สิ่งที่ข้อตกลงด้านการป้องกันระหว่างสหรัฐฯ-ซาอุดีอาระเบียละเลย “`

(SeaPRwire) –   เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่จะโต้แย้งว่าข้อตกลงที่ลงนามโดยสหรัฐฯ และซาอุดีอาระเบียระหว่างการเยือนวอชิงตันของมกุฎราชกุมารโมฮัมเหม็ด บิน ซัลมาน (MBS) นั้นต่ำกว่าความคาดหมายโดยการให้การรับรองความมั่นคงอย่างเป็นทางการแก่ราชอาณาจักร ท้ายที่สุด กาตาร์ได้รับการรับประกันดังกล่าวเมื่อสองเดือนก่อนในคำสั่งพิเศษที่ออกโดยประธานาธิบดี Donald Trump ทำไมซาอุดีอาระเบียที่ Trump โปรดปรานถึงไม่ได้รับข้อตกลงที่คล้ายกัน

นี่เป็นคำถามที่ผิดที่จะถาม และเป็นข้อโต้แย้งที่ผิดที่จะยกขึ้นมา

ในทางทฤษฎี เป็นความจริงที่ภาษาในคำสั่งพิเศษของกาตาร์นั้นแข็งแกร่งกว่า SDA (และพูดตามตรง แข็งแกร่งกว่าข้อตกลงด้านความมั่นคงอื่น ๆ ของสหรัฐฯ กับพันธมิตรในตะวันออกกลาง ยกเว้นตุรกีซึ่งเป็นสมาชิก NATO) แต่ไม่มีความแตกต่างที่แท้จริงระหว่างทั้งสอง

ฉันจะกล้าพูดได้ว่าหาก Trump และ MBS ลงนามในสนธิสัญญาป้องกันประเทศอย่างเป็นทางการที่ได้รับการอนุมัติจากวุฒิสภา ซึ่งจะผูกมัดตามกฎหมายให้สหรัฐฯ ปกป้องซาอุดีอาระเบียในกรณีที่ถูกโจมตีจากภายนอก (เช่น Article 5 ของ NATO) ก็จะยังไม่มีความแตกต่างที่แท้จริง

นั่นเป็นเพราะข้อตกลงด้านการป้องกันทั้งสองมีความสำคัญน้อยกว่ามาก หากไม่ได้ระบุว่าคู่สัญญาตั้งใจที่จะยกระดับความสัมพันธ์ทางทหารของตนอย่างไร และในกรณีของ SDA นั้น ไม่ชัดเจนอย่างยิ่งว่าสหรัฐฯ และซาอุดีอาระเบียจะแปลวิสัยทัศน์ด้านการป้องกันใหม่ของตนให้เป็นจริงได้อย่างไร

ฉันไม่อยากปัด SDA (หรือคำสั่งพิเศษของกาตาร์) ทิ้งไปเสียทีเดียว มันสร้างโอกาสใหม่สำหรับเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ และซาอุดีอาระเบียในการยกระดับความสัมพันธ์ แต่ตอนนี้ขึ้นอยู่กับหน่วยงานความมั่นคงแห่งชาติและกองทัพของทั้งสองประเทศในการพัฒนากฎเกณฑ์ นิสัย กฎหมาย กลไก กระบวนการ และสถาบันเพื่อปรับปรุงความร่วมมือและการประสานงานด้านความปลอดภัย ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วคือส่วนประกอบสำคัญของความสัมพันธ์ด้านการป้องกันที่ได้รับการปรับปรุง

สังเกตว่า SDA เน้นการขายชุดอุปกรณ์ทางทหารขั้นสูงของสหรัฐฯ รวมถึง F-15 และ THAAD แต่แทบไม่ได้กล่าวถึงสิ่งที่เป็นเชิงกลยุทธ์ นี่เป็นเรื่องปกติของนโยบายความมั่นคงของสหรัฐฯ ที่มีต่อพันธมิตรอาหรับ โดยเน้นที่อุปกรณ์และให้ความสำคัญกับการวางแผนและการประสานงานด้านความปลอดภัยร่วมกันน้อยกว่า เป็นที่ชัดเจนแล้วว่าแนวทางที่เน้นฮาร์ดแวร์นี้ไม่ได้สร้างพันธมิตรอาหรับที่เต็มใจและสามารถมีส่วนร่วมในผลประโยชน์ด้านความมั่นคงร่วมกัน

และสิ่งนี้ไม่ได้จำกัดอยู่แค่ซาอุดีอาระเบียและกาตาร์ คูเวต อียิปต์ และบาห์เรนได้รับการแต่งตั้งโดยสหรัฐฯ ให้เป็นพันธมิตรที่ไม่ใช่ NATO รายใหญ่ (Trump เพิ่งยกสถานะซาอุดีอาระเบียให้อยู่ในกลุ่มนั้น) UAE ถึงขั้นเป็น Major Strategic Partner ซึ่งเป็นสถานะที่อินเดียเท่านั้นที่ได้รับในเครือข่ายพันธมิตรและหุ้นส่วนระดับโลกของอเมริกา สถานะและสิทธิพิเศษทั้งหมดนี้มีไว้เพื่อให้ประเทศเหล่านี้เข้าถึงอาวุธที่ดีกว่าของสหรัฐฯ และอาจเร่งการขายอาวุธเหล่านั้น

น่าเสียดายเพราะสหรัฐฯ และพันธมิตรอาหรับของตนกำลังทิ้งสิ่งต่าง ๆ ไว้บนโต๊ะมากมาย พันธมิตรอื่น ๆ ของสหรัฐฯ ไม่ได้รับสิทธิประโยชน์หรือสถานะสมาชิกแพลตตินัมเหล่านี้ แต่กลับสามารถมีความสัมพันธ์ด้านการป้องกันที่ใกล้ชิดและทำงานได้ดีกว่ากับวอชิงตัน ลองดูออสเตรเลีย ญี่ปุ่น เกาหลีใต้ และอิสราเอล: พวกเขาลงทุนในรายละเอียดของความเป็นหุ้นส่วนด้านความปลอดภัยกับวอชิงตัน

แน่นอนว่าทั้งสหรัฐฯ และซาอุดีอาระเบียต่างได้รับประโยชน์จากความสัมพันธ์ด้านการป้องกันที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น สำหรับซาอุดีอาระเบีย ข้อตกลงด้านการป้องกันที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นกับสหรัฐฯ เป็นสิ่งสำคัญสำหรับความมั่นคง หากไม่มีความมั่นคงนั้น MBS จะไม่สามารถดำเนินการเปลี่ยนแปลงทางเศรษฐกิจในประเทศบ้านเกิดได้อย่างสำเร็จ ซึ่งเป็นความสำคัญสูงสุดของประเทศ

สำหรับสหรัฐฯ ยิ่งพันธมิตรระดับภูมิภาคสามารถทำได้ด้วยตนเองหรือโดยรวมกันเพื่อรักษาความปลอดภัยในภูมิภาคและดับไฟได้มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งสามารถมุ่งเน้นไปที่ความท้าทายด้านความปลอดภัยอื่น ๆ ทั่วโลกได้มากขึ้นเท่านั้น ด้วยขนาด ความมั่งคั่ง อิทธิพลทางการเมือง และอำนาจทางศาสนาในโลกอาหรับและมุสลิม ซาอุดีอาระเบียสามารถมีบทบาทนำที่มีศักยภาพในการคำนวณความปลอดภัยระดับภูมิภาคของวอชิงตัน

ยิ่งไปกว่านั้น ในบรรดาส่วนประกอบสำคัญทั้งหมดของความเป็นหุ้นส่วนด้านความปลอดภัย สถาบันต่าง ๆ อาจมีความสำคัญที่สุด NATO เป็นพันธมิตรทางทหารที่ทรงพลังที่สุดในประวัติศาสตร์ ไม่ใช่แค่เพราะอำนาจการรบรวมกันเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะความใกล้ชิดและความเหนียวแน่นของสถาบันอีกด้วย สนธิสัญญาพันธมิตรของอเมริกากับเกาหลีใต้และญี่ปุ่นนั้นมั่นคงอย่างมาก ส่วนใหญ่เป็นเพราะความเชื่อมโยงของสถาบัน (การเมืองและการทหาร) เหล่านี้ ซาอุดีอาระเบียไม่มีสิ่งใดที่คล้ายคลึงกับสิ่งที่ญี่ปุ่นและเกาหลีใต้ได้รับจากสหรัฐฯ

การเมืองภายในประเทศ ความขัดแย้งทางนโยบาย และขีดความสามารถที่จำกัดของราชอาณาจักรมีบทบาทในการจำกัดความลึกซึ้งของความสัมพันธ์ด้านความปลอดภัยอย่างแน่นอน แต่ก็ยังมีพื้นที่อีกมากที่จะทำงานเพื่อแก้ไขข้อจำกัดเหล่านี้ ท้ายที่สุด ราชอาณาจักรมี Joint Commission on Military Cooperation และ Joint Planning Committee กับสหรัฐฯ อยู่แล้ว ดังนั้นจึงไม่มีเหตุผลว่าทำไมแต่ละแห่ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งแห่งหลัง จึงไม่สามารถพัฒนาต่อไปได้ทั้งในระดับพลเรือนและทหาร

หากไม่มีการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐานในความสัมพันธ์ด้านความปลอดภัยระหว่างสหรัฐฯ-ซาอุดีอาระเบีย และสหรัฐฯ-อ่าว ซึ่งเน้นที่ความเชื่อมโยงของสถาบันและการทหารที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้น (และไม่ใช่แค่อุปกรณ์) ข้อตกลงด้านการป้องกันทวิภาคีใด ๆ ก็จะไม่มีประสิทธิภาพ ข้อตกลงเหล่านั้นควรมองว่าเป็นวิธีการไปสู่จุดจบ ไม่ใช่วิธีอื่น โดยมีเป้าหมายคือซาอุดีอาระเบียที่มีความสามารถมากขึ้นและความสัมพันธ์ทางทหารที่แข็งแกร่งขึ้น

“`