การติดเชื้อโควิด-19 ซ้ำ อาจเพิ่มความเสี่ยงภาวะลองโควิดเป็นสองเท่า

(SeaPRwire) –   ปัจจุบัน พวกเราส่วนใหญ่ต่างมองว่า COVID-19 เป็นเพียงเรื่องน่ารำคาญมากกว่าอันตราย ต้องขอบคุณวัคซีนและการเคยสัมผัสเชื้อไวรัสในอดีต ซึ่งทั้งหมดได้ช่วยสร้างภูมิคุ้มกันให้เรา

แต่การวิจัยชี้ให้เห็นว่า การติดเชื้อ COVID-19 ซ้ำหลายครั้งมีความเสี่ยงต่อการเกิดภาวะ Long COVID ในการศึกษา Long COVID ที่ใหญ่ที่สุดในกลุ่มคนหนุ่มสาวจนถึงปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์ที่นำโดยทีมจาก University of Pennsylvania รายงานว่า คนหนุ่มสาวที่ติดเชื้อ COVID-19 สองครั้ง มีโอกาสเป็น Long COVID ที่ส่งผลกระทบต่ออวัยวะสำคัญ เช่น หัวใจ ไต และปอด รวมถึงการรับรสและกลิ่น มากกว่าผู้ที่ติดเชื้อ COVID-19 เพียงครั้งเดียวถึงสองเท่า

โครงการวิจัยที่กำลังดำเนินอยู่ชื่อ RECOVER ได้รับทุนสนับสนุนจาก National Institutes of Health และสำรวจผลกระทบของการติดเชื้อ COVID-19 ต่อสุขภาพในระยะยาว Yong Chen ศาสตราจารย์ด้านชีวสถิติและผู้อำนวยการ Center for Health AI and Synthesis of Evidence (CHASE) ที่ University of Pennsylvania และเพื่อนร่วมงานของเขา มุ่งเน้นไปที่ผู้ที่มีอายุ 21 ปีหรือน้อยกว่า เพื่อทำความเข้าใจให้ดีขึ้นว่าการติดเชื้อ COVID-19 ซ้ำส่งผลต่อสุขภาพอย่างไร Chen กล่าวว่า “ผู้คนคิดว่าการติดเชื้อซ้ำไม่ได้สำคัญมากนักและไม่ให้ความสำคัญกับมัน” “ข้อความหลักของเราคือการติดเชื้อซ้ำยังคงสำคัญ และคุณควรทำทุกวิถีทางเพื่อหลีกเลี่ยงการติดเชื้อซ้ำด้วยการ หรือสวมหน้ากากอนามัย”

การศึกษานี้ใช้ข้อมูลที่รวบรวมจากเด็ก วัยรุ่น และผู้ใหญ่ตอนต้นกว่า 460,000 คน จากโรงพยาบาลเด็ก 40 แห่ง ที่ได้รับการวินิจฉัยว่าติดเชื้อ COVID-19 ครั้งแรกประมาณเดือนมกราคม 2022; บางคนมีอาการติดเชื้อครั้งที่สองหลังจากนั้น ในช่วงปลายปี 2023 นักวิจัยได้เปรียบเทียบกลุ่มที่ติดเชื้อเพียงครั้งเดียวกับกลุ่มที่ติดเชื้อครั้งที่สอง โดยมุ่งเน้นไปที่อาการคล้าย Long COVID เช่น ปวดท้อง, หายใจลำบาก, การรับรสและกลิ่นเปลี่ยนไป, อ่อนเพลีย, เจ็บหน้าอก, กล้ามเนื้อหัวใจอักเสบ, หรือหัวใจเต้นผิดจังหวะ

ผู้ที่ติดเชื้อครั้งที่สองมีโอกาสได้รับการวินิจฉัยว่าเป็น Long COVID มากกว่ากลุ่มที่ติดเชื้อเพียงครั้งเดียวถึงสองเท่า และผู้ที่ติดเชื้อซ้ำมีแนวโน้มที่จะรายงานการเปลี่ยนแปลงในการรับรสและกลิ่นเกือบสามเท่าเมื่อเทียบกับผู้ที่ติดเชื้อ COVID-19 เพียงครั้งเดียว ความเสี่ยงนี้ยังคงอยู่ไม่ว่าจะฉีดวัคซีนหรือไม่ หรือไม่ว่าจะมีความรุนแรงของการติดเชื้อมากน้อยเพียงใด

อย่างไรก็ตาม “สถานะการฉีดวัคซีน” หมายถึงว่าผู้คนได้รับการฉีดวัคซีนก่อนช่วงเวลาของการศึกษาหรือไม่ ไม่ใช่ว่าพวกเขาเพิ่งได้รับวัคซีนไปเมื่อเร็วๆ นี้ (การศึกษานี้เริ่มขึ้นก่อนที่วัคซีนอัปเดตแรกที่มุ่งเป้าไปที่สายพันธุ์ Omicron จะพร้อมใช้งาน) ผู้เขียนเน้นย้ำว่าผลการวิจัยไม่ได้บ่งชี้ว่าวัคซีนไม่ได้ช่วยลดความเสี่ยงของ Long COVID แต่ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าเด็กที่ฉีดวัคซีนมีโอกาสติดเชื้อ COVID-19 น้อยกว่าตั้งแต่แรก และยังมีโอกาสติดเชื้อซ้ำน้อยกว่าเมื่อเทียบกับเด็กที่ไม่ได้ฉีดวัคซีน

การฉีดวัคซีน Chen กล่าว เป็นขั้นตอนแรกที่สำคัญในการป้องกันภาวะ Long COVID ที่อาจเกิดขึ้นได้

อย่างไรก็ตาม การศึกษาแสดงให้เห็นว่าแม้ว่าคุณจะฉีดวัคซีนแล้ว การติดเชื้อซ้ำยังคงมีความเสี่ยงมากพอที่จะเพิ่มโอกาสในการเกิด Long COVID เป็นสองเท่า เมื่อเทียบกับการติดเชื้อเพียงครั้งเดียว

“ข้อความคือเรื่องที่คุณควรให้ความสำคัญกับความเสี่ยงที่อาจเกิดขึ้นจากการติดเชื้อ COVID-19 ครั้งที่สองอย่างจริงจัง” Chen กล่าว ผลลัพธ์เหล่านี้พร้อมกับการวิจัยอื่นๆ ชี้ให้เห็นว่าอาจมีผลเสียสะสมจากการติดเชื้อ COVID-19 ซ้ำๆ ต่อร่างกาย และนักวิทยาศาสตร์กำลังพยายามทำความเข้าใจผลกระทบระยะยาวเหล่านั้นให้ดียิ่งขึ้น Chen ยังคงดำเนินการศึกษาต่อไปเพื่อดูว่าการฉีดวัคซีนหลังจากติดเชื้อครั้งแรกอาจมีผลอย่างไร ไม่ใช่แค่ความเสี่ยงของการติดเชื้อเพิ่มเติมเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการพัฒนาภาวะ Long COVID ด้วย