สมเด็จพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 เสด็จฯ ถึงกรุงวอชิงตันในยุคของทรัมป์ และพบกับรัฐสภาที่ไร้ความสง่างามยิ่งกว่าที่พระมารดาทรงเผชิญ

(SeaPRwire) –   บทความนี้เป็นส่วนหนึ่งของ The D.C. Brief จดหมายข่าวการเมืองของ TIME ลงทะเบียน ที่นี่ เพื่อรับเรื่องราวเช่นนี้ส่งไปยังกล่องจดหมายของคุณ

ในช่วงรัชสมัย 70 ปีของพระองค์ สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธที่ 2 ได้ทรงพบกับประธานาธิบดีสหรัฐฯ เกือบทุกคนตั้งแต่ดไวต์ ดี. ไอเซนฮาวร์ ไปจนถึงโจ ไบเดน แต่ในปี 1991 เมื่อพระองค์ทรงพบกับประธานาธิบดีจอร์จ เอช. ดับเบิลยู. บุช พระองค์จึงได้ทรงเป็นพระมหากษัตริย์อังกฤษพระองค์แรกที่กล่าวสุนทรพจน์ต่อที่ประชุมรัฐสภาสหรัฐอเมริการ่วมกัน

การเสด็จเยือนในครั้งนั้นเกิดขึ้นในช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดไม่เคยมี ประธานาธิบดีจอร์จ เอช. ดับเบิลยู. บุช มีความนิยมสูงลิ่ว—76% ในผลสำรวจของ Gallup ในเดือนเดียวกัน!—หลังจากที่ได้ประกอบสร้างพันธมิตรระหว่างประเทศอย่างยากลำบากเพื่อชนะสงครามในตะวันออกกลางอย่างสวยงาม บุชและนายกรัฐมนตรีจอห์น เมเจอร์ สนิทสนมกันเป็นอย่างดี สหรัฐอเมริกากำลังเจรจาขั้นสุดท้ายของ NAFTA ที่ลดภาษีและกำลังวางกรอบสิ่งที่ต่อมาจะเป็นองค์การการค้าโลก บุชติดต่อกับมิคาอิล กอร์บาชอฟ อย่างต่อเนื่องเพื่อจัดการการล่มสลายของจักรวรรดิโซเวียตอย่างเป็นขั้นเป็นตอน เศรษฐกิจโลกกำลังฟื้นตัวจากภาวะเศรษฐกิจถดถอย และวอชิงตันกำลังก้าวเข้าสู่การขยายตัวทางเศรษฐกิจที่ยาวนานที่สุดในประวัติศาสตร์สหรัฐอเมริกา

เมื่อพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 ในวันอังคารจะทรงเดินตามรอยพระบาทของพระมารดาที่จากไป ด้วยการเป็นพระมหากษัตริย์อังกฤษพระองค์ที่สองที่กล่าวสุนทรพจน์ต่อรัฐสภา พระองค์จะทรงทำเช่นนั้นในวอชิงตันที่แทบไม่เหลือเค้าเดิมจากการเสด็จเยือนอันประสบความสำเร็จของสมเด็จพระราชินีเมื่อ 35 ปีก่อน โดนัลด์ ทรัมป์ กำลังเผชิญกับคะแนนความนิยมที่แย่ที่สุดในสมัยที่สองของเขา—เพียง 36% ในการสำรวจล่าสุดของ Gallup—ในขณะที่เขานำสงครามอิหร่านซึ่งไม่เป็นที่นิยมและทำให้พันธมิตรรอบโลกไม่พอใจ ทรัมป์และนายกรัฐมนตรีคีร์ สตาร์เมอร์ ขัดแย้งกันเรื่องการที่ไม่มีทหารอังกฤษในสนามรบในอิหร่าน นโยบายภาษีที่ขึ้นลงของทรัมป์ ความเหยียดหยามต่อ NATO และการสนับสนุนยูเครนในการต่อต้านการรุกรานของรัสเซียที่ไม่สม่ำเสมอ ทำให้เขาอยู่ตัวคนเดียวอย่างแทบจะสมบูรณ์ วลาดิมีร์ ปูติน ดูเหมือนจะมีความสามารถพิเศษในการจัดการความสัมพันธ์กับทรัมป์ แม้จะมีภัยคุกคามต่อประเทศในอดีตกลุ่มตะวันออก และในขณะที่อัตราการว่างงานต่ำและตลาดหุ้นสูง แต่ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคกลับตกต่ำลงอย่างมาก และผลโพลล่าสุดของ Fox News พบว่าเดโมแครตได้เปรียบรีพับลิกันในประเด็นทางเศรษฐกิจเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2010

เป็นการยากที่จะจินตนาการว่าพระเจ้าชาร์ลส์จะทรงกล่าวสุนทรพจน์แบบที่สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธทรงกล่าว ซึ่งได้รับการชื่นชมอย่างมาก “บางคนเชื่อว่าอำนาจเติบโตจากปากกระบอกปืน” สมเด็จพระราชินีตรัส “มันเป็นเช่นนั้นได้ แต่ประวัติศาสตร์แสดงให้เห็นว่ามันไม่เคยเติบโตอย่างงดงามหรืออยู่นานนัก ในที่สุดแล้ว การใช้กำลังนั้นให้ผลเสีย เราได้เดินไปในทางที่ดีกว่า สังคมของเราพึ่งพาความตกลงร่วมกัน สัญญา และฉันทามติ”

สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธเป็นที่เลื่องลือในเรื่องความมีเสน่ห์และความเฉียบแหลม ในการเยือนสหรัฐอเมริกาเป็นครั้งแรกในฐานะพระประมุขในปี 1957 ซึ่งทรงพบกับไอเซนฮาวร์ พระองค์ทรงช่วยคลายความตึงเครียดระหว่างวอชิงตันและลอนดอนเกี่ยวกับคลองซูเอซ แม้ว่าพระองค์จะไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับความผิดพลาดของรัฐบาลของอีเดนก็ตาม หลังจากการพบกับประธานาธิบดีอเมริกันคนสุดท้ายของพระองค์ ไบเดน กล่าวว่าสมเด็จพระราชินีทำให้เขานึกถึงแม่ของเขา ขณะที่พระองค์ทรงสอบถามเขาถึงมุมมองของวอชิงตันที่มีต่อผู้นำจีนและรัสเซีย และทรงยืนกรานที่จะทรงรินน้ำชาด้วยพระองค์เองที่ปราสาทวินด์เซอร์

“พระองค์ทรงมีความรักต่ออเมริกาตลอดพระชนม์ชีพจริงๆ” เซอร์ คริสเตียน เทอร์เนอร์ เอกอัครราชทูตสหราชอาณาจักรประจำวอชิงตัน กล่าว “นี่เป็นสถานที่เดียวจริงๆ ที่พระองค์ทรงเสด็จมาพักผ่อนนอกจากสกอตแลนด์ พระองค์ทรงเสด็จมายังที่นี่แปดครั้งสำหรับการเยือนอย่างเป็นทางการ และอีกสี่ครั้งในโอกาสอื่น”

ในขณะที่สมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธขึ้นเสวยราชสมบัติเมื่อพระชนมายุ 25 พรรษา เจ้าชายชาร์ลส์ไม่ได้ทรงรับหน้าที่ที่พระองค์ประสูติมาดำรงจนกระทั่งพระชนมายุ 73 พรรษา และในขณะที่พระมารดาของพระองค์ทรงสุภาพอ่อนโยนกับคำถามและข้อเสนอแนะ พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 กลับไม่ทรงรู้สึกเสียใจในการดำเนินตามวาระของพระองค์ หลังการประชุมกับทรัมป์ครั้งแรกในปี 2019 ประธานาธิบดีทรัมป์บ่นว่าอดีตเจ้าชายพระองค์นั้นไม่ยอมหยุดพูดเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศในการประชุมที่กำหนดไว้ 15 นาที แต่ยืดเยื้อไปถึง 90 นาที นี่จะเป็นครั้งที่ 20 ที่พระองค์เสด็จเยือนสหรัฐอเมริกา

และกระนั้น ในขณะที่พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 3 เริ่มการเสด็จเยือนซึ่งโดยชื่อแล้วเชื่อมโยงกับวาระครบรอบ 250 ปีของการประกาศอิสรภาพของสหรัฐอเมริกา พระองค์ทรงอยู่ในตำแหน่งที่ค่อนข้างพิเศษที่จะสร้างความสัมพันธ์กับประธานาธิบดีที่คลั่งไคล้ราชวงศ์ ผู้ซึ่งดูเหมือนจะมุ่งมั่นอย่างยิ่งที่จะทำให้วอชิงตันดูเหมือนพระราชวังอันเกรียงไกรของยุโรปโบราณ

“ผู้คนอาจไม่ตระหนักเรื่องนี้ว่า พระมหากษัตริย์จะทรงเดินทางตามคำแนะนำของรัฐบาลของพระองค์ ดังนั้นการตัดสินใจให้มีการเยือนอย่างเป็นทางการครั้งนี้ จริงๆ แล้วเป็นข้อเสนอแนะของรัฐบาลของคีร์ สตาร์เมอร์” เทอร์เนอร์ กล่าว “นี่ไม่ใช่เรื่องความสัมพันธ์ระหว่างประธานาธิบดีกับพระมหากษัตริย์ หรือประธานาธิบดีกับนายกรัฐมนตรี แต่มันกว้างและลึกซึ้งกว่านั้นมาก”

นั่นช่วยอธิบายว่าทำไม เมื่อทรัมป์กลับสู่ทำเนียบขาว สตาร์เมอร์จึงให้ความสำคัญเป็นการส่วนตัวในการส่งคำเชิญของพระเจ้าชาร์ลส์ในขณะนั้นให้ครอบครัวทรัมป์มาเยือนอย่างเป็นทางการเป็นครั้งที่สอง ซึ่งเป็นครั้งแรกที่มีประธานาธิบดีได้รับเกียรติสองครั้งเช่นนี้ ทรัมป์ แน่นอน, ยอมรับและรู้สึกยินดีเป็นอย่างมากเมื่อปีที่แล้วกับการได้สัมผัสบรรยากาศแห่งราชวงศ์เป็นครั้งที่สอง

เมื่อสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธเสด็จเยือนในปี 1991 พระองค์ทรงใช้เวลา 13 วันในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ทรงชมเกมเบสบอลของ Baltimore Orioles ทรงเป็นเจ้าภาพงานเลี้ยงมื้อค่ำบนเรือยอชต์ Royal Britannia เสด็จไปเท็กซัสเพื่อทรงพบกับอดีตสุภาพสตรีหมายเลขหนึ่งเลดี้ เบิร์ด จอห์นสัน—ม่ายของประธานาธิบดีเพียงคนเดียวที่พระองค์ไม่ได้ทรงพบในช่วงรัชสมัย—และเสด็จแวะไปที่เคนทักกีเพื่อทอดพระเนตรการผสมพันธุ์ม้า การเสด็จเยือนครั้งนั้นเปรียบเสมือนจดหมายขอบคุณทางการทูตด้วยพระองค์เองถึงบุช Senior สำหรับการช่วยให้พันธมิตรที่สามัคคีกันอย่างแท้จริงขับไล่การรุกรานคูเวตของซัดดัม ฮุสเซน และเป็นการส่งเสริมในขณะที่โลกตะวันตกพยายามจัดการการล่มสลายของสหภาพโซเวียตโดยไม่ให้อาวุธนิวเคลียร์ใดๆ สูญหาย

พระเจ้าชาร์ลส์จะทรงอยู่ในสหรัฐอเมริกาเพียงสี่วัน สถานที่ที่ไกลจากวอชิงตันที่สุดที่พระองค์ทรงวางแผนจะเสด็จไปคือนิวยอร์ก ซึ่งจะรวมถึงการเยือนอนุสรณ์สถาน 9/11—โดยพระองค์จะทรงร่วมวางพวงหรีดกับนายกเทศมนตรีโซรัน มัมดานี

ในขณะที่พระมารดาของพระองค์ทรงชื่นชมอุดมคติแบบยานกีอย่างแท้จริง พระเจ้าชาร์ลส์กลับทรงหลงใหลในสหรัฐอเมริกาน้อยกว่า โดยเฉพาะในยุคที่ Pax Americana ดูเหมือนจะห่างไกลจากปัจจุบันอย่างมาก ถ้อยคำของพระมารดาที่ทรงเรียกร้องให้มีความระมัดระวังและตักเตือนเกี่ยวกับการแสวงหาอำนาจผ่านกำลังบังคับนั้น ไม่อาจหาคontrast ที่ชัดเจนไปกว่าในช่วงเวลานี้ได้อีกแล้ว

— รายงานโดย Brian Bennett

ทำความเข้าใจเรื่องสำคัญในวอชิงตัน ลงทะเบียนรับจดหมายข่าว D.C. Brief.