เรื่องจริงอันน่าเศร้าเบื้องหลัง Death by Lightning

(SeaPRwire) –   Death by Lightning, ซึ่งจะออกฉายทาง Netflix ในวันที่ 6 พ.ย. เล่าเรื่องราวการลอบสังหารประธานาธิบดีเจมส์ การ์ฟิลด์ ซึ่งถูกยิงเมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม 1881—สี่เดือนหลังจากเข้ารับตำแหน่ง—และเสียชีวิตจากอาการบาดเจ็บในอีกไม่กี่เดือนต่อมาด้วยวัย 49 ปี

ซีรีส์สี่ตอนเริ่มต้นที่ การประชุมพรรครีพับลิกัน พ.ศ. 2423 ที่มีข้อถกเถียงกันใน ชิคาโก ซึ่งวุฒิสมาชิกสหรัฐฯ จอห์น เชอร์แมน (Alistair Petrie) ได้ทาบทามสมาชิกสภาคองเกรสและเกษตรกรจากรัฐโอไฮโอ เจมส์ การ์ฟิลด์ (Michael Shannon) ให้กล่าวสุนทรพจน์ในนามของการลงสมัครรับเลือกตั้งประธานาธิบดีของเขา เพราะเขารู้ว่าการ์ฟิลด์เป็นนักพูดที่มีเสน่ห์ แต่ผู้แทนเสียงแตกกันระหว่าง เชอร์แมน, วุฒิสมาชิกสหรัฐฯ จากรัฐเมน เจมส์ เบลน (Bradley Whitford) และประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนที่ 18 ยูลิสซิส เอส. แกรนต์ (Wayne Brett) ดังนั้นหลังจาก 36 ครั้งของการลงคะแนนเสียง พวกเขาจึงเลือกเสนอชื่อการ์ฟิลด์แทน เพราะสุนทรพจน์ของเขาสร้างแรงบันดาลใจอย่างมาก การ์ฟิลด์สาบานตนเข้ารับตำแหน่งเมื่อวันที่ 4 มีนาคม 1881 พร้อมกับรองประธานาธิบดี เชสเตอร์ อาร์เธอร์ (Nick Offerman) กลายเป็นประธานาธิบดีคนที่ 20 ของสหรัฐอเมริกา

ชายคนหนึ่งที่หมกมุ่นกับการ์ฟิลด์หลังจากสุนทรพจน์ของเขาในปี 1880 คือ ชาร์ลส์ กีโต ผู้แปลกประหลาด (Matthew Macfadyen) และซีรีส์เรื่องนี้ติดตามความพยายามของเขาที่จะหางานในคณะบริหาร

นี่คือสิ่งที่ควรรู้เกี่ยวกับการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีการ์ฟิลด์อันสั้น และเรื่องราวที่กีโตเปลี่ยนจากการชื่นชมการ์ฟิลด์ไปสู่การสังหารเขา 

เจมส์ การ์ฟิลด์ เป็นที่รู้จักในเรื่องใด?

ในหลายๆ ด้าน การก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งประธานาธิบดีของการ์ฟิลด์เป็นตัวอย่างของความฝันแบบอเมริกัน

บิดาของเขาเสียชีวิตตั้งแต่เขายังเป็นทารก และเขาถูกเลี้ยงดูโดยแม่เลี้ยงเดี่ยวที่ยากจนในฟาร์มนอกเมือง คลีฟแลนด์ ขณะที่ศึกษาที่ Western Reserve Eclectic Institute ใน ไฮรัม รัฐโอไฮโอ เขาทำงานเป็นภารโรงโรงเรียนและจากนั้นก็ย้ายไปเรียนที่ Williams College ในฐานะนักศึกษาปีสาม

เมื่ออายุ 27 ปี เขากลายเป็นอธิการบดีวิทยาลัย, นักเทศน์ และวุฒิสมาชิกรัฐ ดังที่ ซี.ดับเบิลยู. กู๊ดเยียร์ ผู้เขียน President Garfield: From Radical to Unifier กล่าวไว้ ผลงานเด่นในอาชีพของการ์ฟิลด์ได้แก่: การเป็นประธานของ Western Reserve Eclectic Institute (1857-1861), การก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งนายพลที่อายุน้อยที่สุดใน Union Army (1861-1863), และการดำรงตำแหน่งแปดสมัยใน U.S. House of Representatives (1863-1881) ในฐานะสมาชิกสภาคองเกรสที่อายุน้อยเป็นอันดับสอง เขาก่อตั้ง Department of Education ของรัฐบาลกลาง, ชนะคดีใน Supreme Court ในฐานะทนายความ และช่วยผ่าน บทแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่ 13, 14 และ 15 ที่เกี่ยวข้องกับสิทธิพลเมือง เขาเป็นผู้ต่อต้านการค้าทาสอย่างแข็งขัน, ผู้สนับสนุน สิทธิออกเสียงเลือกตั้งของชาวแอฟริกัน-อเมริกัน และ Freedmen’s Bureau ที่ช่วยเหลืออดีตทาสที่ได้รับอิสรภาพใหม่ และยังเขียนบทพิสูจน์ทฤษฎีบทพีทาโกรัสขณะอยู่ในสภาคองเกรสด้วย

การดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีของเขาจบลงอย่างน่าเศร้าก่อนที่เขาจะสามารถสร้างชื่อเสียงในประวัติศาสตร์ในด้านความสำเร็จเชิงนโยบายใดๆ ได้ ในช่วงเวลาที่การ์ฟิลด์ถูกลอบสังหาร เขาได้ทำการแต่งตั้งบางอย่างและเริ่มทำงานใน Pendleton Act ซึ่งเป็นกฎหมายปฏิรูปราชการพลเรือนที่กำหนดข้อกำหนดการทดสอบสำหรับตำแหน่งบางอย่างเพื่อให้แน่ใจว่าผู้ดำรงตำแหน่งมีคุณสมบัติเหมาะสมยิ่งขึ้น อาร์เธอร์ ผู้สืบทอดตำแหน่ง ได้ลงนามให้เป็นกฎหมายในปี 1883

“พูดตามตรง ในช่วงเวลาที่เขาเสียชีวิต สิ่งที่ทำให้เขามีชื่ออยู่ในหนังสือประวัติศาสตร์ มากกว่าสิ่งอื่นใด เริ่มต้นจากข้อเท็จจริงที่ว่าเขาเป็นผู้ได้รับการเสนอชื่อจากการลงคะแนนเสียงครั้งที่ 36 ในการประชุมพรรค” ทิม การ์ฟิลด์ ผู้เป็นเหลนโหลนของประธานาธิบดีซึ่งดูแล Garfield Trail ที่ประกอบด้วยแหล่งประวัติศาสตร์ในโอไฮโอที่เกี่ยวข้องกับการ์ฟิลด์กล่าว “เขาโชคดีพอที่จะได้รับเลือกตั้ง และจากนั้น โศกนาฏกรรมคือถูกยิงและเสียชีวิตในที่สุด เขาไม่มีโอกาสได้ทำอะไรมากนักในสมัยดำรงตำแหน่งประธานาธิบดี…คุณต้องย้อนกลับไปในชีวิตของเขาและศึกษาข้อเขียนและผลงานของเขาอย่างแท้จริงเพื่อทำความเข้าใจว่าเขาเป็นคนที่เฉลียวฉลาดอย่างแท้จริงเพียงใด”

ทำไม กีโต ถึงยิง การ์ฟิลด์

ทิม การ์ฟิลด์ อธิบายว่า กีโต เป็น “ผู้แสวงหาตำแหน่งที่ผิดหวัง” ซึ่งไม่ได้รับงานที่เขาต้องการในคณะบริหาร ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เขาเชื่อว่าเขาสมควรได้รับเนื่องจากการสนับสนุนการ์ฟิลด์ของเขา ในขณะที่เขาพยายามติดต่อผู้คนรอบตัวการ์ฟิลด์เพื่อหางาน เขาไม่ได้ออกไปดื่มเหล้ากับอาร์เธอร์ตามที่ซีรีส์แสดง เขาได้พบการ์ฟิลด์ที่การเปิดบ้านพบปะผู้มาเยือน แต่ไม่ชัดเจนว่าพวกเขาพูดคุยอะไรกัน

ด้วยนามสกุลฝรั่งเศส กีโตเชื่อว่าเขาสามารถดำรงตำแหน่งเอกอัครราชทูตสหรัฐฯ ประจำฝรั่งเศสได้ (เขามีไม่มีความเชื่อมโยงกับประเทศนั้นเลย) “ความวิกลจริตในแบบเฉพาะตัวของเขาคือความหลงผิด” แคนดิซ มิลลาร์ด ผู้เขียนหนังสือที่เป็นแรงบันดาลใจให้กับซีรีส์ Netflix เรื่อง Destiny of the Republic: A Tale of Madness, Medicine & the Murder of a President ให้เหตุผล ตัวอย่างเช่น เขาแตกหักกับสมาชิกของชุมชนแบบรักเสรีในตอนเหนือของรัฐนิวยอร์ก เพราะเขาคิดว่าตัวเองดีเกินกว่าที่จะทำงานใช้แรงงาน

กีโตเริ่มเชื่ออย่างหลงผิดว่าถ้าเขาสังหารการ์ฟิลด์ เขาจะมีโอกาสที่ดีกว่าในการได้งานในคณะบริหารอาร์เธอร์ “ในทุกวิถีทาง เขาถูกคณะบริหารการ์ฟิลด์ปฏิเสธ และในที่สุด ก็มีบางอย่างในตัวเขาขาดผึงลง” ไมค์ มาคาวสกี ผู้สร้าง Death by Lightning กล่าว “โดยพื้นฐานแล้ว เขาตัดสินใจว่าเพื่อให้แน่ใจถึงความยิ่งใหญ่และร่องรอยในประวัติศาสตร์ของเขา เขาจะต้องสังหารอดีตวีรบุรุษของเขา”

Death by Lightning แสดงให้เห็นว่า กีโต เลือกปืนพกสีงาช้าง British Bulldog .44 อย่างพิถีพิถันเพราะมันดูงดงาม ในขณะที่การ์ฟิลด์กำลังเดินผ่านสถานีรถไฟ Baltimore and Potomac ในวอชิงตันกับลูกชายสองคนและเบลน (ในขณะนั้นเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศ) กีโตก็ยิงประธานาธิบดีจากด้านหลัง ด้านนอกทางเข้าสถานีรถไฟ เบลนชี้ไปที่กีโตให้เจ้าหน้าที่ และกีโตก็ยอมมอบตัวอย่างง่ายดาย พร้อมกับร้องตะโกนว่า “ฉันทำเอง! พาฉันไปเข้าคุก! ตอนนี้ เชสเตอร์ อาร์เธอร์ จะได้เป็นประธานาธิบดี! สาธารณรัฐได้รับการกอบกู้แล้ว!”

ตามที่ Times รายงาน การ์ฟิลด์อยู่กับลูกชายเพื่อวางแผนจะเดินทางโดยรถไฟไปยัง Williams College ซึ่งเป็นสถาบันที่สำเร็จการศึกษา เพื่อให้ลูกชายของเขาได้ชมโรงเรียน หกเดือนหลังจากการยิง คณะลูกขุนพบว่ากีโตมีความผิดและเขาถูกประหารชีวิตเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน 1882

มาคาวสกีกล่าวว่าเรื่องราวของกีโตยังคงมีความเกี่ยวข้องอย่างมาก “มีความแปลกแยก ความรู้สึกไร้ที่ยืนในสังคมที่เขารู้สึก ซึ่งนำเขาไปสู่การก่ออาชญากรรมอันเลวร้ายที่สุดเท่าที่จะจินตนาการได้” เขากล่าว “ซีรีส์เรื่องนี้ช่วยพยายามทำความเข้าใจต้นตอของความรุนแรงทางการเมือง มันเป็นบทสนทนาที่ยากลำบาก แต่ก็เป็นสิ่งที่สำคัญอย่างยิ่งสำหรับเราในวันนี้”