การชัตดาวน์อาจทำให้พนักงานรัฐบาลกลาง 750,000 คนถูกพักงาน, Congressional Budget Office ระบุ

(SeaPRwire) –   Congressional Budget Office ซึ่งเป็นหน่วยงานที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด กล่าวว่า การปิดหน่วยงานรัฐบาลอาจทำให้พนักงานรัฐบาลกลางมากถึง 750,000 คนต้องหยุดงานในแต่ละวัน โดยมีค่าใช้จ่ายประมาณ 400 ล้านดอลลาร์ในส่วนของค่าตอบแทนที่สูญเสียไป

การคาดการณ์ซึ่งส่งถึงสมาชิกสภานิติบัญญัติเมื่อวันอังคาร เน้นย้ำถึงผลกระทบอย่างร้ายแรงจากการขาดแคลนเงินทุนของรัฐบาลกลาง ซึ่งอาจเริ่มขึ้นเร็วที่สุดในเวลาเที่ยงคืน เมื่องบประมาณปัจจุบันกำลังจะหมดอายุ แม้ว่ากฎหมายที่ผ่านในปี 2019 จะรับประกันการจ่ายค่าจ้างย้อนหลังให้กับพนักงานรัฐบาลกลางเมื่อการปิดหน่วยงานสิ้นสุดลง แต่ CBO เตือนว่าการล่าช้าในการจ่ายเงินเดือนเป็นเวลานานอาจส่งผลกระทบต่อครัวเรือนและเศรษฐกิจท้องถิ่น ลดการใช้จ่ายของผู้บริโภค และทำให้บริการต่างๆ ทั่วประเทศหยุดชะงัก

เว้นแต่สมาชิกสภานิติบัญญัติจะบรรลุข้อตกลงภายในเที่ยงคืน รัฐบาลกลางจะเริ่มการปิดหน่วยงานครั้งแรกในรอบเกือบเจ็ดปี

ภายใต้แผนฉุกเฉินที่ยื่นต่อ Office of Management and Budget หน่วยงานต่างๆ จะให้พนักงานหลายแสนคนที่ถือว่าไม่จำเป็นต้องหยุดงานชั่วคราว พนักงานที่ถูกพักงานถูกห้ามไม่ให้ทำงานและโดยปกติจะไม่ได้รับค่าจ้างย้อนหลังจนกว่าจะมีการจัดสรรงบประมาณใหม่ แต่ทำเนียบขาวได้ส่งสัญญาณว่าอาจดำเนินการไปไกลกว่าการปิดหน่วยงานครั้งก่อนๆ ในจดหมายถึงหน่วยงานต่างๆ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว สำนักงานงบประมาณสั่งให้เตรียมพร้อมสำหรับการปลดพนักงานที่อาจเกิดขึ้นได้ หากทางตันนี้ยืดเยื้อ ทรัมป์กล่าวเมื่อวันอังคารว่าฝ่ายบริหารของเขา “อาจจะมีการไล่ออกจำนวนมาก” โดยกล่าวโทษพรรคเดโมแครตสำหรับความขัดแย้งนี้

ในระหว่างการปิดหน่วยงานในปี 2018 ซึ่งเริ่มขึ้นในช่วงวาระแรกของทรัมป์และยาวนาน 34 วัน พนักงานรัฐบาลกลางประมาณ 380,000 คนถูกพักงาน ในขณะที่อีก 420,000 คนทำงานโดยไม่ได้รับค่าจ้าง แต่การปิดหน่วยงานครั้งนั้นเป็นเพียงบางส่วน เนื่องจากสภาคองเกรสได้จัดสรรงบประมาณให้กับหลายหน่วยงานสำคัญแล้ว รวมถึงกระทรวงกลาโหมและกิจการทหารผ่านศึก ครั้งนี้ แทบทั้งรัฐบาลจะได้รับผลกระทบ

รายงานของ CBO เตือนว่าผลกระทบทางเศรษฐกิจในวงกว้างจากการปิดหน่วยงานจะขึ้นอยู่กับระยะเวลาและการตัดสินใจของฝ่ายบริหารทรัมป์เกี่ยวกับกิจกรรมใดที่จะดำเนินการต่อไป ในช่วงการปิดหน่วยงานปี 2018-2019 เศรษฐกิจสหรัฐฯ ประสบความเสียหายถาวรประมาณ 3 พันล้านดอลลาร์ CBO กล่าว

การเผชิญหน้าครั้งนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ตึงเครียดทางการเมืองระหว่างผู้นำสภาคองเกรสกับทำเนียบขาว สมาชิกวุฒิสภาจากพรรคเดโมแครตกล่าวว่าพวกเขาจะไม่ลงคะแนนเสียงเพื่อขยายงบประมาณของรัฐบาล หากไม่รักษาสิทธิประโยชน์เพิ่มเติมของ Affordable Care Act ซึ่งมีกำหนดจะหมดอายุสิ้นปีนี้ และยกเลิกการลดหย่อนด้านการดูแลสุขภาพที่ถูกตราขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของแพ็คเกจภาษีครั้งใหญ่ของพรรครีพับลิกันเมื่อฤดูร้อนนี้ พรรครีพับลิกัน ซึ่งควบคุมสภาด้วยคะแนนเสียงที่เฉียดฉิว ยืนยันว่าพรรคเดโมแครตกำลังใช้ประโยชน์จากเส้นตายเพื่อบีบบังคับให้มีการประนีประนอมที่ไม่เกี่ยวข้อง

“มีเพียงประธานาธิบดีเท่านั้นที่สามารถทำสิ่งนี้ได้ เรารู้ว่าเขาเป็นผู้กุมบังเหียนที่นี่” ชัค ชูเมอร์ ผู้นำเสียงข้างน้อยในวุฒิสภา กล่าวเมื่อวันอังคาร โดยกล่าวหาทรัมป์ว่าพยายาม “ข่มขู่” พรรคเดโมแครตด้วยการปฏิเสธที่จะเจรจา

แม้ว่าความขัดแย้งเรื่องงบประมาณจะเป็นเรื่องปกติในวอชิงตัน แต่การปิดหน่วยงานขนาดใหญ่นี้ยังไม่เคยเกิดขึ้นนับตั้งแต่ปี 2013 เมื่อพนักงานรัฐบาลกลางประมาณ 850,000 คนถูกพักงาน ในตอนนั้นเช่นเดียวกับตอนนี้ พนักงานรัฐบาลกลางกลายเป็นผู้ได้รับผลกระทบที่เห็นได้ชัดเจนที่สุดจากความขัดแย้งทางการเมืองที่ห่างไกลจากเงินเดือนและชีวิตประจำวันของพวกเขา