เคลลีสาบานว่าจะ “ต่อสู้” หลังเฮกเซธประกาศดำเนินการกับวุฒิสมาชิกเกี่ยวกับวิดีโอ “คำสั่งที่ผิดกฎหมาย”

(SeaPRwire) –   วุฒิสมาชิกมาร์ค เคลลี พรรคเดโมแครตจากรัฐแอริโซนา ให้คำมั่นว่าจะ “ต่อสู้” กลับ หลังจากที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม พีท เฮกเซธ ประกาศมาตรการทางปกครองต่ออดีตกัปตันกองทัพเรือผู้นี้ จากการที่เขามีส่วนร่วมในการสนับสนุนให้ทหารสหรัฐฯ ปฏิเสธคำสั่งที่ผิดกฎหมาย

“ตลอดระยะเวลากว่ายี่สิบห้าปีในกองทัพเรือสหรัฐฯ, ปฏิบัติภารกิจรบสามสิบเก้าครั้ง, และภารกิจอวกาศสี่ครั้ง, ผมได้เสี่ยงชีวิตเพื่อประเทศนี้และเพื่อปกป้องรัฐธรรมนูญของเรา รวมถึงสิทธิภายใต้การแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่หนึ่งของชาวอเมริกันทุกคนในการแสดงความคิดเห็น” เคลลีกล่าวในแถลงการณ์บน X เมื่อวันจันทร์ “ผมไม่เคยคาดคิดว่าประธานาธิบดีสหรัฐฯ และรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมจะโจมตีผมเพราะการกระทำเช่นนั้น”

“หากพีท เฮกเซธ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมที่ไม่มีคุณสมบัติเหมาะสมที่สุดในประวัติศาสตร์ของประเทศเรา คิดว่าเขาสามารถข่มขู่ผมด้วยการตำหนิหรือขู่ว่าจะลดตำแหน่งหรือดำเนินคดีกับผม เขาก็ยังไม่เข้าใจ” เขากล่าวต่อ “ผมจะต่อสู้เรื่องนี้ด้วยทุกสิ่งที่มี ไม่ใช่เพื่อตัวผมเอง แต่เพื่อส่งข้อความกลับไปว่า พีท เฮกเซธ และโดนัลด์ ทรัมป์ ไม่มีสิทธิ์ตัดสินใจว่าชาวอเมริกันในประเทศนี้จะพูดอะไรเกี่ยวกับรัฐบาลของพวกเขา”

เคลลีเผยแพร่แถลงการณ์ของเขาไม่นานหลังจากที่เฮกเซธประกาศบน X ว่ากระทรวงของเขากำลังเริ่มดำเนินการทางกฎหมายกับเคลลี ซึ่งอาจส่งผลให้เงินบำนาญทางทหารของวุฒิสมาชิกลดลง และว่าเขาได้ออก “จดหมายตำหนิอย่างเป็นทางการ” เพื่อ “ยืนยันการดำเนินการนี้” เฮกเซธกล่าวว่าจดหมายฉบับนี้ “ระบุถึงความประพฤติมิชอบที่ประมาทเลินเล่อทั้งหมดของกัปตันเคลลี (ในตอนนี้)” และจะถูกเก็บไว้ใน “แฟ้มประวัติบุคลากรทางทหารอย่างเป็นทางการและถาวร” ของอดีตกัปตันผู้นี้

“เมื่อหกสัปดาห์ที่แล้ว วุฒิสมาชิกมาร์ค เคลลี และสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรอีกห้าคน ได้เผยแพร่วิดีโอที่ประมาทเลินเล่อและปลุกระดม ซึ่งมีเจตนาชัดเจนที่จะบ่อนทำลายระเบียบวินัยที่ดีและวินัยทางทหาร” เฮกเซธกล่าว “ในฐานะอดีตกัปตันกองทัพเรือที่ยังคงได้รับเงินบำนาญทางทหาร กัปตันเคลลีรู้ดีว่าเขายังคงต้องรับผิดชอบต่อกระบวนการยุติธรรมทางทหาร และกระทรวงการสงคราม—และชาวอเมริกัน—คาดหวังความยุติธรรม”

เฮกเซธกำลังอ้างถึงวิดีโอที่เคลลีและสมาชิกสภานิติบัญญัติพรรคเดโมแครตอีกห้าคน—ซึ่งทั้งหมดเคยรับราชการในกองทัพหรือในบทบาทด้านความมั่นคงแห่งชาติก่อนเข้ารับตำแหน่ง—โพสต์เมื่อเดือนพฤศจิกายน โดยในวิดีโอนั้น พวกเขาได้บอกกับสมาชิกของกองทัพและหน่วยข่าวกรองว่า “ไม่มีใครต้องปฏิบัติตามคำสั่งที่ละเมิดกฎหมายหรือรัฐธรรมนูญของเรา”

นักการเมืองเหล่านั้นไม่ได้ระบุในวิดีโอว่าคำสั่งประเภทใดบ้าง หากมี ที่กระตุ้นให้พวกเขาเผยแพร่ข้อความนี้ แต่การใช้กองทัพอเมริกันของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ในช่วงวาระที่สองของเขาได้จุดประกายความขัดแย้งในหมู่นักการเมืองและผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมาย รวมถึงการโจมตีที่รัฐบาลของเขาได้อนุมัติบนเรือในทะเลแคริบเบียนและมหาสมุทรแปซิฟิกตะวันออก ซึ่งอ้างว่ากำลังขนส่งยาเสพติด

ทรัมป์และสมาชิกในรัฐบาลของเขาแสดงความไม่พอใจอย่างรุนแรงต่อวิดีโอดังกล่าว ประธานาธิบดีเรียกมันว่า “พฤติกรรมปลุกระดม ซึ่งมีโทษถึงประหารชีวิต!” กระทรวงกลาโหมประกาศเมื่อเดือนพฤศจิกายนว่าจะสอบสวนเคลลีในข้อหาอาจละเมิดกฎหมายทางทหาร อย่างไรก็ตาม ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายยืนยันว่าสิ่งที่สมาชิกพรรคเดโมแครตทั้งหกคนกล่าวในวิดีโอไม่ได้เป็น “การปลุกระดม” หรือ “ผิดกฎหมาย” และไม่มีเหตุผลที่กระทรวงจะเปิดการสอบสวนเคลลีเกี่ยวกับวิดีโอดังกล่าว

“พวกเขาไม่ได้ส่งเสริมการกระทำที่ผิดกฎหมาย” เบรนเนอร์ ฟิสเซลล์ ศาสตราจารย์ด้านกฎหมายที่ Villanova University Charles Widger School of Law และรองประธานของ National Institute of Military Justice กล่าวในขณะนั้น โดยอ้างถึงสมาชิกพรรคเดโมแครตทั้งหกคนในวิดีโอ “พวกเขาไม่ได้ส่งเสริมการไม่ปฏิบัติตามคำสั่งที่ชอบด้วยกฎหมาย แต่พวกเขาส่งเสริมการไม่ปฏิบัติตามคำสั่งที่ผิดกฎหมาย และนั่นคือข้อความที่ถูกต้องตามกฎหมาย”

ถึงกระนั้น เฮกเซธยังคงยืนยันเมื่อวันจันทร์ว่าวิดีโอดังกล่าวเป็น “การปลุกระดม” เขากล่าวว่าเคลลีมีเวลา 30 วันในการยื่นคำตอบต่อกระทรวงกลาโหม และสถานะของระดับการเกษียณอายุของเขาจะถูกพิจารณาภายใน 45 วัน

“สถานะของกัปตันเคลลีในฐานะวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ ที่ดำรงตำแหน่งอยู่ ไม่ได้ทำให้เขาพ้นจากความรับผิดชอบ และการละเมิดเพิ่มเติมอาจนำไปสู่การดำเนินการต่อไป” เฮกเซธกล่าว

ในแถลงการณ์ของเขา เคลลีได้กล่าวถึงการรับราชการมาหลายทศวรรษของเขา และวิพากษ์วิจารณ์รัฐบาลทรัมป์ที่พุ่งเป้ามาที่เขาอย่างไม่ยุติธรรม

“ยศและเงินบำนาญของผมเป็นสิ่งที่ผมได้รับมาจากการรับใช้และการเสียสละเพื่อประเทศนี้” เขากล่าว “ผมเคยถูกยิง ผมพลาดวันหยุดและวันเกิด ผมบัญชาการภารกิจกระสวยอวกาศในขณะที่แกบบีภรรยาของผมกำลังฟื้นตัวจากบาดแผลกระสุนปืนที่ศีรษะ—ทั้งหมดนี้ในขณะที่ผมสวมธงชาติอเมริกันบนไหล่อย่างภาคภูมิใจ ทหารหลายรุ่นได้เสียสละอย่างรักชาติเช่นเดียวกันนี้เพื่อประเทศนี้ โดยได้รับความเคารพ ความชื่นชม และยศที่พวกเขาสมควรได้รับ”

“พีท เฮกเซธ ต้องการส่งข้อความถึงทหารเกษียณอายุทุกคนว่า หากพวกเขาพูดอะไรที่เขาหรือโดนัลด์ ทรัมป์ ไม่ชอบ พวกเขาจะถูกตามล่าในลักษณะเดียวกัน” เคลลีกล่าวต่อ “มันเป็นเรื่องที่อุกอาจและผิดพลาด ไม่มีอะไรที่ไม่เป็นอเมริกันไปกว่านี้อีกแล้ว”