แม้ว่าคุณอาจคิดว่าคุณได้เห็น Saturday Night Live จนล้นแล้ว แต่ Lorne ยังคงนำเสนอมุมมองใหม่เกี่ยวกับ Lorne Michaels

(SeaPRwire) –   ผู้สร้างภาพยนตร์สารคดีที่ดีสามารถทำให้คุณสนใจในหัวข้อที่คุณคิดว่าคุณเบื่อไปแล้วได้ เมื่อพิจารณาจากความหมกมุ่นของสาธารณชนที่มีต่อ Saturday Night Live ในปี 2025 ซึ่งเป็นปีที่ 50 ของรายการ โดยมีทั้งการเฉลิมฉลองในรูปแบบต่างๆ รวมถึงรายการฉลองครบรอบครั้งใหญ่และซีรีส์สารคดีสั้นชุด SNL50 พวกเราส่วนใหญ่คงรู้สึกเหนื่อยล้ากับ SNL ไปตามๆ กัน ยิ่งไปกว่านั้นยังมีหนังสือชีวประวัติของผู้สร้างและผู้ปกป้องรายการอย่าง Lorne Michaels ที่เขียนโดย Susan Morrison ในชื่อ Lorne: The Man Who Invented Saturday Night Live ซึ่งวางจำหน่ายในปี 2025 เช่นกัน และอย่าลืมภาพยนตร์ปี 2024 เรื่อง Saturday Night ซึ่งเป็นการเล่าเรื่องราวสมมติว่า Michaels สร้างรายการนี้ขึ้นมาได้อย่างไร คำถามคือ Lorne มากแค่ไหนถึงจะเรียกว่ามากเกินไป?

ปรากฏว่ายังมีพื้นที่เหลือสำหรับ Lorne อีกเล็กน้อย ในช่วงเริ่มต้นของสารคดีที่สนุกสนานและมีชีวิตชีวาเรื่อง Lorne ผู้กำกับ Morgan Neville ยอมรับว่าเขาไม่น่าจะได้ข้อมูลอะไรมากนักโดยตรงจากตัวบุคคลที่เป็นหัวข้อของสารคดี Michaels ขึ้นชื่อเรื่องการหลีกเลี่ยงที่จะพูดคุยกับสื่อ และแม้แต่คนที่ทำงานใกล้ชิดกับเขาก็ยังรู้สึกว่าไม่รู้จักเขาดีพอ แต่ด้วยการไม่พูดอะไรมาก Michaels กลับเปิดเผยอะไรหลายอย่างออกมาโดยไม่รู้ตัว และ Neville ก็ได้สัมภาษณ์กลุ่มเพื่อนร่วมงานและคนใกล้ชิดของเขาอย่างครอบคลุม รวมถึงนักแสดงทั้งในอดีตและปัจจุบันอย่าง Colin Jost และ Maya Rudolph นักเขียนอย่าง Conan O’Brien และ Paula Pell และเพื่อนสนิทอย่าง Paul Simon เพื่อเติมเต็มช่องว่างเหล่านั้น เมื่อจบเรื่อง Lorne แล้ว Neville ทำให้เรารู้สึกว่าเรารู้จักเขามากพอแล้ว มากกว่านี้คงจะมากเกินไป

ชายที่เดิมชื่อ Lorne Lipowitz ไม่ได้เกิดในคิบบุตซ์ในปาเลสไตน์ภายใต้อาณัติของอังกฤษ ตามที่ Simon เขียนไว้อย่างสนุกสนานในบทความที่แต่งขึ้นเองสำหรับนิตยสาร Vanity Fair เกี่ยวกับเพื่อนของเขา น่าผิดหวังที่ Michaels มาจาก Toronto เท่านั้น เขาย้ายไป Los Angeles ในปี 1968 ซึ่งเขาเขียนมุกตลกให้กับรายการ Laugh In ก่อนจะกลับไปแคนาดาในอีกไม่กี่ปีต่อมาเพื่อสร้างรายการตลกทางช่อง CBC ร่วมกับ Hart Pomerantz หุ้นส่วนนักเขียนของเขา ในที่สุดเขาก็พบว่าตัวเองอยู่ใน New York ที่ซึ่งเขาคิดไอเดียรายการตลกสดรายสัปดาห์ที่ไม่เหมือนรายการอื่นในโทรทัศน์ขณะนั้น เขาทำให้มันเกิดขึ้นได้ และด้วยข้อยกเว้นในช่วงเวลา 5 ปี ตั้งแต่ปี 1980 ถึง 1985 ที่เขาพยายามทิ้งรายการไป เขาก็ยังคงทำมันต่อไปสัปดาห์แล้วสัปดาห์เล่า โดยดูแลแต่ละตอนผ่านช่วงเวลา 6 วันที่ตึงเครียด ซึ่งเริ่มต้นจากไอเดียที่ยังไม่เข้าที่เข้าทางเพียงไม่กี่อย่างและจบลงด้วยการแสดงสดที่เหมือนการเดินบนเส้นลวด SNL รอดพ้นจากอุปสรรคทั้งปวงมาได้ ผ่านทั้งซีซันที่ยอดเยี่ยมและซีซันที่แย่

Lorne ข้ามจุดต่ำสุดไป โดยเน้นไปที่ความสำเร็จเป็นส่วนใหญ่ Michaels เล่าเรื่องราวของสเก็ตช์ “โรงพยาบาลผึ้ง” ที่ไร้สาระอย่างน่าอัศจรรย์ซึ่งรวมอยู่ในรายการแรก ซึ่งนักแสดงในขณะนั้นรวมถึง John Belushi และ Gilda Radner แต่งตัวในชุดผึ้งเพื่อต้อนรับลูกผึ้งตัวจิ๋วในแผนกคลอดบุตรของผึ้ง ผู้บริหารของ NBC ให้คำติชมในภายหลังโดยบอก Michaels ว่าสเก็ตช์นั้นไม่ได้ผล วิธีแก้ปัญหาของเขาคืออะไร? เพิ่มผึ้งเข้าไปอีก จนถึงตอนที่สาม ผึ้งเหล่านั้นก็ดูสมเหตุสมผลสำหรับผู้ชมในแบบ Dada ของมันเอง จนกลายเป็นเอกลักษณ์แรกของรายการ

นั่นคืออัจฉริยภาพทางกลยุทธ์ด้านตลกที่โชว์รันเนอร์คนอื่นอาจไม่คิดได้ และมันเป็นกุญแจสำคัญต่อความอยู่รอดของทั้ง Michaels และ Saturday Night Live เขาอธิบายให้ Neville ฟังว่าทำไมเขาถึงกลับมาทำรายการในช่วงกลางทศวรรษ 1980 หลังจากคิดว่าเขาจากมันไปตลอดกาลแล้ว: “ผมถูกสร้างมาเพื่อสิ่งนี้” เขากล่าวสั้นๆ ซึ่งอาจทำให้เขาเป็นอัจฉริยะหรือคนที่ชอบทรมานตัวเอง หรืออาจจะเป็นทั้งสองอย่าง อดีตนักแสดง Seth Myers อธิบายว่าเมื่อคุณสร้างรายการสดขึ้นมาใหม่ทุกสัปดาห์ “คุณต้องการโครงสร้างที่ชัดเจนในส่วนอื่นๆ ของชีวิต” บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลที่ Michaels ไม่ค่อยพูดถึงครอบครัวของเขา (แม้ว่าผู้ให้สัมภาษณ์หลายคนในสารคดีจะกล่าวถึงว่าลูกๆ ของเขาปรับตัวได้ดีเพียงใด) เขารู้ว่าอะไรควรค่าแก่การปกป้อง ซึ่งรวมถึงรายการที่เขาสร้างและชีวิตส่วนตัวของเขา ในช่วงท้ายของสารคดี กล้องของ Neville ติดตามเขาไปรอบๆ ทรัพย์สินของเขาที่ไหนสักแห่งใน Maine ซึ่งเขาจะปลีกตัวไปทุกครั้งที่มีโอกาส เพื่อมองออกไปที่สระน้ำเล็กๆ หรือชมดอกแดฟโฟดิล แต่เรายังเห็นเขาจ้องมองการซ้อมใหญ่ของรายการอย่างตั้งใจ ซึ่งเป็นการทบทวนเนื้อหาของสัปดาห์นั้นที่เกิดขึ้นเพียงไม่กี่ชั่วโมงก่อนรายการจะออกอากาศสด จากนั้นเขาก็ตำหนินักเขียนและนักแสดงอย่างจริงจังเกี่ยวกับช่วงเวลาที่ไม่ได้ผล เขาอาจไม่ใช่คนที่ทำงานด้วยง่ายที่สุด: Lorne มีการ์ตูนแทรกเป็นระยะๆ ซึ่งเสียงของ Michaels ถูกสร้างขึ้นใหม่ด้วยการล้อเลียนโดย Robert Smigel อดีตผู้ร่วมงานของ SNL ซึ่งถือเป็นการล้อเลียนที่ Michaels อาจสมควรได้รับ ท้ายที่สุดแล้ว เขาได้ไล่นักแสดงออกไปหลายคน คุณไม่สามารถสร้างอาณาจักรด้วยการเป็นคนใจดีได้

อย่างไรก็ตาม คนที่เคยทำงานให้เขาตลอดหลายปีที่ผ่านมาส่วนใหญ่ยังคงภักดีและซาบซึ้ง หากบางครั้งเขาเข้มงวดกับพวกเขา เขาก็ได้สร้างอาชีพให้พวกเขาเช่นกัน แน่นอนว่าเขาร่ำรวยมากจาก Saturday Night Live รวมถึงภาพยนตร์ที่เขาอำนวยการสร้าง เช่น Mean Girls และ Wayne’s World แต่คุณก็ไม่สามารถโกรธเขาได้ ในช่วงหนึ่งของ Lorne เขาพูดถึงความคิดสุ่มๆ ที่เกิดขึ้นกับเขาตอนเป็นเด็กว่า: “ถ้าผมติดคุก ผมคงได้อ่านหนังสือเยอะแน่ๆ” เขาคิดผิดไปหน่อย—คุกไม่ใช่เรื่องสนุก—แต่เขาก็คิดถูก เช่นเดียวกับที่เขาคิดถูกเกี่ยวกับนักแสดงที่แต่งตัวเป็นผึ้ง หาก Lorne ไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่านี้ มันก็คือภาพเหมือนของชายที่รู้ว่าเมื่อไหร่ควรจะซิกแซก การเคลื่อนไหวของเขาอาจดูขัดกับสัญชาตญาณในบางครั้ง แต่ก็นั่นแหละ คือวิธีที่รายการโทรทัศน์ที่เสี่ยงตั้งแต่เริ่มต้นจะอยู่รอดมาได้ถึง 50 ปีและยังคงดำเนินต่อไป ผ่านทั้งซีซันที่ดูไม่ได้และซีซันที่ยอดเยี่ยม ผู้บริหารที่แสดงความไม่พอใจต่อสเก็ตช์ผึ้งที่ดูงี่เง่าแต่ยอดเยี่ยมนั้นจากไปนานแล้ว แต่ Michaels ยังคงอยู่ ไม่เพียงแต่ได้หัวเราะทีหลังดังกว่า แต่ยังส่งต่อเสียงหัวเราะนั้นมาให้เราอีกด้วย