คดีฟ้องร้องของ Evolution ต่อ Playtech จะจามลงหรือไม่?

(AsiaGameHub) –   Playtech ยังคงมองว่าข้อพิพาททางกฎหมายกับ Evolution ในสหรัฐอเมริกาเป็นเพียง ‘หนี้สินที่อาจเกิดขึ้น’ โดยเปิดเผยว่าคู่แข่งยังไม่ได้ยื่นคำร้องอย่างเป็นทางการในคดี Black Cube ที่เป็นที่รู้จัก

Playtech ยืนยันการตัดสินใจว่าจ้างบริษัทข่าวกรองธุรกิจอิสระ Black Cube เพื่อวิเคราะห์แนวทางการดำเนินธุรกิจของ Evolution และปฏิเสธข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการกระทำที่ผิดกฎหมายใดๆ

ด้วยเหตุนี้ จึงไม่มีการตั้งสำรองเงินสดจริงในงบดุลของ Playtech ในรายงานทางการเงินปีงบประมาณ 2568 ที่เผยแพร่ล่าสุด เพื่อครอบคลุมการสูญเสียที่อาจเกิดขึ้นจากการฟ้องร้อง

ในส่วนหมายเหตุของรายงาน Playtech ระบุว่า: “เมื่อวันที่ 21 ตุลาคม 2568 Evolution AB ได้ระบุต่อสาธารณะว่า Playtech Software Limited ซึ่งเป็นบริษัทย่อยของกลุ่ม เป็นผู้ว่าจ้างเบื้องหลังรายงานปี 2564 ที่จัดทำโดย Black Cube ซึ่งถูกอ้างถึงในกระบวนการพิจารณาของสหรัฐอเมริกาที่กำลังดำเนินอยู่ แต่ไม่ได้เกี่ยวข้องกับนิติบุคคลใดๆ ของกลุ่ม

“นอกจากนี้ ในวันเดียวกัน Evolution AB ได้ระบุต่อสาธารณะว่าจะแก้ไขคำร้องเพื่อเพิ่ม Playtech Software Ltd เข้าไปในคดี อย่างไรก็ตาม ณ วันที่อนุมัติงบการเงินเหล่านี้ Evolution ยังไม่ได้ขออนุญาตศาลเพื่อเพิ่มนิติบุคคลใดๆ ของกลุ่มเข้าสู่กระบวนการพิจารณาในรัฐนิวเจอร์ซีย์ และยังไม่มีการยื่นคำร้องต่อ Playtech Plc, Playtech Software Limited หรือนิติบุคคลอื่นใดของกลุ่ม

“กลุ่มบริษัทปฏิเสธข้อกล่าวหาเกี่ยวกับการกระทำที่ผิดกฎหมายใดๆ เมื่อพิจารณาถึงขั้นตอนที่ยังอยู่ในช่วงเริ่มต้นและการที่ยังไม่มีการยื่นคำร้องต่อกลุ่ม รวมถึงไม่มีการบ่งชี้ถึงจำนวนเงินที่อาจถูกเรียกร้อง สิ่งนี้จึงถือเป็นเพียงหนี้สินที่อาจเกิดขึ้น”

เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว Evolution อ้างว่า Playtech Software Limited บริษัทย่อยของ Playtech มีความรับผิดชอบในการว่าจ้าง Black Cube เพื่อตรวจสอบกิจกรรมของผู้ให้บริการในตลาดที่ถูกห้ามและถูกคว่ำบาตร รวมถึงการจัดหาให้กับผู้ประกอบการที่ไม่มีใบอนุญาตในตลาดที่มีการกำกับดูแล

Playtech ตอบโต้ในขณะนั้นโดยระบุว่าข้อเสนอแนะที่ว่าบริษัทย่อยมีส่วนร่วมในการรณรงค์ใส่ร้ายนั้น “ไม่เป็นความจริงโดยสิ้นเชิงและมีจุดประสงค์เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจจากคำถามที่ร้ายแรงเกี่ยวกับแนวทางการดำเนินธุรกิจของ Evolution” พร้อมเสริมว่ายืนยันการตัดสินใจว่าจ้างรายงานและยินดีรับการตรวจสอบโดยศาล

ย้อนกลับไปในเดือนกุมภาพันธ์ Evolution ก็ไม่เปิดเผยข้อมูลใดๆ เกี่ยวกับการอัปเดตคดีความในรายงาน Q4 ต่อผู้ลงทุน แต่ Chief Executive Officer Martin Carlesund กล่าวว่าบริษัท “กำลังรอคอยที่จะเดินหน้าต่อไปกับคดีความ”

รายได้ลดลง แต่ Playtech พอใจกับการเริ่มต้นปีงบประมาณ 26

Playtech ระบุว่ารายได้รวมของกลุ่มในปีงบประมาณ 2568 จากการดำเนินงานต่อเนื่องลดลง 10% เมื่อเทียบปีต่อปี อยู่ที่ 763.6 ล้านยูโร (ปีงบประมาณ 2567: 848 ล้านยูโร) เนื่องจากรายได้ B2B และ B2C ลดลงเมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า กลุ่ม adjusted EBITDA อยู่ที่ 197 ล้านยูโร ลดลง 9% (ปีงบประมาณ 2567: 217.5 ล้านยูโร)

รายได้ B2B ลดลง 9% เมื่อเทียบปีต่อปี อยู่ที่ 688.3 ล้านยูโร (ปีงบประมาณ 2567: 754.3 ล้านยูโร) ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากข้อตกลงที่ปรับปรุงใหม่กับ Caliente Interactive ซึ่งส่งผลกระทบต่อการดำเนินงานในละตินอเมริกา รายได้จากตลาดที่มีการกำกับดูแลลดลง 7% อยู่ที่ 559.4 ล้านยูโร (ปีงบประมาณ 2567: 598.4 ล้านยูโร) เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของ Caliente และการลดลงในสหราชอาณาจักร ซึ่งถูกหักล้างบางส่วนด้วยการเติบโตในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา เมื่อพิจารณาจากพื้นฐาน รายได้จากตลาดที่มีการกำกับดูแลเพิ่มขึ้น 6%

รายได้ B2C ลดลง 20% อยู่ที่ 78.5 ล้านยูโร (ปีงบประมาณ 2567: 97.8 ล้านยูโร) HAPPYBET ในเยอรมนีกำลังใกล้จะเสร็จสิ้นการเลิกกิจการ โดยคาดว่าจะเสร็จสมบูรณ์ในปี 2569

ในเดือนพฤษภาคม 2568 Playtech ได้บรรลุข้อตกลงกับ NetX Betting ซึ่งเป็นบริษัทย่อยของผู้ประกอบการที่จดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์แฟรงก์เฟิร์ต pferdewetten.de AG เพื่อเข้าซื้อสินทรัพย์ฮาร์ดแวร์ HAPPYBET บางส่วน กระบวนการนี้เสร็จสมบูรณ์แล้ว โดยมีข้อตกลงตามสัญญาที่ทำไว้กับพันธมิตรแฟรนไชส์ที่เกี่ยวข้อง

ในขณะเดียวกัน Sun Bingo และการดำเนินงาน B2C อื่นๆ ได้รับผลกระทบจากมาตรการกำกับดูแลและข้อจำกัดทางการตลาด การดำเนินงาน Sun Bingo อยู่ภายใต้การทบทวนอันเป็นผลมาจากการเปลี่ยนแปลงภาษีการพนันออนไลน์ในสหราชอาณาจักร

ณ วันที่ 31 ธันวาคม 2568 เงินสดสุทธิอยู่ที่ 28.5 ล้านยูโร เพิ่มขึ้นจากสถานะหนี้สินสุทธิ 142.8 ล้านยูโร ณ สิ้นปี 2567 กระแสเงินสดอิสระอยู่ที่ 29.5 ล้านยูโร ลดลงจาก 73.1 ล้านยูโรในปีงบประมาณ 2567

Mor Weizer, CEO ของ Playtech, อธิบายว่าปี 2568 เป็นปีแห่ง “การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญสำหรับ Playtech” หลังจากการขาย Snaitech เสร็จสมบูรณ์

เขากล่าวเสริมว่า: “สหรัฐอเมริกาแสดงผลการดำเนินงานที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษ โดยมีรายได้เพิ่มขึ้นเกือบสองเท่าเนื่องจากโมเมนตัมที่เร่งตัวขึ้นในพันธมิตรของเรา เราบรรลุเป้าหมายเชิงกลยุทธ์ที่สำคัญหลายประการ ขยายไปยังรัฐ iGaming เพิ่มเติม และเติบโตอย่างต่อเนื่องใน Live offering ของเรา”

“ตำแหน่งของเราในละตินอเมริกาก็แข็งแกร่งขึ้นเช่นกัน โดยได้รับการสนับสนุนจากข้อตกลงที่ปรับปรุงใหม่กับ Caliente ซึ่งกำลังดำเนินงานได้ดีและช่วยเสริมสร้างตำแหน่งของเราในเม็กซิโก

“โมเมนตัมที่แข็งแกร่งที่เราเห็นในปี 2565 ได้ส่งต่อไปยังช่วงเริ่มต้นของปี 2566 โดยเฉพาะในทวีปอเมริกา เรายังคงมั่นใจในการบรรลุเป้าหมายระยะกลางที่ทะเยอทะยานของเรา และมองเห็นโอกาสที่น่าตื่นเต้นสำหรับกลุ่มบริษัทในตลาดของเรา”