เดินวันละนิด ช่วยชะลอโรคอัลไซเมอร์ได้

(SeaPRwire) –   การเคลื่อนไหวร่างกายเป็นสิ่งที่ดีต่อทุกส่วนของคุณ รวมถึงสมองด้วย ผลการวิจัยล่าสุดแสดงให้เห็นว่ามันสามารถช่วยชะลอการลุกลามของโรคอัลไซเมอร์ในผู้ที่มีความเสี่ยงสูงที่จะพัฒนาภาวะความเสื่อมของระบบประสาทนี้

การศึกษาล่าสุดอื่น ๆ ก็ได้เชื่อมโยงระหว่างการออกกำลังกายกับสุขภาพสมองที่ดีขึ้นเช่นกัน และผลลัพธ์เหล่านั้นชี้ให้เห็นว่าผู้ป่วยโรคอัลไซเมอร์ที่เคลื่อนไหวร่างกายมากขึ้นอาจสามารถชะลอการถดถอยของความรู้ความเข้าใจและปัญหาความจำได้ แต่การศึกษาเหล่านั้นมีข้อจำกัดจากหลายปัจจัย ซึ่งการวิเคราะห์ล่าสุดได้กล่าวถึงแล้ว

ในการศึกษาปัจจุบันที่ตีพิมพ์ในวารสาร Nature Medicine นักวิทยาศาสตร์ได้ใช้วิธีการที่เป็นกลางมากขึ้นในการวัดกิจกรรมทางกายในกลุ่มผู้ที่มีความเสี่ยงสูงต่อโรคอัลไซเมอร์ และติดตามสัญญาณของโรคโดยใช้เทคนิคการถ่ายภาพขั้นสูง เพื่อแสดงให้เห็นว่าผู้ที่เคลื่อนไหวร่างกายมากขึ้นสามารถลดความเสี่ยงของการถดถอยของความรู้ความเข้าใจได้มากถึง 54% พวกเขายังพบว่าการถดถอยของความรู้ความเข้าใจและการทำงานของร่างกายช้าลง โดยเริ่มจากการเดินประมาณ 3,000 ก้าวต่อวันสำหรับผู้ที่ค่อนข้างไม่เคลื่อนไหวร่างกาย

การศึกษานี้รวมถึงคนเกือบ 300 คนที่ยังคงมีสติปัญญาปกติ แต่มีความเสี่ยงสูงที่จะเป็นโรคอัลไซเมอร์ เนื่องจากผลสแกนสมองของพวกเขาแสดงหลักฐานของคราบโปรตีนอะไมลอยด์ ซึ่งเป็นก้อนโปรตีนที่เป็นลักษณะเฉพาะของโรคอัลไซเมอร์ เมื่อคราบโปรตีนอะไมลอยด์สะสมขึ้น มันจะเริ่มทำลายเซลล์ประสาทที่เกี่ยวข้องกับการคิดระดับสูงและความจำ และในที่สุดก็นำไปสู่การสะสมของโปรตีนอีกชนิดหนึ่งคือ ทาว (tau) ซึ่งเป็นพิษต่อเซลล์ประสาท ในการศึกษานี้ นักวิจัยที่นำโดย Dr. Wai-Ying Wendy Yau นักประสาทวิทยาจาก Mass General Brigham ได้ติดตามการเปลี่ยนแปลงจากอะไมลอยด์ไปสู่ทาว ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้การลุกลามของโรค เป็นเวลาเฉลี่ยประมาณเก้าปีสำหรับผู้เข้าร่วม

“สิ่งที่เราแสดงให้เห็นคือ อะไมลอยด์และกิจกรรมทางกายดูเหมือนจะทำงานร่วมกันเพื่อส่งผลกระทบต่อทาวและการถดถอยของความรู้ความเข้าใจ” เยาว์กล่าว “และในผู้ที่มีอะไมลอยด์ในสมองสูงและมีความเสี่ยงสูงที่จะพัฒนาทาวและการถดถอยของความรู้ความเข้าใจ—แต่ยังไม่มีอาการ—การศึกษาของเราแสดงให้เห็นว่ากิจกรรมทางกายในระดับสูงอาจสามารถชะลอการลุกลามของโรคได้”

แม้ว่าระดับอะไมลอยด์ของผู้คนจะไม่มีการเปลี่ยนแปลงอย่างมีนัยสำคัญตลอดช่วงการศึกษา แต่การสะสมของทาว ซึ่งเป็นตัวบ่งชี้การลุกลามของโรคอัลไซเมอร์ แตกต่างกันไปตามระดับกิจกรรมทางกายของผู้คน สิ่งนี้ส่งผลให้การถดถอยของความรู้ความเข้าใจช้าลง ตามที่วัดได้จากการทดสอบความรู้ความเข้าใจและการทำงานของร่างกายหลายชุด

ผู้ที่บันทึกจำนวนก้าวเฉลี่ยต่อวันสูงสุด ซึ่งวัดโดยเครื่องนับก้าว ได้ลดอัตราการถดถอยของความรู้ความเข้าใจลงได้มากถึง 54% เมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่มีกิจกรรม ผู้ที่เคลื่อนไหวร่างกายมากที่สุดยังได้รับประโยชน์ที่คล้ายกันในการวัดการถดถอยของการทำงาน ซึ่งเน้นไปที่งานต่างๆ เช่น การแต่งกายและการดูแลกิจกรรมประจำวัน ในกลุ่มคนที่ฟิตที่สุด การถดถอยประเภทนั้นช้าลงได้มากถึง 51% เมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่มีกิจกรรม

“อะไมลอยด์เป็นวิธีประเมินว่าบุคคลใดกำลังอยู่ในเส้นทางของโรคอัลไซเมอร์” Dr. Jasmeer Chhatwal ผู้ช่วยศาสตราจารย์ด้านประสาทวิทยาที่ Mass General Brigham และ Harvard Medical School และผู้เขียนอาวุโสของการศึกษากล่าว “แต่แม้จะมีปัจจัยเสี่ยงสูงจากการมีอะไมลอยด์ ผลลัพธ์เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่ากิจกรรมทางกายสามารถปรับเปลี่ยนความเชื่อมโยงระหว่างอะไมลอยด์และทาวได้ นี่เป็นส่วนสำคัญที่ส่งผลต่อประสิทธิภาพทางความรู้ความเข้าใจ เนื่องจากทาวดูเหมือนจะเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับประสิทธิภาพทางความรู้ความเข้าใจ”

ผลกระทบนี้แข็งแกร่งเป็นพิเศษในกลุ่มผู้ที่ไม่มีกิจกรรมและเริ่มเดินทุกวัน นั่นเป็นเรื่องที่น่ายินดี Chhatwal กล่าว เนื่องจากคนกลุ่มนี้คือผู้ที่มีความเสี่ยงสูงสุดที่จะเกิดการถดถอยของความรู้ความเข้าใจอย่างรวดเร็ว

การศึกษาแสดงให้เห็นว่าประโยชน์ของการออกกำลังกายถึงจุดอิ่มตัว ดังนั้นหลังจากเดินประมาณ 5,000 ถึง 7,500 ก้าวต่อวัน การชะลอการถดถอยก็คงที่ อย่างไรก็ตาม เขากับเยาว์กล่าวว่าผลการวิจัยควรสนับสนุนให้ผู้คนทราบว่าแม้กิจกรรมเพียงเล็กน้อยก็สามารถเป็นประโยชน์ต่อสมองได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่อยู่เฉยๆ

เยาว์และ Chhatwal เน้นย้ำว่าผลการวิจัยไม่ได้บ่งชี้ว่ากิจกรรมทางกายเป็นการรักษาโรคอัลไซเมอร์ได้ทั้งหมด แต่ผลลัพธ์เหล่านี้กลับชี้ให้เห็นอย่างชัดเจนว่าการออกกำลังกายควรเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การป้องกันใดๆ สำหรับผู้ที่มีอะไมลอยด์ในสมองอยู่แล้วแต่ยังไม่แสดงอาการของโรค การรวมยาต้านอะไมลอยด์ล่าสุดเข้ากับกิจกรรมทางกาย ยกตัวอย่างเช่น อาจเป็นวิธีหนึ่งในการชะลอการลุกลามของโรคอัลไซเมอร์ และด้วยความก้าวหน้าในการตรวจหาสัญญาณของอะไมลอยด์—ปัจจุบันด้วยการสแกนสมองด้วย PET และการตรวจเลือดที่พัฒนาขึ้นเรื่อยๆ—ผู้คนจำนวนมากขึ้นจะตระหนักว่าพวกเขามีความเสี่ยงต่อโรคนี้ 

“ผลลัพธ์เหล่านี้ช่วยให้ผู้คนมีกำลังใจและแจ้งให้พวกเขาทราบว่าไม่มีความเชื่อมโยงที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ระหว่างการได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรคอัลไซเมอร์กับการถดถอยของความรู้ความเข้าใจอย่างรวดเร็ว” Chhatwal กล่าว “ผลการวิจัยเหล่านี้ยืนยันว่าปัจจัยด้านไลฟ์สไตล์ไม่จำเป็นต้องทำงานเพียงแค่รอบๆ ขอบของกระบวนการโรคอัลไซเมอร์ที่ใหญ่กว่าเท่านั้น แต่สามารถมีผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อการที่อะไมลอยด์นำไปสู่การถดถอยของความรู้ความเข้าใจ”