ทรัมป์ชี้ อาจ ‘ตัดลด’ โครงการสวัสดิการ ‘ถาวร’ หากรัฐบาลปิดทำการ

(SeaPRwire) –   เหลือเวลาน้อยกว่า 12 ชั่วโมงก่อนที่รัฐบาลจะปิดทำการ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้ออกคำเตือนใหม่ถึงพรรคเดโมแครตในรัฐสภาว่า เขาสามารถใช้ช่องว่างทางการเงินนี้เพื่อทำการตัดลดโครงการดูแลสุขภาพและสวัสดิการสังคมที่ “ไม่สามารถย้อนกลับได้”

“พวกเขากำลังเสี่ยงโดยการทำให้รัฐบาลปิดทำการ เราสามารถทำสิ่งต่าง ๆ ในช่วงที่รัฐบาลปิดทำการซึ่งไม่สามารถย้อนกลับได้ ซึ่งเป็นผลเสียต่อพวกเขาและไม่สามารถย้อนกลับได้” ทรัมป์กล่าวถึงพรรคเดโมแครตขณะพูดคุยกับนักข่าวในห้องทำงานรูปไข่เมื่อบ่ายวันอังคาร “เช่น การตัดลดจำนวนผู้คนจำนวนมาก การตัดสิ่งต่าง ๆ ที่พวกเขาชอบ การตัดโครงการที่พวกเขาชื่นชอบ”

ยังไม่ชัดเจนว่าทรัมป์หมายถึงโครงการใด แต่ดูเหมือนเขาจะยอมรับวิกฤตที่ใกล้เข้ามานี้เป็นข้อได้เปรียบ โดยเตือนพรรคเดโมแครตว่าเขาและผู้อำนวยการสำนักงบประมาณ รัสเซลล์ วอกท์ สามารถใช้การปิดทำการรัฐบาลเพื่อ “ปรับลดงบประมาณให้อยู่ในระดับที่คุณไม่สามารถทำได้ด้วยวิธีอื่น”

ภัยคุกคามนี้เกิดขึ้นในขณะที่การเจรจาระหว่างทำเนียบขาวและผู้นำพรรคเดโมแครต ส.ว. ชัค ชูเมอร์ และ ส.ส. ฮาคีม เจฟฟรีส์ ได้พบกับทรัมป์ในห้องทำงานรูปไข่และย้ำความต้องการของพวกเขาว่า ร่างกฎหมายจัดสรรงบประมาณชั่วคราวใด ๆ จะต้องรวมถึงการขยายเงินอุดหนุน Affordable Care Act ที่จะหมดอายุในปลายปี และการยกเลิกการตัดลด Medicaid ที่ผ่านในแพ็กเกจภาษีและการใช้จ่ายของพรรครีพับลิกันในช่วงฤดูร้อนนี้ ผู้นำพรรครีพับลิกัน ซึ่งครองเสียงข้างมากในวุฒิสภาเพียงเล็กน้อย ได้ยืนกรานในมาตรการ “บริสุทธิ์” เพื่อให้รัฐบาลเปิดทำการไปจนถึงวันที่ 21 พ.ย.

ทั้งสองฝ่ายยังไม่แสดงสัญญาณว่าจะยอมอ่อนข้อ “เราอาจจะต้องเผชิญกับการปิดทำการ” ทรัมป์กล่าว

สำหรับพรรคเดโมแครต การต่อสู้ครั้งนี้มีความเสี่ยงทางการเมืองเพิ่มขึ้น ในเดือนมีนาคม กลุ่ม ส.ส. สายกลางได้แยกตัวเพื่อสนับสนุนร่างกฎหมายการใช้จ่ายของพรรครีพับลิกันโดยไม่มีการประนีประนอม สร้างความไม่พอใจให้กับกลุ่มหัวก้าวหน้าที่กล่าวหาผู้นำพรรคว่ายอมจำนน การตัดสินใจของ ชูเมอร์ ในตอนนั้นถูกมองว่าเป็นการพยายามหลีกเลี่ยงการปิดทำการที่สร้างความเสียหาย แต่ตอนนี้ ด้วยการลดหย่อน Medicaid ที่ได้ถูกบังคับใช้แล้ว พวกเขาไม่สามารถยอมอ่อนข้อได้อีกต่อไป

ส.ว. จอห์น ธูน ผู้นำเสียงข้างมากของพรรครีพับลิกัน กล่าวว่าพรรคของเขาเปิดกว้างที่จะหารือเรื่องเงินอุดหนุนด้านการดูแลสุขภาพ แต่เฉพาะหลังจากพรรคเดโมแครตตกลงที่จะเปิดทำการรัฐบาลอีกครั้ง

รัฐบาลมีกำหนดจะปิดทำการในเวลาเที่ยงคืน เว้นแต่รัฐสภาจะสามารถบรรลุข้อตกลงในนาทีสุดท้ายได้ การหยุดชะงักนี้ทำให้พนักงานของรัฐบาลกลางเตรียมรับมือกับการพักงานโดยไม่ได้รับค่าจ้างและการปลดพนักงานที่อาจเกิดขึ้นได้ Office of Management and Budget ได้เตือนหน่วยงานต่าง ๆ ให้เตรียมพร้อมสำหรับการ “ลดจำนวนกำลังคน” ซึ่งเป็นการเคลื่อนไหวที่ไม่ธรรมดาที่อาจเปลี่ยนสิ่งที่โดยทั่วไปเป็นการหยุดพักชั่วคราวในการดำเนินงานของรัฐบาลให้กลายเป็นการสูญเสียงานอย่างถาวร

Congressional Budget Office ซึ่งเป็นองค์กรที่ไม่ฝักใฝ่ฝ่ายใด ได้ระบุเมื่อวันอังคารว่าพนักงานของรัฐบาลกลางมากถึง 750,000 คนอาจถูกพักงานในแต่ละวันของการปิดทำการ