California’s ‘Jungle Primary’ ทำงานอย่างไร?

(SeaPRwire) –   ชาวแคลิฟอร์เนียจะไปลงคะแนนเสียงในวันที่ 2 มิถุนายน เพื่อเลือกตั้งขั้นต้นที่คาดการณ์กันอย่างกว้างขวางของรัฐ

หัวใจสำคัญของการเลือกตั้งขั้นต้นคือการแข่งขันที่วุ่นวายเพื่อแทนที่ผู้ว่าการ Gavin Newsom ซึ่งไม่สามารถลงสมัครรับตำแหน่งได้อีกครั้งเนื่องจากข้อจำกัดวาระ การแข่งขันครั้งนี้เต็มไปด้วยเรื่องราวพลิกผันและได้รับความสนใจจากทั่วประเทศ ในเดือนเมษายน อดีต ส.ส. Eric Swalwell ซึ่งถูกมองว่าเป็นตัวเต็งในกลุ่มผู้สมัครพรรคเดโมแครตจำนวนมาก ได้ระงับการหาเสียงของเขาหลังจากมีข้อกล่าวหาเรื่องการประพฤติมิชอบทางเพศหลายครั้งปรากฏขึ้น Swalwell ซึ่งปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าว ได้ลาออกจากสภาคองเกรสด้วย

การถอนตัวของ Swalwell จากการแข่งขันชิงตำแหน่งผู้ว่าการรัฐได้จุดประกายการคาดเดาว่าผู้สมัครพรรคเดโมแครตคนใดจะกลายเป็นบุคคลที่มีแนวโน้มมากที่สุดที่จะมาแทนที่ Newsom ผลสำรวจล่าสุดแสดงให้เห็นว่า Tom Steyer มหาเศรษฐีผู้ใจบุญที่เคยลงสมัครชิงตำแหน่งประธานาธิบดีในปี 2020 แต่ไม่สำเร็จ และ Xavier Becerra อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงสาธารณสุขและบริการมนุษย์ เป็นผู้สมัครชั้นนำของพรรค แต่ยังไม่ชัดเจนว่าใครจะเป็นผู้ชนะ

ผลสำรวจยังชี้ให้เห็นว่าผู้สมัครพรรครีพับลิกันที่ได้รับการสนับสนุนจากทรัมป์อย่าง Steve Hilton เป็นอีกหนึ่งผู้ท้าชิงชั้นนำในการเลือกตั้งขั้นต้น Hilton ซึ่งเคยเป็นนักยุทธศาสตร์ทางการเมืองให้กับอดีตนายกรัฐมนตรีอังกฤษ David Cameron เป็นหนึ่งในสองพรรครีพับลิกันที่แข่งขันกันเพื่อตำแหน่งของ Newsom

การแข่งขันครั้งนี้ได้ก่อให้เกิดความกังวลในหมู่พรรคเดโมแครตว่าพรรคอาจถูกกีดกันจากการเลือกตั้งทั่วไปในเดือนพฤศจิกายน หากคะแนนเสียงถูกแบ่งระหว่างผู้สมัครพรรคเดโมแครตจำนวนมาก แม้ว่าผู้เชี่ยวชาญได้บอกกับ TIME ว่าความเป็นไปได้นั้นไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ แต่ผลลัพธ์ดังกล่าวก็เป็นไปได้เนื่องจากรัฐมีระบบที่เรียกกันทั่วไปว่า “jungle primary” หรือระบบ “top-two primary”

นี่คือสิ่งที่ควรรู้เกี่ยวกับระบบการเลือกตั้งขั้นต้นของแคลิฟอร์เนีย

ระบบ “top-two primary” คืออะไร?

ในระบบ top-two primary ผู้สมัครสองคนที่ได้รับคะแนนเสียงมากที่สุดจะผ่านเข้าสู่การเลือกตั้งทั่วไป โดยไม่คำนึงถึงสังกัดพรรค นั่นหมายความว่า ในทางทฤษฎี ผู้มีสิทธิเลือกตั้งในแคลิฟอร์เนียอาจเห็นผู้สมัครพรรคเดโมแครตเพียงสองคนในบัตรลงคะแนนเดือนพฤศจิกายน หรือผู้สมัครพรรครีพับลิกันเพียงสองคน แม้ว่ากรณีหลังจะไม่น่าจะเกิดขึ้นในรัฐที่เป็นสีน้ำเงินมาโดยตลอดก็ตาม

ระบบนี้ใช้กับการแข่งขันใดบ้าง?

ระบบนี้ใช้กับตำแหน่งตามรัฐธรรมนูญของรัฐแคลิฟอร์เนีย ตำแหน่งในสภานิติบัญญัติของรัฐ และตำแหน่งในสภาคองเกรสของสหรัฐฯ ซึ่งเรียกว่า “ตำแหน่งที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเสนอชื่อ” แต่ระบบ top-two primary ไม่ได้ใช้ในรัฐสำหรับผู้สมัครที่ลงชิงตำแหน่งประธานาธิบดี คณะกรรมการกลางของเทศมณฑล หรือตำแหน่งท้องถิ่น

แคลิฟอร์เนียใช้ระบบ top-two primary มานานแค่ไหนแล้ว?

พระราชบัญญัติ Top Two Candidates Open Primary Act ซึ่งกำหนดระบบที่เรียกว่า “jungle primary” มีผลบังคับใช้ในปี 2011 หลังจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งผ่าน Proposition 14 ในปี 2010 เพื่ออนุมัติการเปลี่ยนแปลง ผู้สนับสนุนการเปลี่ยนแปลงกล่าวว่าระบบ top-two primary จะส่งเสริมให้ผู้สมัครรับเลือกตั้งเข้าถึงผู้มีสิทธิเลือกตั้งจากทุกฝ่ายการเมือง ซึ่งจะช่วยลดความแตกแยกทางการเมืองในรัฐ แต่คนอื่นๆ โต้แย้งว่ามันจะจำกัดทางเลือกสำหรับผู้มีสิทธิเลือกตั้งในการเลือกตั้งทั่วไป หากมีเพียงผู้สมัครจากพรรคเดียวกันเท่านั้นที่ผ่านเข้าสู่บัตรลงคะแนนในเดือนพฤศจิกายน

ผู้สมัครแบบเขียนชื่อเองทำงานอย่างไรในระบบ top-two primary?

ผู้สมัครแบบเขียนชื่อเองสามารถลงสมัครรับตำแหน่งที่ผู้มีสิทธิเลือกตั้งเสนอชื่อในการเลือกตั้งขั้นต้นได้ แต่จะสามารถผ่านเข้าสู่การเลือกตั้งในเดือนพฤศจิกายนได้ก็ต่อเมื่อพวกเขาเป็นหนึ่งในสองผู้สมัครที่ได้รับคะแนนเสียงมากที่สุดในการเลือกตั้งขั้นต้น