ปรัชญาสอนอะไรเราได้บ้างเกี่ยวกับการเลี้ยงดูบุตร

(SeaPRwire) –   ในอัตชีวประวัติของเขา นักเทววิทยาและนักปรัชญาชาวแอฟริกาเหนือ Augustine of Hippo ย้อนรำลึกถึงวัยเด็กตอนต้นของเขา เขาเล่าถึงช่วงเวลาที่เขาขโมยลูกแพร์จำนวนมหาศาล ไม่ใช่เพราะความหิว แต่เพราะความสุขที่ได้ทำในสิ่งที่ต้องห้าม ก่อนหน้านั้น เขายังจำได้ว่าโกงในการเล่นเกมเพราะความปรารถนาที่จะชนะ และอาละวาดเพราะผู้ดูแลไม่ตามใจเขา สำหรับใครก็ตามที่จำวัยเด็กของตัวเองได้ พฤติกรรมเหล่านี้อาจฟังดูคุ้นเคย เด็กๆ สามารถโกง ทำลาย และอาละวาดได้ สิ่งที่อาจฟังดูไม่คุ้นเคยหรือแม้กระทั่งยั่วยุสำหรับเราในปัจจุบันคือการตระหนักว่าอารมณ์ของเด็กวัยหัดเดินสามารถอธิบายได้ในแง่ของศีลธรรมอย่างสมเหตุสมผล ความคิดที่ว่าพฤติกรรมของเด็กอาจไม่ดี—ใจร้าย โลภ เห็นแก่ตัว—มักเป็นสิ่งต้องห้าม และสิ่งนี้อาจส่งผลกระทบต่อวิธีที่เราเลี้ยงดูบุตรหลานของเรา

เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักมานุษยวิทยา David Lancy ได้สร้างคำว่า “neontocracy” เพื่ออธิบายทัศนคติที่มีต่อเด็กที่พิเศษเฉพาะในโลกตะวันตกที่ร่ำรวยและเป็นประชาธิปไตย ในระบบ neontocracy เด็กๆ ถูกมองว่าเป็น—สิ่งมีชีวิตที่แยกต่างหากจากผู้ใหญ่—และกลายเป็นกลุ่มที่มีค่าที่สุดในสังคมนั้น สิ่งนี้หมายความว่า ต่างจากในยุคของ Augustine เด็กวัยหัดเดินส่วนใหญ่ได้รับการปกป้องจากการตัดสินของผู้ใหญ่ เราสามารถเห็นสิ่งนี้รอบตัวเราด้วยคำขวัญยอดนิยมที่ว่า “เด็กทุกคนแตกต่างกัน” (หรือที่รู้จักกันในชื่อ อย่าตัดสินลูกของฉัน) และการเลี้ยงดูโดยยึดเด็กเป็นศูนย์กลาง ที่ส่งเสริมให้เราละเว้นจากการตัดสินและการแก้ไขพฤติกรรมของเด็กเพื่อคงไว้ซึ่งตัวตนที่แท้จริงของเด็กแต่ละคน

แต่ทำไมเด็กๆ จึงควรได้รับการเลี้ยงดูตามมาตรฐานของตนเองมากกว่าของพ่อแม่? เหตุผลหนึ่งที่เราอาจคิดเช่นนั้นก็คือ ทุกวันนี้เรามองว่าอารมณ์ของเด็กเล็กเป็นการปลดปล่อยความเครียดทางสรีรวิทยา และด้วยเหตุนี้จึงไม่มีผลกระทบจากมาตรฐานทางบรรทัดฐาน ตัวอย่างเช่นแนวคิด Big Feelings—ซึ่งเป็นตัวอย่างหนึ่งของกระแสการเลี้ยงดูแบบให้เด็กนำ—ถือว่า เป็นเรื่องปกติ และเราจึงไม่ควรคาดหวังจากพวกเขา นี่หมายความว่าเมื่อลูกของคุณอาละวาดเพราะคุณปฏิเสธที่จะซื้อขนมให้ บทบาทของคุณคือการละเว้นจากการแก้ไขและจำกัดตัวเองอยู่แค่การบรรยาย เหมือนนักบำบัดหรือผู้บรรยายในสารคดี: “ตอนนี้หนูกำลังรู้สึกโกรธมาก” (ฉันจำไม่ได้ว่าได้ยินวลีนี้บ่อยแค่ไหนในสนามเด็กเล่น)

แต่สิ่งนี้ละเลยว่าสิ่งที่มนุษย์รู้สึกไม่สามารถแยกออกจากสิ่งที่พวกเขาเข้าใจได้ ไม่เว้นแม้แต่ในกรณีของเด็กวัยหัดเดิน การรู้สึกกลัวหมายความว่าเราเข้าใจว่าสถานการณ์นั้นเป็นอันตราย การรู้สึกผิดหวังหมายความว่าเรามีความคาดหวังอื่น ๆ และการรู้สึกอิจฉาใครบางคนหมายความว่าเรามองว่าพวกเขาเป็นคู่แข่ง ดังนั้นจึงสำคัญอย่างยิ่งว่าเราให้ความหมายอย่างไรกับสถานการณ์ การบอกเด็กวัยหัดเดินว่าพวกเขารู้สึกโกรธโดยไม่บอกว่าเมื่อใดที่ความโกรธนั้นสมเหตุสมผล หรือโดยไม่สอนพวกเขาว่าความโกรธสามารถนำไปสู่การทำร้ายผู้อื่นได้อย่างไร คือการทำให้พวกเขาขาดความเข้าใจในสิ่งที่พวกเขากำลังรู้สึก ในกรณีนั้น เราอาจพูดอะไรบางอย่างเช่น: “ตอนนี้หนูกำลังมีภาวะทางระบบประสาทที่ท่วมท้น”

การระบุอารมณ์ให้ใครบางคน—ความโกรธ ความกลัว ความสุข ความหวัง—หมายความว่าพวกเขาได้ก้าวข้ามระดับของสรีรวิทยาล้วนๆ แล้ว สิ่งนี้เกิดขึ้นตั้งแต่ช่วงเริ่มต้นของการพัฒนา เนื่องจากปฏิกิริยาทางระบบประสาทของทารกกลายเป็นรูปแบบของการสื่อสารกับพ่อแม่—และด้วยเหตุนี้จึงเริ่มแปรเปลี่ยนเป็นอารมณ์ที่มีความหมาย ในหนังสือ Learning from Experience ปี 1962 ของเขา นักจิตวิเคราะห์ชาวอังกฤษ Wilfred Bion เรียกกระบวนการนี้ว่า “alpha-function”: ผ่านความพยายามที่จะทำความเข้าใจและตอบสนองต่อพฤติกรรมของทารก พ่อแม่จะเปลี่ยนประสบการณ์ทางประสาทสัมผัสแบบดิบๆ (beta-elements) ให้เป็นความคิดที่มีความหมาย (alpha-elements) สำหรับ Bion สิ่งเหล่านี้คือต้นกำเนิดของความสามารถในการคิดของเรา และเป็นการทำงานทางจิตวิทยาที่สำคัญที่จะช่วยให้เราจัดการกับอารมณ์ที่ยากลำบากในภายหลังในชีวิต

ความสามารถในการทำความเข้าใจทางอารมณ์—สิ่งที่หมายถึงการรู้สึกโกรธอย่างสมเหตุสมผล การแสดงความยับยั้งชั่งใจ การเคารพผู้อื่น—ไม่ได้เกิดขึ้นอย่างน่าอัศจรรย์เมื่อเป็นผู้ใหญ่ แต่จะค่อยๆ พัฒนาขึ้นเมื่อพ่อแม่เสนอ (หรือไม่สามารถเสนอ) รูปแบบของความเข้าใจให้กับลูกๆ โดยการพูดคุยกับพวกเขา และเช่นเดียวกับที่เราไม่ลังเลที่จะพูดคุยกับทารกและเด็กวัยหัดเดินด้วยความกังวลว่าจะไม่ละเมิดความไร้ความสามารถในการใช้คำพูดของพวกเขา เราก็ไม่ควรลังเลที่จะริเริ่มให้พวกเขาเข้าใจถึงสิ่งที่เป็นพฤติกรรมที่ดีและไม่ดีของเรา

ความคิดที่ว่าพ่อแม่สามารถเป็นกลางต่อพฤติกรรมของลูกนั้น อย่างดีที่สุดก็คือไร้เดียงสา และอย่างเลวร้ายที่สุดก็คืออันตราย คำถามที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นที่พ่อแม่ต้องถามคือ: เราต้องการให้ลูกวัยหัดเดินของเราเติบโตเป็นคนแบบไหน? เว้นแต่เราจะเริ่มต้นด้วยวิสัยทัศน์ของประเภทบุคคลที่เราหวังจะเลี้ยงดู เราก็จะยังคงไล่ตามสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ หรือบางทีก็คือทุกอารมณ์ของลูกเรา