GE Vernova กำลังแปลงความไม่แน่นอนด้านพลังงานให้เป็นผลประโยชน์ทางธุรกิจ

(SeaPRwire) –   เพื่อทำความเข้าใจอนาคตของเศรษฐกิจพลังงาน ให้ลองดูที่ GE Vernova อุปกรณ์ของบริษัทให้พลังงานไฟฟ้าคิดเป็นหนึ่งในสี่ของไฟฟ้าทั่วโลกในปัจจุบัน และหุ้นของบริษัทได้พุ่งสูงขึ้นควบคู่ไปกับความต้องการพลังงานที่เพิ่มขึ้นทั่วโลก ตามเอกสาร บริษัทเป็นบริษัทอุตสาหกรรมสไตล์ดั้งเดิม แต่ในตลาดหุ้น มันมีการซื้อขายเหมือนบริษัทเทคโนโลยีที่มีการเติบโตสูง

เมื่อมองผิวเผิน ความสำเร็จดังกล่าวดูเหมือนจะมาจากความต้องการที่เพิ่มขึ้นสำหรับธุรกิจกังหันก๊าซของบริษัทเป็นหลัก แต่เช่นเดียวกับการเปลี่ยนแปลงที่กว้างขึ้นซึ่งกำลังเกิดขึ้นในระบบพลังงานในปัจจุบัน เรื่องราวการเติบโตของ GE Vernova นั้นซับซ้อนกว่ามาก บริษัทหลีกเลี่ยงการลงทุนในโรงงานผลิตกังหันก๊าซแห่งใหม่จนถึงตอนนี้ งบประมาณด้าน R&D ของบริษัทได้ไหลไปสู่ธุรกิจไฟฟ้ามากขึ้นเรื่อยๆ และยอดขายที่เพิ่มขึ้นให้กับลูกค้าเทคโนโลยีรายใหม่ได้บังคับให้ต้องคิดนอกกรอบ

“เราขายกังหันก๊าซ แต่เราก็กำลังขายอุปกรณ์ไฟฟ้า อุปกรณ์สถานีย่อย และเรากำลังขายซอฟต์แวร์เพื่อช่วยพวกเขาจัดการโหลดของศูนย์ข้อมูลที่เชื่อมต่อกับกังหันก๊าซของเรา” ซีอีโอ Scott Strazik บอกกับผมในระหว่างการประชุม Milken Global Conference ที่ Beverly Hills เมื่อสัปดาห์นี้ “แม้ว่าเราจะพูดถึงก๊าซมาก แต่ในทางปฏิบัติแล้ว ธุรกิจที่เติบโตเร็วที่สุดของเราคือการไฟฟ้า”

เมื่อถูกขอให้อธิบายธุรกิจของเขาในวันนี้อย่างกระชับ Strazik วางกรอบไว้รอบๆ การส่งมอบ “อิเล็กตรอนที่ยืดหยุ่นได้” ไม่ว่าต้นทางของอิเล็กตรอนนั้นจะมาจากไหนก็ตาม ข้อได้เปรียบของ GE Vernova มาจากการปฏิเสธที่จะยึดติดกับอนาคตพลังงานรูปแบบใดรูปแบบหนึ่งมากเกินไป ในยุคที่มีเรื่องราวต่างๆ แข่งขันกัน ซึ่งไม่มีใครสามารถตัดสินได้อย่างน่าเชื่อถือ การเดิมพันที่ชนะอาจเป็นการนั่งอยู่ตรงกลางของเรื่องราวทั้งหมดนั้น

หากคุณติดตามเรื่องราวของ GE Vernova แบบผิวเผิน คุณมีแนวโน้มที่จะได้ยินเกี่ยวกับก๊าซมาก ผู้สังเกตการณ์ทั่วทั้งภาคพลังงานติดตามทุกความเคลื่อนไหวของสมุดสั่งซื้อกังหันก๊าซของบริษัทอย่างใกล้ชิด (ในขณะนี้ ส่วนใหญ่ถูกจองเต็มแล้วจนถึงปี 2030) ในการประชุมทางโทรศัพท์เรื่องผลประกอบการ นักวิเคราะห์จะกดดันว่าบริษัทอาจจะสร้างโรงงานเพิ่มหรือไม่ ซึ่งจะช่วยเพิ่มรายได้ ในขณะที่ผู้สนับสนุนด้านสภาพภูมิอากาศชี้ให้เห็นว่าปริมาณการผลิตไฟฟ้าจากก๊าซใหม่ที่ผลิตภัณฑ์ของบริษัททำให้เกิดขึ้นได้ จะทำให้เป้าหมายด้านสภาพอากาศยิ่งอยู่ห่างไกลออกไป

บางครั้งมันอาจฟังดูเกือบเหมือนว่าบริษัทเป็นผู้ผลิตกังหันก๊าซแบบ pure-play แต่ในทางตรงกันข้ามอย่างมากกับลูกค้าบางรายที่เรียกร้องหาผลิตภัณฑ์ Strazik ใช้แนวทางที่รอบคอบกว่า เขาได้ลงทุนในโรงงานผลิตกังหันก๊าซที่มีอยู่เพื่อพยายามเพิ่มกำลังการผลิต แต่ได้ปฏิเสธที่จะสร้างโรงงานใหม่ โดยอ้างถึงความไม่แน่นอนหลายประการในตลาด บริษัทก่อสร้าง ท่อส่งก๊าซ การอนุญาต และการเชื่อมต่อกับกริดเป็นความท้าทายที่ใหญ่กว่ากำลังการผลิต “แม้ว่าเราจะสามารถโบกไม้เท้าเวทมนตร์และสร้างกังหันก๊าซเพิ่มได้ แต่ความเป็นจริงคือ ไม่มีฐานรอรับกังหันก๊าซอยู่ในโลกนี้” เขากล่าว

ก๊าซยังคงมีการเติบโต ในการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ผู้ซื้อกังหันเหล่านั้นรายใหญ่ที่สุดบางราย—ประมาณ 20% ของกำลังการผลิตที่ทำสัญญาไว้ทั่วโลก—คือผู้พัฒนาศูนย์ข้อมูล บริษัทเหล่านี้กำลังซื้อกำลังการผลิตก๊าซเพื่อให้มั่นใจว่าสามารถสร้างศูนย์ข้อมูลได้อย่างรวดเร็ว แม้ว่าจะหมายถึงการละเลยเป้าหมายด้านสภาพอากาศก็ตาม

Strazik กล่าวว่าการให้บริการลูกค้าแบบใหม่นี้ได้ผลักดันให้ GE Vernova ปรับตัว ในทางหนึ่ง ความเชี่ยวชาญด้านก๊าซของบริษัทได้เปิดประตูให้บริษัทขายเทคโนโลยีอื่นๆ ความต้องการจากบิ๊กเทคกำลังผลักดันให้ GE Vernova ก้าวลงไปในห่วงโซ่คุณค่าด้านพลังงานต่อไป จากกังหันและอุปกรณ์กริดนอกศูนย์ข้อมูล ไปสู่อุปกรณ์ไฟฟ้าและซอฟต์แวร์ที่ใกล้กับแร็คมากขึ้น

บริษัทมียอดสั่งซื้ออุปกรณ์สำหรับศูนย์ข้อมูลมูลค่า 2.4 พันล้านดอลลาร์ในไตรมาสแรกเพียงอย่างเดียว ซึ่งมากกว่ายอดขายที่เทียบเท่ากันในทั้งปีที่แล้ว และบริษัทได้เพิ่มการใช้จ่ายด้าน R&D ด้านไฟฟ้า นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่าการไฟฟ้าจะกลายเป็นธุรกิจที่ใหญ่เป็นอันดับสองของบริษัทในไม่ช้า “ในวันนี้เรายังไม่ได้จัดหาอุปกรณ์ไฟฟ้าใดๆ ภายในศูนย์ข้อมูล แต่เรากำลังดำเนินการอยู่” เขากล่าว

เทคโนโลยีสะอาดจัดเป็นแหล่งของทางเลือกอีกแหล่งหนึ่ง ตัวอย่างเช่น บริษัทเทคโนโลยีกำลังสั่งซื้อเครื่องกำเนิดไฟฟ้าจาก GE Vernova ที่ติดตั้งไว้สำหรับการดักจับคาร์บอนในอนาคตเพิ่มมากขึ้น (แม้ว่ายังมีอุปสรรคมากมายในการดัดแปลงเครื่องเหล่านั้นจริงๆ เพื่อให้สามารถทำได้) บริษัทยังได้เดิมพันระยะยาวกับเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์แบบโมดูลาร์ขนาดเล็ก (SMRs) โดยทำงานร่วมกับพันธมิตรเพื่อสร้างเครื่องแรกในแคนาดา และอาจมีอีกมากในสหรัฐอเมริกา เป้าหมายคือการสร้างห่วงโซ่อุปทานนิวเคลียร์ที่หยุดนิ่งในสหรัฐฯ ขึ้นใหม่เพื่อให้ SMRs มีอนาคตระยะยาว และในเวลาที่พลังงานลมกลายเป็นคำต้องห้ามในวอชิงตัน ดี.ซี. Strazik ก็ไม่ต้องการละทิ้งมัน ธุรกิจพลังงานลมในปัจจุบันส่วนใหญ่เป็นการให้บริการและซ่อมแซมหน่วยที่ติดตั้งไปแล้ว แต่ในอนาคต มันอาจจะเป็นอะไรที่มากกว่านั้น “ในความคิดของผม นี่ไม่ใช่ช่วงเวลาที่คุณจะละทิ้งพลังงานลมแน่นอน” เขากล่าว พร้อมเสริมว่า “อย่างน้อยในสหรัฐอเมริกา มันอยู่ที่จุดต่ำสุดของปริมาณอย่างชัดเจน”

ก๊าซอาจเป็นกำลังขับเคลื่อนช่วงเวลาของ GE Vernova ในวันนี้ แต่การเติบโตในอนาคตของบริษัทขึ้นอยู่กับชุดเทคโนโลยีที่หลากหลายกว่ามาก โดยทั้งหมดดำเนินผ่านการไฟฟ้า นี่เป็นสิ่งที่บริษัทและผู้กำหนดนโยบายควรจับตามอง

เพื่อรับเรื่องราวนี้ในกล่องจดหมายของคุณ สมัครรับจดหมายข่าว Future Proof ของ TIME ได้ที่นี่