NICC ขยายการระงับใบอนุญาตของ The Star Sydney

(AsiaGameHub) –   คณะกรรมการอิสระด้านคาสิโนแห่งรัฐนิวเซาท์เวลส์ (NICC) ได้ขยายเวลาการพักใบอนุญาตของคาสิโนในซิดนีย์ของ The Star Entertainment Group อีกครั้ง

NICC ได้รับเอกสารแสดงแนวทางการพิจารณาความเหมาะสม (pathway-to-suitability submission) จาก The Star Sydney เมื่อวันที่ 12 มีนาคม ซึ่งผู้ประกอบการได้ยืนยันการติดต่อในเดือนมกราคมว่า จะไม่ขอให้มีการพิจารณาใบอนุญาตในเดือนนี้

การพักใบอนุญาตมีผลบังคับใช้กับ The Star Sydney มานานกว่าสามปี เนื่องจากผู้ประกอบการถูกตัดสินว่าไม่เหมาะสมที่จะได้รับใบอนุญาตคาสิโนอีกต่อไป หลังจากรายงานที่ได้รับมอบหมายจาก NICC โดย Adam Bell SC ในเดือนตุลาคม 2022 และสิงหาคม 2024 พบความล้มเหลวด้านกฎระเบียบหลายประการ

เมื่อพิจารณาการพักใบอนุญาตเบื้องต้น NICC ได้คำนึงถึงความเป็นไปได้ที่คาสิโนจะสามารถสร้างความพึงพอใจให้กับคณะกรรมการด้วยการดำเนินการแก้ไขที่เหมาะสม และจึงไม่ได้ยกเลิกใบอนุญาตของสถานประกอบการทันที Nicolas Weeks ได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการของ The Star Sydney เพื่อให้การดำเนินงานด้านการพนันยังคงดำเนินต่อไปได้

การขยายเวลาปัจจุบันหมายความว่าการพักใบอนุญาตคาสิโนจะยังคงมีผลบังคับใช้ โดยการแต่งตั้ง Weeks จะขยายออกไปจนถึงวันที่ 30 กันยายน 2026 เว้นแต่จะมีการยกเลิกก่อนหน้านี้

The Star ระบุในการอัปเดตข้อมูลแก่ผู้ถือหุ้นว่า การขยายเวลาการพักใบอนุญาตนี้ ‘รวมถึงระยะเวลาปัจจุบันของการแต่งตั้งผู้จัดการพิเศษ (Special Manager) ให้กับ The Star Gold Coast และที่ปรึกษาภายนอก (External Advisor) สำหรับ The Star Brisbane’

Philip Crawford ประธานคณะกรรมการ NICC ได้กล่าวชื่นชมทีมผู้บริหารใหม่ของ The Star โดยระบุว่า: “เจ้าของใหม่กำลังทำการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญต่อการดำเนินงานของธุรกิจ ซึ่ง NICC กำลังติดตามอย่างใกล้ชิด

“ซึ่งรวมถึงการดำเนินการเพื่อให้ธุรกิจมีความยั่งยืนทางการเงินในระยะยาว ซึ่งจะช่วยให้พวกเขาแสดงให้เห็นถึงความเหมาะสม เราจะทำงานร่วมกับ The Star ต่อไปในเรื่องลำดับความสำคัญของการแก้ไขปัญหา เพื่อให้คาสิโนสามารถแก้ไขข้อกังวลร้ายแรงที่เกิดขึ้นในการสอบสวนของ Bell ทั้งสองครั้ง”

WhiteHawk เข้ามามีบทบาท

เมื่อต้นสัปดาห์นี้ The Star ได้ดำเนินการขั้นต่อไปในการปรับโครงสร้างหนี้ใหม่กับ WhiteHawk Capital Partners หลังจากส่งจดหมายแสดงเจตจำนง (commitment letter) ตรงเวลา โดยมุ่งสู่การปรับโครงสร้างหนี้ที่มีอยู่ “ทั้งหมดและสภาพคล่องเพิ่มเติม เพื่อรักษาสภาพคล่องที่เพียงพอสำหรับการดำเนินงานตามปกติ”

การปรับโครงสร้างหนี้จะต้องเสร็จสิ้นภายในวันที่ 15 พฤษภาคม 2026 เพื่อให้ The Star หลีกเลี่ยงการผิดนัดชำระหนี้ แต่ผู้ประกอบการได้มีข้อตกลงเบื้องต้นกับ WhiteHawk มาตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ และได้ทบทวนโครงสร้างทรัพยากรและกลยุทธ์

ข้อตกลงนี้เกิดขึ้นหลังจาก The Star ประกาศผลประกอบการ H1 FY26 เมื่อต้นเดือน โดยแสดงความมองโลกในแง่ดีหลังจากการสิ้นสุดปี 2025 ที่ผันผวน ซึ่งส่งผลให้มีรายได้สุทธิปกติที่ 585 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (H1 FY25: 650 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย) รวมถึงการขาดทุนสุทธิจำนวนมากเกินกว่า 75 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย
นอกจากนี้ยังเป็นช่วงเวลาการรายงานผลครั้งแรกภายใต้การบริหารใหม่ หลังจากที่ Bally’s Corporation และ Investment Holdings ได้ลงทุนเชิงกลยุทธ์มูลค่า 300 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลียเสร็จสิ้นเมื่อปลายปีที่แล้ว