(กรุงวอชิงตัน) — ในวันพุธที่ผ่านมา รัฐบาลของไบเดนได้ประกาศเงินสนับสนุนจํานวน 3.5 พันล้านดอลลาร์สําหรับโครงการที่จะเพิ่มความมั่นคงของโครงข่ายไฟฟ้า เนื่องจากเหตุการณ์ภัยธรรมชาติรุนแรงเช่นไฟป่าในรัฐฮาวายและแคลิฟอร์เนียยังคงกดดันระบบส่งกระแสไฟฟ้าที่เก่าแก่ของประเทศอยู่
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงพลังงานเจนนิเฟอร์ กรานโฮล์มกล่าวว่า นี่เป็นการลงทุนของรัฐบาลกลางที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาในโครงสร้างพื้นฐานของโครงข่ายไฟฟ้า ซึ่งจะสนับสนุนโครงการที่จะเพิ่มความมั่นคงของระบบไฟฟ้า และปรับปรุงประสิทธิภาพและความน่าเชื่อถือของการจัดหาพลังงาน การลงทุนของรัฐบาลร่วมกับเอกชนอาจส่งผลให้มีการลงทุนรวมถึง 8,000 ล้านดอลลาร์ในการปรับปรุงโครงข่ายไฟฟ้าทั่วประเทศ
“โครงข่ายไฟฟ้าปัจจุบันไม่สามารถรองรับความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้น” และรับมือกับภัยพิบัติทางธรรมชาติและสภาพอากาศรุนแรงที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศได้ กรานโฮล์มกล่าวในงานประกาศข่าวดังกล่าว “เราต้องการให้มันใหญ่ขึ้น มั่นคงขึ้น และฉลาดขึ้น” เพื่อนําโครงการพลังงานหมุนเวียนหลายประเภทมาใช้ และบรรลุเป้าหมายของรัฐบาลไบเดนในการใช้พลังงานสะอาดร้อยละ 100 ในปี 2578
โครงการที่ได้รับการสนับสนุนจากโครงการพัฒนาความมั่นคงและนวัตกรรมในโครงข่ายไฟฟ้า (Grid Resilience and Innovation Partnerships program) จะเพิ่มความยืดหยุ่น ประสิทธิภาพ และความน่าเชื่อถือของระบบจ่ายไฟฟ้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการส่งเสริมพลังงานแสงอาทิตย์ พลังงานลม และพลังงานหมุนเวียนอื่นๆ กรานโฮล์มกล่าว โครงการเหล่านี้ยังมุ่งเน้นแก้ไขปัญหาที่อาจส่งผลให้เกิดไฟป่าและภัยพิบัติอื่นๆ และปรับปรุงความน่าเชื่อถือโดยการนําเสนอวิธีการที่นวัตกรรมในการส่งกระแสไฟฟ้า เก็บกักพลังงาน และการจัดส่งไฟฟ้า เธอและเจ้าหน้าที่อื่นๆ กล่าว
โครงการที่จะได้รับการสนับสนุนรวมถึง 249 ล้านดอลลาร์สําหรับพื้นที่ชนบทในรัฐจอร์เจียและลุยเซียนา และ 250 ล้านดอลลาร์สําหรับเผ่าพื้นเมืองในออริกอน การสนับสนุนที่ใหญ่ที่สุด 464 ล้านดอลลาร์จะไปปรับปรุงโครงการส่งกระแสไฟฟ้า 5 โครงการข้าม 7 รัฐในภาคกลางตะวันตก ตั้งแต่ไอโอวา ถึงนอร์ทดาโคตา รวมถึงเงิน 95 ล้านดอลลาร์ที่ประกาศไว้ก่อนหน้านี้สําหรับฮาวายหลังเกิดไฟป่ารุนแรงช่วงฤดูร้อน และ 150 ล้านดอลลาร์ให้กับ PacifiCorp เพื่อปรับปรุงโครงข่ายในแคลิฟอร์เนีย ออริกอน ยูทาห์ และรัฐอื่นๆ
“โครงข่ายเก่าแก่ของเราต้องการการปรับปรุงมานานแล้ว” มิตช์ แลนดรียู ที่ปรึกษาระดับสูงของทําเนียบขาวซึ่งรับผิดชอบดําเนินการตามกฎหมายการลงทุนโครงสร้างพื้นฐานปี 2564 กล่าว
โครงข่ายไฟฟ้า “มีความรุนแรงต่อผลกระทบจากวิกฤตการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศเป็นอย่างมาก” แลนดรียูเสริม “อุปกรณ์เก่าสามารถเกินขีดความสามารถได้ในฤดูร้อนและฤ