ฉันละทิ้งความฝันอเมริกัน เพื่อตามหาฝันของตัวเอง

(SeaPRwire) –   การเป็นผู้อพยพนั้นมีพลังที่เงียบงัน คุณเรียนรู้ที่จะเป็นส่วนหนึ่งได้ในทุกที่ เพราะคุณถูกบอกว่าคุณไม่เป็นส่วนหนึ่งของที่ไหนเลย คุณเรียนรู้ที่จะสร้างสรรค์ ไม่ใช่เพราะถูกเชิญชวน แต่เพราะคุณปฏิเสธที่จะหายไป

ในเดือนสิงหาคม ปี 2004 ฉันบินไปกับคุณย่าจากเม็กซิโกซิตี้ไปยังเมืองโนกาเลส รัฐโซโนรา ซึ่งเป็นเมืองชายแดน ฉันอายุ 13 ปี กำลังเดินทางไปหาครอบครัวที่รัฐจอร์เจีย คุณย่าไม่ได้ข้ามแดนไปกับฉัน ท่านอยู่ที่นั่นเพื่อพาฉันไปยังชายแดนอย่างปลอดภัย และเพื่อให้แน่ใจว่าฉันอยู่ในความดูแลของ “โคโยตี้” ที่จะพาฉันเดินทางต่อไป

ฉันเคยได้ยินเรื่อง “โคโยตี้” มาก่อน ซึ่งเป็นคนที่นำทางผู้อพยพที่ไม่มีเอกสารผ่านชายแดนสหรัฐฯ แต่ในวัยรุ่น ฉันจินตนาการถึงหมาป่าโคโยตี้จริงๆ พวกมันซ่อนเร้น รวดเร็ว และบางครั้งก็อันตราย นั่นคือวิธีที่คุณป้าและคุณย่าพูดถึงพวกเขา ราวกับกระซิบครึ่งเสียงราวกับว่ามันอาจกัดกลับ

เราใช้เวลาสองวันในโรงแรม ซึ่งระหว่างนั้นฉันต้องเตรียมและจดจำประโยคเดียว: “Yes, I am a U.S. citizen.” ฉันไม่รู้ว่าคำเหล่านั้นหมายถึงอะไรในภาษาอังกฤษในตอนนั้น แต่ฉันรู้ว่าฉันกำลังพูดอะไร

“พูดไปถ้าพวกเขาถาม” โคโยตี้กล่าว

เขายังบอกให้ฉันรอที่ McDonald’s ในเมืองโนกาเลสที่อยู่อีกฝั่งชายแดนในรัฐแอริโซนา หลังจากที่ฉันจากไป คุณย่าก็บินกลับบ้านที่เม็กซิโกซิตี้ ฉันมักจะสงสัยว่าท่านรู้สึกอย่างไรที่ต้องส่งฉันให้คนแปลกหน้าแล้วบินกลับไปคนเดียวโดยไม่รู้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น

ชีวิตของฉันในสหรัฐฯ เริ่มต้นขึ้นในบรรยากาศที่เป็นอเมริกันที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ใต้แสงไฟนีออนพร้อมกลิ่นเฟรนช์ฟรายส์ท่ามกลางฤดูร้อนเดือนสิงหาคมที่ร้อนระอุ พยายามทำตัวให้ดูเหมือนฉันเป็นส่วนหนึ่ง การข้ามพรมแดนที่ซ่อนอยู่ในร้านฟาสต์ฟู้ด ตามด้วยการเดินทางข้ามประเทศจากรัฐแอริโซนาไปยังรัฐจอร์เจีย

เป็นเวลาหลายปี ฉันเอาชีวิตรอดในแบบที่คนไร้เอกสารรู้จักกันดี: ในเงามืด ก่อนมี DACA ไม่มีคู่มือใดๆ ฉันก้มหน้าทำงาน พยายามกลมกลืนให้มากที่สุด และปรากฏตัวให้เห็นพอที่จะผ่านไปได้ แต่ไม่มากพอที่จะถูกจับตามอง ฉันทำงานนอกระบบที่ร้านเดลี่ในตำแหน่งพนักงานเก็บเงิน เก็บทุกดอลลาร์ และวางแผนอนาคตที่ฉันอาจไม่มีวันได้ใช้ชีวิตจริง และเช่นเดียวกับคนอื่นๆ อีกมากมาย ฉันรอคอย

เมื่อ DACA มีผลบังคับใช้ในฤดูร้อนปี 2012 ฉันไม่ได้ยื่นใบสมัครทันที ฉันอายุ 21 ปีและกลัวว่ามันอาจเป็นกับดัก ฉันยังไม่มีเงินเก็บเป็นร้อยๆ ดอลลาร์ เมื่อฉันพร้อมและมีเงินพอที่จะส่งใบสมัครในที่สุด ฉันได้รวบรวมเอกสารทุกอย่างเพื่อพิสูจน์ว่าฉันเคยอยู่ในสหรัฐฯ ฉันจำได้ว่าตรวจทานทุกแบบฟอร์มซ้ำแล้วซ้ำเล่าก่อนส่งทางไปรษณีย์ ด้วยความกลัวว่าจะทำผิดพลาด

เมื่อฉันได้รับใบอนุญาตทำงานในฤดูใบไม้ผลิปี 2013 และในที่สุดก็สามารถยื่นขอหมายเลขประกันสังคมได้ ฉันคว้าโอกาสนั้นไว้เหมือนห่วงชูชีพ แต่ความโล่งใจนั้นเป็นไปตามเงื่อนไขเสมอ ทุกสองปี กระบวนการก็เหมือนเดิม: สมัคร จ่ายเงิน รอคอย และกังวล หวังว่า USPS จะไม่ทำโอกาสในการทำงานอย่างถูกกฎหมายของฉันหายไป หรือแค่ถูกปฏิเสธ

ความไม่แน่นอนไม่ใช่แค่กระบวนการบริหารจัดการเท่านั้น แต่ยังเป็นรถไฟเหาะทางอารมณ์ด้วย ฉันสามารถแสดงความเป็นอเมริกันได้ แต่ฉันไม่เคยสามารถอ้างสิทธิ์ในสิ่งนั้นได้อย่างแท้จริง ทำไม? เพราะมีสำเนียง, สถานที่เกิด และเอกสารที่ทำให้ฉันเป็นส่วนหนึ่งแบบมีเงื่อนไขอยู่เสมอ สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นเครื่องเตือนใจว่าฉันเป็นคนต่างด้าว

ถึงกระนั้น ฉันก็ยังเชื่อ ฉันเชื่อเพราะครูอาจารย์ ตำราเรียน และคำปฏิญาณตอนเช้าสอนฉันว่า ถ้าฉันทำงานหนัก ทำตามกฎ และไม่สร้างปัญหา ฉันก็จะได้รับที่ยืนในดินแดนแห่งเสรีภาพ

แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความจริงก็ดังกว่าความฝัน มันสะท้อนอยู่ในเหตุการณ์ ICE บุกตรวจค้นที่ทำลายบ้านเรือนและลานจอดรถ ในการหายตัวไปอย่างเงียบๆ ของผู้คนในชุมชนของฉัน ในภาพของผู้คนที่หน้าตาเหมือนฉันที่ถูกใส่กุญแจมือในข่าวภาคค่ำ เสรีภาพแบบไหนที่ต้องการความเงียบงันของคุณเพื่อพิสูจน์คุณค่าของคุณ? การเป็นส่วนหนึ่งแบบไหนที่ถือว่าการหายใจของคุณเป็นอาชญากรรม? ฉันเชื่อว่าจะได้รับที่ยืนในดินแดนแห่งเสรีภาพ จนกระทั่งฉันตระหนักว่าราคาของการเข้าคือการถูกลบเลือน

ฉันจากไปในปี 2022 ก่อนที่การบุกตรวจค้นของ ICE จะกลายเป็นเรื่องปกติอีกครั้งภายใต้รัฐบาลชุดใหม่ แต่สิ่งที่เราเห็นตอนนี้ยืนยันสิ่งที่เราหลายคนรู้มาตลอด: ความกลัวมีอยู่เสมอ มันแค่ไม่ได้ถูกเผยแพร่ทางโทรทัศน์เสมอไป และมันคือความกลัวเดียวกันที่ฉันแบกรับมาหลายปีจนกระทั่งฉันตัดสินใจวางมันลง

ฉันไม่ได้เนรเทศตัวเองเพื่อหายไป และแน่นอนว่าไม่ใช่เพื่อยืนยันวาระของรัฐบาลใดๆ ฉันจากไปเพื่อตัวฉันเอง เช่นเดียวกับทุกคนที่เดินจากไปจากสถานที่ที่เรียกร้องมากเกินไปและให้น้อยเกินไป ฉันจากไปตามเงื่อนไขของตัวเอง ไม่ใช่เพราะถูกผลักดัน แต่เพราะฉันพร้อมที่จะดึงตัวเองไปสู่สิ่งที่ดีกว่า ฉันไม่ได้กำลังแสดงจุดยืน ฉันกำลังทำให้ตัวเองสมบูรณ์ ฉันกำลังทำให้ตัวเองกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้งในแบบของฉันเอง

เมื่อโอกาสในการย้ายไปทำงานต่างประเทศมาถึง ฉันไม่ลังเลเลย มันเป็นโอกาสที่จะได้พัฒนาอาชีพต่อไปในยุโรปผ่านสำนักงานของบริษัทฉันในต่างประเทศ แต่มันก็เป็นสถานที่ที่ฉันสามารถหายใจได้อย่างเต็มที่ในที่สุด ฉันหยุดรอให้ประเทศหนึ่งมองเห็นฉัน และเริ่มสร้างชีวิตที่ฉันสามารถถูกมองเห็นได้ ฉันเดินออกมาด้วยสายตาที่ชัดเจน ไม่มีความขมขื่น และฉันปิดประตูตามหลังไป

ข้ามมหาสมุทรแอตแลนติก ในสเปน ฉันได้รับสิ่งที่ถูกระงับมาตลอด: ไม่ใช่แค่สิทธิที่จะอยู่ แต่เป็นสิทธิที่จะเป็นส่วนหนึ่ง ไม่ใช่การแก้ไขชั่วคราว แต่เป็นการได้รับสัญชาติโดยไม่ต้องขอโทษ มันไม่สมบูรณ์แบบ ไม่มีที่ไหนสมบูรณ์แบบหรอก แต่มันเป็นที่ที่ฉันสามารถหายใจได้โดยไม่ต้องมีคำอธิบาย ที่ที่สิทธิในการมีอยู่ไม่ใช่รางวัลที่ต้องไขว่คว้า พวกเขากล่าวว่า bienvenida ยินดีต้อนรับ และพวกเขาหมายความตามนั้น

และในขณะที่การจากไปของฉันจากสหรัฐฯ รู้สึกเป็นเรื่องส่วนตัว แต่มันก็ไม่ใช่เรื่องที่ไม่ซ้ำใคร คนอื่นๆ อีกมากมายก็จากไปอย่างเงียบๆ กระจายกันไปทั่วทวีป พร้อมกับเรื่องราวเช่นเดียวกับฉัน

ฉันไม่ใช่คนไร้เอกสารอีกต่อไปแล้ว อันที่จริง ตอนนี้ฉันมีเอกสารครบถ้วนในหลายระบบ หลายภาษา แต่ฉันจะไม่มีวันลืมความหมายของการใช้ชีวิตในเงามืดโดยไม่มีการคุ้มครองถาวร และฉันจะไม่แสร้งทำเป็นว่ามันทำให้ฉันสูงส่ง ความงดงามของการเป็นคนไร้เอกสารไม่ได้อยู่ที่ความเจ็บปวด หากแต่อยู่ที่สิ่งที่ความทุกข์ทรมานบังคับให้คุณเติบโต

สำหรับผู้ที่ยังคงรอคอยอย่างไม่มีจุดหมาย ยังคงกลั้นหายใจอยู่ในประเทศเดียวที่คุณรู้จัก ฉันเห็นคุณ และฉันรู้ว่าทำไมคุณถึงอยู่ ฉันรู้ว่าคุณรอดมาได้อย่างไร และฉันรู้ว่าการจากไปไม่ใช่ทางรักษา แต่ถ้าหากช่วงเวลานั้นมาถึง ถ้าประตูกำลังแง้มออก ฉันหวังว่าคุณจะจำไว้ว่าการอยู่ไม่ใช่หนทางเดียวที่จะพิสูจน์ว่าคุณเป็นส่วนหนึ่ง บางครั้งการเลือกตัวเองคือสิ่งที่กล้าหาญที่สุดที่คุณทำได้