ทำไมนักกำหนดนโยบายจึงควรกลัวปัญหาของ FDJ ในสหราชอาณาจักร

(AsiaGameHub) –   ชุดผลประกอบการของผู้ให้บริการล่าสุดในไตรมาสที่ 1 สนับสนุนการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของตลาดสหราชอาณาจักรที่กำลังเสียสมดุลมากขึ้นท่ามกลางการปฏิรูปกฎระเบียบ

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ค่อนข้างประสบความสำเร็จสำหรับ FDJ United ซึ่งถูกฉุดรั้งด้วยปัญหาในเนเธอร์แลนด์และสหราชอาณาจักร

ขณะนี้ผู้ให้บริการได้เข้าร่วมกับเสียงเรียกร้องให้หน่วยงานของสหราชอาณาจักรดำเนินการเพิ่มเติมเพื่อต่อสู้กับการเติบโตของตลาดมืดและสร้างตลาดที่มีการแข่งขันสำหรับผู้ให้บริการทั้งหมด

Pascal Chaffard หัวหน้าหน่วยธุรกิจการพนันออนไลน์และเกมของ FDJ กล่าวกับนักลงทุนหลังจากการเปิดเผยผลประกอบการทางการเงินไตรมาสที่ 1 ของกลุ่ม โดยเน้นย้ำว่าการขึ้นภาษีหรือการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบใดๆ จะต้องมาพร้อมกับการรับประกันว่าจะมี ‘สนามแข่งขันที่เท่าเทียมกัน’ สำหรับผู้ให้บริการทั้งหมด

เขากล่าวว่า: “สิ่งที่เรากลัวคือการพัฒนาข้อเสนอจากต่างประเทศ เราได้แจ้งเรื่องนี้อย่างชัดเจนต่อคณะกรรมการการพนันแห่งสหราชอาณาจักรและรัฐบาล และพวกเขาบอกว่าพวกเขาเข้าใจประเด็นนี้และจะให้ขีดความสามารถเพิ่มเติมแก่ UKGC เพื่อต่อสู้กับ [ตลาดมืด]

“แต่เราไม่แน่ใจทั้งหมดว่าได้ดำเนินการเสร็จสิ้นแล้ว และเป็นสิ่งที่เราจะดำเนินการต่อไป เราไม่สามารถมีกฎระเบียบที่เข้มงวดขึ้นและระดับภาษีที่สูงขึ้นโดยไม่ต่อสู้กับผู้กระทำผิดกฎหมายอย่างจริงจัง”

Rachel Reeves รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังของสหราชอาณาจักร ยืนยันในเดือนพฤศจิกายน 2025 ว่าจะเพิ่ม Remote Gaming Duty เป็น 40% ซึ่งมีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 1 เมษายนปีนี้ ในขณะเดียวกัน General Betting Duty สำหรับการพนันระยะไกลจะเพิ่มขึ้นเป็น 25% ในวันที่ 1 เมษายน 2027

ในเวลาเดียวกัน รัฐบาลได้จัดสรรงบประมาณ 26 ล้านปอนด์ให้กับ UKGC เพื่อต่อสู้กับการเติบโตของตลาดมืด อย่างไรก็ตาม ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรมได้เตือนว่าตัวเลขนี้เป็นเพียง ‘หยดน้ำในมหาสมุทร’ เมื่อพิจารณาถึงอำนาจการใช้จ่ายของกลุ่มที่อยู่เบื้องหลังผู้ให้บริการตลาดมืด

แม้จะมีสิ่งนี้ Chaffard เน้นย้ำว่าสามารถกำหนดเป้าหมายตลาดมืดออนไลน์ได้ และข้อเท็จจริงนี้ได้ถูก ‘อธิบายอย่างละเอียด’ ทั้งต่อ UKGC และรัฐบาลสหราชอาณาจักร

“ท้ายที่สุดแล้ว การมีภาษีมากขึ้นก็ไม่เป็นไร การมีเป้าหมายมากขึ้นในการปกป้องผู้เล่นก็ไม่เป็นไร แต่การมีสนามแข่งขันที่เท่าเทียมกันสำหรับทุกคนก็ไม่ถูกต้อง” เขากล่าวเสริม

Chaffard ยอมรับว่าตลาดสหราชอาณาจักร ‘ยังคงเป็นเรื่องยาก’ สำหรับ FDJ ซึ่งดำเนินการ Unibet และ 32Red หลังจากการเข้าซื้อกิจการ Kindred ในปี 2024

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เขาบอกกับนักลงทุนว่า FDJ ‘ประเมินความยากลำบากในการปรับกฎระเบียบให้เหมาะสมต่ำเกินไป’ แม้ว่าจะไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดเฉพาะเกี่ยวกับกฎที่บริษัทประสบปัญหามากที่สุด

แม้จะมีสิ่งนี้ และรายได้ในสหราชอาณาจักรลดลงมากกว่า 20% เมื่อเทียบเป็นรายปีในไตรมาสที่ 1 สหราชอาณาจักรยังคงทำกำไรให้กับ FDJ และ Chaffard แสดงความหวังว่าสามารถใช้ประโยชน์จากผู้ให้บริการที่ ‘เล็กกว่าและอ่อนแอกว่า’ ที่อาจล้มหายตายจากไปท่ามกลางการขึ้นภาษีเมื่อตลาดมีการรวมตัวกัน

“ปัญหาหลักที่เรามีไม่ใช่จำนวนผู้เล่นที่ใช้งานอยู่ แต่เป็นการลดลงของรายได้เฉลี่ยต่อผู้ใช้” Chaffard กล่าว ขณะที่เขาปลอบประโลมความกังวลว่า FDJ จะถอนตัวออกจากตลาด

Unibet และ 32Red เป็นผู้ให้บริการระดับกลางที่แข็งแกร่ง อย่างไรก็ตาม ความไม่พอใจที่เกิดขึ้นจากผู้ให้บริการที่มีสถานะเช่นนี้เกี่ยวกับตลาดสหราชอาณาจักรนั้นไม่ได้รับการสะท้อนอย่างสม่ำเสมอจากผู้ที่อยู่เหนือกว่า

เราได้เห็น Flutter และ Entain ทั้งสองมีแนวทางที่กระตือรือร้นต่อภูมิทัศน์ใหม่ของสหราชอาณาจักร แม้กระทั่งส่งสัญญาณถึงการลงทุนเพิ่มเติมในตลาด

แนวโน้มนี้ควรสร้างความกังวลให้กับผู้กำหนดนโยบาย เนื่องจากตลาดโดยรวมมีความเสี่ยงต่อการรวมตัวกันมากขึ้น การลดลงของขนาดของผู้ให้บริการในตลาดจะสร้างช่องว่างที่สำคัญให้ตลาดมืดใช้ประโยชน์

การตกต่ำในตลาดสหราชอาณาจักรและความท้าทายสำหรับผู้ให้บริการนั้นไม่ใช่เรื่องที่เกิดขึ้นโดยไม่คาดคิด โดยได้รับการคาดการณ์อย่างกว้างขวางท่ามกลางความท้าทายของตลาดและเร่งความเร็วเพิ่มเติมจากการขึ้นภาษีของพรรคแรงงาน

เมื่อปลายปีที่แล้ว BetterGambling ซึ่งเป็นหน่วยงานคลังสมองด้านอุตสาหกรรมการพนันอิสระ ได้เปิดเผยรายงานที่คาดการณ์ว่าภายในปี 2027 คาสิโนกว่า 800 แห่งจะถูกบังคับให้ออกจากตลาด

รายงานเตือนว่าเมื่อกรอบการกำกับดูแลเข้มงวดขึ้น ตลาดจะไม่สามารถทำกำไรได้ทางเศรษฐกิจสำหรับผู้ให้บริการที่ไม่ใช่ผู้ให้บริการระดับบนสุด ตามที่ Chaffard กล่าวถึง

Diana Tunsu ผู้ตรวจสอบของ BetterGambling เตือนว่า: “เศรษฐศาสตร์นั้นตรงไปตรงมา ผู้ให้บริการที่มี GGY ต่ำกว่า 3 ล้านปอนด์ต่อปีต้องเผชิญกับทางเลือกที่ยากลำบาก: ใช้จ่ายอย่างมากในการปฏิบัติตามกฎระเบียบ หรือพิจารณาทางเลือกเชิงกลยุทธ์ รวมถึงการถอนตัวออกจากตลาด”

ในขณะนั้น การศึกษาดังกล่าวสามารถเพิกเฉยได้ง่ายสำหรับผู้กำหนดนโยบายที่ดูเหมือนจะมุ่งเน้นไปที่การเพิ่มระดับภาษีให้สูงอย่างไม่น่าเชื่อ แต่การพัฒนาของตลาดตั้งแต่นั้นมา แม้ในระยะเริ่มต้นนี้ บ่งชี้ว่าเรากำลังมุ่งหน้าสู่ความเป็นจริงที่มีการแข่งขันน้อยลง

การเปลี่ยนแปลงภาษีในยุโรปเริ่มส่งผลกระทบ

FDJ ยังเน้นย้ำถึงผลกระทบที่ต่อเนื่องของการเปลี่ยนแปลงภาษีในเขตอำนาจศาลสำคัญของยุโรป รวมถึงฝรั่งเศส เนเธอร์แลนด์ และโรมาเนีย

ในทุกส่วนงานทั้งภาคพื้นดิน ลอตเตอรี่ และการพนันออนไลน์ FDJ คาดว่าจะเห็นผลกระทบประมาณ 90 ล้านยูโรในปี 2026

ในเดือนกรกฎาคม 2025 หน่วยงานของฝรั่งเศสได้ดำเนินการขึ้นภาษีเล็กน้อยสำหรับลอตเตอรี่ การพนันกีฬา และโป๊กเกอร์ออนไลน์

ในขณะที่เนเธอร์แลนด์และโรมาเนียก็ได้เพิ่มภาษีการพนันออนไลน์ในช่วงปีที่ผ่านมาเช่นกัน

โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเนเธอร์แลนด์ Chaffard กล่าวว่าสถานการณ์กำลังเริ่ม ‘มีเสถียรภาพ’ และกำลังดำเนินการเพื่อนำ ‘การเติบโตบางส่วน’ มาสู่การดำเนินงานในประเทศ

อย่างไรก็ตาม เขาตั้งข้อสังเกตถึงรายงานจากหน่วยงานกำกับดูแลของเนเธอร์แลนด์ว่ารายได้รวมของตลาดหดตัวลงมากกว่า 20% ในปี 2025 ซึ่งเน้นย้ำถึงความยากลำบากในการกลับมาเติบโตในเขตอำนาจศาลนั้น

FDJ ได้วางแผนที่จะพลิกฟื้นผลการดำเนินงานในสหราชอาณาจักรและเนเธอร์แลนด์ผ่านทีมงานเฉพาะกิจ ซึ่ง Chaffard อธิบายว่าเกี่ยวข้องกับการทำให้แน่ใจว่าแผนกต่างๆ ของกลุ่มไม่ได้ทำงานแยกกันและทำงานร่วมกันอย่างมีประสิทธิภาพ

ในขณะเดียวกัน FDJ กำลังพยายามเปลี่ยนไปใช้กลยุทธ์การตลาดและการให้ผลตอบแทนที่เน้น ROI และการปรับปรุงองค์กรให้คล่องตัว

โดยรวม FDJ United รายงานการเติบโตเล็กน้อยในรายได้จากการเล่นเกมรวมเป็น 2.18 พันล้านยูโร อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงภาษีดังกล่าวส่งผลให้รายได้ลดลง 3% เมื่อเทียบเป็นรายปีเป็น 895 ล้านยูโร