การระบาดใหญ่ครั้งใหม่เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ทรัมป์กำลังทำให้มันอันตรายยิ่งขึ้น

(SeaPRwire) –   ท่ามกลางบทเรียนอันเจ็บปวดมากมาย การระบาดใหญ่ของโควิด-19 ได้สอนเราว่าการป้องกันของอเมริกากับวิกฤตสุขภาพที่ร้ายแรงนั้นอ่อนแอเกินกว่าที่คนส่วนใหญ่คาดไว้มากที่สุดในบรรดาประเทศใดๆ เป็นเรื่องน่าฉงนและน่าหวาดหวั่นที่เห็นรัฐบาล Trump รื้อถอนโครงการริเริ่มที่มุ่งปกป้องเราให้ปลอดภัยจากการระบาดใหญ่ครั้งต่อไป

และอย่าหลอกตัวเองว่าการระบาดใหญ่ครั้งต่อไปเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ในเชิงวิวัฒนาการ เราไม่สามารถบอกได้ว่าจะเกิดขึ้นเมื่อใด หรือจะแย่กว่าโควิดหรือไม่ (แม้จะร้ายแรง โควิดก็พิสูจน์แล้วว่าอันตรายถึงชีวิตน้อยกว่าการระบาดอื่นๆ ที่เราเคยเห็นเมื่อเร็วๆ นี้ เช่น, , และ) แต่มีโอกาสประมาณ 50 เปอร์เซ็นต์ที่การระบาดใหญ่ระดับเดียวกับโควิด (ผู้เสียชีวิตทั่วโลกมากกว่า 25 ล้านคน) จะเกิดขึ้นกับเราในอีก 20 ถึง 25 ปีข้างหน้า

นี่ไม่ใช่โอกาสที่ดีนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับเรื่องที่เกี่ยวกับความเป็นความตายอย่างการระบาดใหญ่ แต่จากข้อมูลระบุว่า เงินทุนของสหรัฐฯ สำหรับสาธารณสุขทั่วโลกจะลดลงอย่างน่าตกใจถึง 67 เปอร์เซ็นต์ในปีนี้เพียงปีเดียว หรือมากกว่า 9 พันล้านดอลลาร์

นั่นเป็นการเปลี่ยนแปลงที่อาจสร้างแรงสั่นสะเทือนเมื่อพิจารณาว่าสหรัฐฯ เป็นผู้สนับสนุนทางการเงินรายใหญ่ที่สุดในด้านสาธารณสุขทั่วโลก และมีบทบาทสำคัญในการสร้างและดำเนินโครงการริเริ่มด้านสาธารณสุขทั่วโลกที่สำคัญแทบทุกโครงการนับตั้งแต่สิ้นสุดสงครามโลกครั้งที่สอง

สหรัฐฯ ได้ช่วยเหลือประเทศที่มีรายได้น้อยและปานกลางมาอย่างยาวนานในการสร้างและรักษาระบบสุขภาพที่คอยเฝ้าระวังโรคติดเชื้อที่อุบัติใหม่และกำจัดพวกมัน นอกเหนือจากการสนับสนุนเงินทุนแล้ว ความเชี่ยวชาญของรัฐบาลสหรัฐฯ ซึ่งส่วนใหญ่สูญหายไปในและได้มอบบทบาทเชิงกลยุทธ์และการประสานงานอันมีค่าที่ทำให้โครงการสาธารณสุขทั่วโลกประสบความสำเร็จ เงินทุนของ National Institutes of Health ซึ่งปัจจุบันได้สนับสนุนการวิจัยในส่วนอื่นๆ ของโลกที่นำไปสู่การแทรกแซงใหม่ๆ เพื่อช่วยชีวิต

โครงการเหล่านี้ช่วยชีวิตและปรับปรุงสุขภาพของคนหลายล้านคนทั่วโลก ซึ่งเป็นสิ่งที่ชาวอเมริกันส่วนใหญ่ไม่ว่าจะอยู่ในอุดมการณ์ใดก็กล่าวว่าพวกเขารู้สึกภาคภูมิใจ และเงินหลายพันล้านดอลลาร์ที่สหรัฐฯ ใช้จ่ายในการป้องกันการระบาดใหญ่ในแต่ละปีนั้นถือเป็นราคาที่คุ้มค่าเมื่อเทียบกับเงินหลายสิบในการยุติวิกฤตการณ์ที่ระบาดเต็มที่ โครงการสาธารณสุขช่วยให้ชาวอเมริกันปลอดภัยด้วยการกำจัดหรือแยกภัยคุกคามด้านสุขภาพก่อนที่จะมาถึงชายฝั่งของเรา

นั่นคือภารกิจของ ตัวอย่างเช่น เป็นเวลาหลายปีที่ GHC มีบทบาทในในการนำความพยายามในการต่อสู้กับโรคต่างๆ เช่น โปลิโอ หัด HIV วัณโรค และโรคเขตร้อนที่ถูกละเลย ได้ช่วยให้ประเทศเหล่านั้นสร้างระบบสุขภาพที่แข็งแกร่งขึ้นและฝึกอบรมผู้เชี่ยวชาญเพื่อติดตาม ระบุ และตอบสนองต่อการระบาดของโรค และประสานงานกับอีกหลายประเทศเพื่อตอบสนองต่อวิกฤตการณ์ที่อาจเกิดขึ้นก่อนที่มันจะแพร่กระจายไปทั่วโลก

แม้จะมีสิ่งนี้ แต่ทำเนียบขาว ในคำขอเงินทุนต่อรัฐสภาสำหรับปีงบประมาณ 2026 ได้เรียกร้องให้มีการยกเลิกท่ามกลางการลดเงินทุนที่สำคัญอื่นๆ สำหรับความพยายามด้านสาธารณสุขทั่วโลกที่จำเป็นของสหรัฐฯ นอกเหนือจากนี้คือการตัดสินใจถอนตัวและหยุดให้เงินทุนแก่ World Health Organization ซึ่งยังคงให้การประสานงานและความช่วยเหลือทางเทคนิคสำหรับความพยายามด้านสาธารณสุขทั่วโลก

ทั้งหมดนี้เป็นส่วนหนึ่งของแผนที่กว้างขึ้นเพื่อซึ่งเลขาธิการด้านสุขภาพ Robert F. Kennedy Jr. เรียกอย่างประชดประชันว่าวาระ “Make America Healthy Again”

แน่นอนว่าวัคซีนคือกระดูกสันหลังของระบบสุขภาพที่แข็งแกร่ง วัคซีนเป็นการแทรกแซงด้านสุขภาพที่มีการแจกจ่ายอย่างกว้างขวางที่สุด โดยระบบตามปกติเข้าถึงเด็กประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์ทั่วโลก อีกครั้งที่สหรัฐฯ เป็นหนึ่งในผู้มีส่วนร่วมรายใหญ่ที่สุดในโครงการสร้างภูมิคุ้มกันทั่วโลกมาหลายทศวรรษ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง Gavi, the Vaccine Alliance ซึ่งได้เร่งการครอบคลุมวัคซีนที่จำเป็นในประเทศที่ยากจนที่สุดในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา

นั่นได้ช่วยชีวิตคนหลายสิบล้านคน มีส่วนช่วยลดลงครึ่งหนึ่งของเด็กอายุต่ำกว่าห้าขวบ ทำให้ประเทศกำลังพัฒนามีแนวโน้มเศรษฐกิจที่ดีขึ้น และลดโอกาสที่โรคติดเชื้อจะเกิดขึ้นและแพร่กระจายได้อย่างมาก Gavi ยังคงรักษาสต็อกวัคซีนทั่วโลกสำหรับอหิวาตกโรค อีโบลา เยื่อหุ้มสมองอักเสบ และไข้เหลือง ซึ่งพร้อมสำหรับการควบคุมการระบาดใหม่ไม่ว่าจะเกิดขึ้นที่ใดก็ตาม

ดังนั้นจึงเป็นเรื่องที่น่าประหลาดใจและน่ากังวลที่ในเดือนมิถุนายนที่สหรัฐฯ จะไม่ปฏิบัติตามคำมั่นสัญญา 5 ปี มูลค่า 1.5 พันล้านดอลลาร์ก่อนหน้านี้ต่อ Gavi แม้ว่าจะให้เงินทุนหลักของ Gavi เพียง 13% แต่สหรัฐฯ ก็ได้แสดงบทบาทผู้นำระดับโลก โดยกำหนดแนวทางให้ประเทศอื่นๆ ปฏิบัติตามและมีส่วนร่วมในโครงการเสริมสร้างอิทธิพล (soft power) นี้ เว้นแต่ผู้บริจาครายอื่นจะเข้ามาแทนที่เงินทุนนี้ ประมาณ

ท่ามกลางแนวโน้มที่น่าผิดหวังอื่นๆ ยังมีข่าวดีเล็กน้อย: รัฐสภากำลังแสดงความไม่เต็มใจที่จะรื้อถอนโครงการสาธารณสุขทั่วโลก วุฒิสภาได้แล้วในบางกรณีถึงขั้นเพิ่มเงินทุน สภาผู้แทนราษฎรแต่พวกเขาก็ต่อโครงการริเริ่มของ State Department เช่น Gavi

การต่อต้านนี้ไม่น่าแปลกใจ เนื่องจากสมาชิกหลายคนของรัฐสภาสนับสนุนการลงทุนระยะยาวเหล่านี้เป็นการส่วนตัว ในช่วงรัฐบาล Trump สมัยแรก พวกเขาปฏิเสธคำขอที่คล้ายกันในการตัดเงินทุนซ้ำแล้วซ้ำเล่า

อย่างไรก็ตาม มีเหตุผลให้ต้องกังวล บรรยากาศทางการเมืองแตกต่างออกไปแล้ว และร่างงบประมาณขั้นสุดท้ายก็สามารถเปลี่ยนแปลงได้เสมอ แม้ว่ารัฐสภาจะอนุมัติเงินทุน แต่ฝ่ายบริหารอาจไม่ใช้จ่ายจริง สิ่งนี้อาจทำให้สหรัฐฯ และทั่วโลกมีระบบสุขภาพที่อ่อนแอลงและไม่พร้อมสำหรับการระบาดใหญ่ครั้งต่อไป ซึ่งอาจเป็นหายนะที่เลวร้ายยิ่งกว่าโควิด-19