็นคนผิวขาว พวกเขาเป็นคนประเภทที่ชะโงกหน้าเข้าไปในรถเข็นเด็กของ Miles ทารกแรกเกิดแล้วพูดว่า: “ช่างเป็นเด็กน้อยสีมอคค่าที่น่ารักอะไรอย่างนี้!” คุณแทบจะคาดหวังให้พวกเขาเลียนแบบญาติผู้ใหญ่ในอนาคตของ Daniel Kaluuya ในเรื่อง Get Out และประกาศว่าพวกเขาจะโหวตให้ Obama เป็นครั้งที่สามถ้าทำได้

นี่คือโครงเรื่องสำหรับซีรีส์ใหม่ของ Peacock ที่จะสตรีมเต็มรูปแบบในวันที่ 8 กุมภาพันธ์ ซึ่งนำชื่อเรื่อง ฉากหลัง และรายละเอียดเล็กน้อยจากหนังสยองขวัญคอมเมดี้ที่แตกต่างกันมาก: The ‘Burbs ต้นฉบับปี 1989 ที่สร้างขึ้นในสไตล์หนังเกรด B แต่นำแสดงโดยนักแสดงระดับ A อย่าง Tom Hanks ได้นำเสนอเรื่องราวที่ดูไร้สาระอย่างจงใจเกี่ยวกับภาพจำของฮอลลีวูดที่ว่ารั้วไม้และสนามหญ้าที่ได้รับการดูแลอย่างดีนั้นซ่อนความทุกข์ร้อนส่วนตัวทุกรูปแบบไว้ (ดู: All That Heaven Allows, Desperate Housewives, Big Little Lies, Little Fires Everywhere และอีกมากมาย) The ‘Burbs ฉบับใหม่ ซึ่งขยายเป็นแปดตอนโดยผู้สร้าง Celeste Hughey ดูเหมือนจะเป็นการผสมผสานที่ซ้ำซากและเรียบง่ายของชื่อเรื่องและกระแสหนังระทึกขวัญทางสังคมที่เน้นประเด็นเชื้อชาติซึ่งได้รับความนิยมจากผู้กำกับ Get Out อย่าง Jordan Peele (Palmer ยังแสดงในภาพยนตร์เรื่องล่าสุดของ Peele คือ Nope ในปี 2022) แต่ซีรีส์นี้กลับพบเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ได้อย่างรวดเร็ว เผยให้เห็นอารมณ์ขันที่อ่อนโยนกว่าอิทธิพลของมัน และมีความละเอียดอ่อนอย่างผิดปกติในการนำเสนอความลับในย่านชานเมือง

ความประทับใจแรกของฉันที่มีต่อซีรีส์นี้ไม่ค่อยดีนัก เช่นเดียวกับความประทับใจของ Samira ที่มีต่อย่านใหม่ของเธอ ตอนแรกที่เขียนบทโดย Hughey (ผู้คร่ำหวอดใน Russian Doll, Search Party และซีรีส์อื่น ๆ ที่ผสมผสานแนวเพลงและโทนเสียงอย่างกล้าหาญ) ส่วนใหญ่บดบังบุคลิกของคู่รักหลักด้วยเมฆหมอกแห่งการอธิบาย “เราย้ายจากห้องชุดในเมืองมาอยู่บ้านที่มีสนามหญ้าเร็วมาก” Samira รำพึงขณะเดินเล่นไปตามถนนที่สวยงามในชุดเสื้อฮู้ดของ Howard “เราทำทุกอย่างเร็วมาก” Rob ตอบ พลางปล่อยมือข้างหนึ่งจากรถเข็นเด็กของ Miles เพื่อโอบแขนปกป้องเจ้าสาวของเขา “Hinkley Hills เป็นสถานที่ที่ปลอดภัยสำหรับการเติบโต” การอาศัยอยู่ในบ้านที่พ่อแม่ของเขาทิ้งไว้เพื่อเดินทางรอบโลกด้วยเรือสำราญสำหรับผู้เกษียณอายุไม่ใช่ความฝันของทั้งคู่ แต่ความรักของพวกเขานั้นเป็นของจริง—หรืออย่างน้อยการหยอกล้อแบบโรแมนติกคอมเมดี้ก็บ่งบอกเช่นนั้น—และพวกเขาต้องการสิ่งที่ดีที่สุดสำหรับลูกน้อยของพวกเขา ดังนั้น ชานเมืองจึงเป็นทางเลือก

เครื่องตรวจจับความน่าขนลุกของ Samira เริ่มส่งเสียงเตือนทันทีที่เธอเห็นบ้านตรงข้าม เป็นบ้านสไตล์วิกตอเรียที่กว้างขวางและทรุดโทรม ดูเหมือนถูกนำมาวางไว้ท่ามกลางบ้านขนาดเล็กสไตล์กลางศตวรรษโดย The Munsters (หรือผู้เชี่ยวชาญ CGI ที่กระตือรือร้นเกินไป เราไม่ค่อยเห็นภายนอกของมันในเฟรมเดียวกับบ้านรอบ ๆ เลย) สถานที่แห่งนี้ว่างเปล่ามาหลายปีแล้ว และ Samira ผู้ชอบสอดรู้สอดเห็นก็พบว่า Alison Grant เด็กสาวที่เคยอาศัยอยู่ที่นั่นหายตัวไปเมื่อเธอกับ Rob ยังเป็นวัยรุ่น เธอไม่เคยถูกพบ และ Rob ก็ดูเหมือนไม่อยากพูดถึงเพื่อนบ้านเก่าของเขา “มีอะไรให้เล่าอีกเหรอ?” เขาถาม Naveen (Kapil Talwalkar) เพื่อนสมัยเด็กของเขาขณะที่พวกเขากำลังเดินทางไปทำงาน แน่นอนว่ามีเรื่องราวมากมาย เพียงแต่ต้องใช้เวลาสักพักกว่าจะเปิดเผยออกมา

แต่ก่อนอื่น ในชุดเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับข้ามคืนในโลกของทีวี บ้านสไตล์วิกตอเรียก็ถูกประกาศขาย มันถูกขายไปทันที ชายชราผู้หงุดหงิดที่รับบทโดย Justin Kirk ผู้เชี่ยวชาญด้านบทคนเจ้าอารมณ์ (คุณอาจจำเขาได้ในบท Jeryd Mencken จาก Succession) ก็ย้ายเข้ามา และเมื่อ Samira พยายามทำความรู้จักด้วยการนำบราวนี่ไปให้ที่ประตูบ้าน เขากลับแจ้งตำรวจว่ามีคนผิวสีแอบย่องอยู่รอบ ๆ ทรัพย์สินของเขา เมื่อรวมกับมุกตลกที่พยายามมากเกินไป (Rob: “ทุกคนชอบบราวนี่ บราวนี่คือ Beyoncé แห่งของหวาน”) โครงเรื่องนี้ชี้ให้เห็นว่าเรากำลังจะได้เห็นอะไรบางอย่างที่คล้ายกับการเล่าเรื่องซ้ำที่ดูงุ่มง่ามและตลกขบขันอย่างไม่เข้ากันของ Them ของ Amazon

โชคดีที่ The ‘Burbs พลิกผัน ฉันไม่ได้พูดถึงการหักมุมของพล็อตเรื่อง แม้ว่าจะมีมากมายก็ตาม สิ่งที่ฉันหมายถึงคือ แทนที่จะให้ Samira ต้องเผชิญกับฝันร้ายของการเหยียดเชื้อชาติอย่างสุภาพ ซีรีส์นี้กลับทำให้เธอพ้นจากเป้าหมายของตำรวจได้อย่างรวดเร็ว ลดทอนมุกตลกที่ดูฝืน ๆ ลง และเปลี่ยนไปเน้นที่คอมเมดี้ตัวละครที่มืดหม่น แทนที่จะบังคับให้เธอต้องต่อสู้กับคนหัวรุนแรงที่เป็นศัตรู มันกลับล้อมรอบเธอด้วยผู้คนที่มีข้อบกพร่องแต่โดยพื้นฐานแล้วมีความหวังดี Lynn แม่ม่ายผู้ใจดี (Julia Duffy) เชิญ Samira ไปงาน “Wine Night” ที่ระเบียงหน้าบ้าน ซึ่งเป็นกลุ่มสนับสนุนสำหรับเพื่อนบ้านที่เหงา ที่นั่น เธอได้พบกับ Dana อดีตนาวิกโยธินหญิงเลสเบี้ยนที่หยาบกระด้างแต่ใจดี (Paula Pell จาก Saturday Night Live) และ Tod ผู้แปลกประหลาดและเงียบขรึม (Mark Prosch หรือที่รู้จักในชื่อ “energy vampire” จาก What We Do in the Shadows) การที่ Pell และ Prosch รับบทเป็นตัวละครที่คล้ายคลึงกับบทบาทที่พวกเขาเป็นที่รู้จักมากที่สุด ยิ่งทำให้ความแปลกประหลาดของพวกเขารู้สึกสมจริงมากขึ้น Tod ไม่จำเป็นต้องพูดอะไรก็ทำให้ฉันหัวเราะได้ แค่เห็นเขาปั่นจักรยานเอนนอนที่ดูตลกก็เพียงพอแล้ว

เช่นเดียวกับการเปิดเผยเรื่องราวในย่านชานเมืองในอดีต—และซีรีส์ร่วมสมัยหลายเรื่อง—ผู้คนเหล่านี้ล้วนมีความลับ รวมถึงคู่สมรสที่ Samira ยังอยู่ในช่วงฮันนีมูนด้วย สิ่งที่ซ่อนอยู่จะค่อยๆ เปิดเผยออกมา และเกือบจะเศร้ากว่าที่จะเป็นอันตรายเสมอ ในระหว่างนี้ ผู้ชมจะได้ร่วมเดินทางไปกับ Samira ซึ่งเป็นบทบาทสำคัญที่ Keke Palmer ผู้เปี่ยมพลัง (ซึ่งเป็นผู้อำนวยการสร้างบริหาร) ได้รับการคัดเลือกมาอย่างเหมาะสม ในขณะที่คนนอกคนนี้เริ่มหลงรักคนแปลก ๆ ที่เบื่อพอที่จะเล่นเป็นนักสืบกับเธอ ความลึกลับของ Alison Grant ไม่ใช่เรื่องหลอกลวงเสียทีเดียว มันให้โครงสร้างแก่ซีซัน แต่จุดประสงค์สุดท้ายของมันไม่ใช่การทำให้เราตกใจกับการเปิดเผยที่เก่าแก่และไม่น่าตกใจว่าย่านชานเมืองนั้นชั่วร้าย มันคือการนำเพื่อนบ้านที่อาจจะรักษาระยะห่างอย่างสงสัยจากกันมารวมกัน ซีรีส์ที่เปี่ยมด้วยความหวังอย่างเงียบ ๆ นี้ชี้ให้เห็นว่า สิ่งที่ต้องทำเพื่อเริ่มสร้างชุมชนคือความกล้าที่จะให้โอกาสผู้คนรอบข้าง